Естественный ход событий (СИ)

— Ладно тебе, не строй из себя рыцаря, которым тебя считает тупица Эльт. У тебя реально мало шансов выжить там. Так и быть, я приведу их. Будешь у меня в долгу.

— Сколько?

— Деньги меня не интересуют, — скривился он. — Слишком скучно. Просто будешь в долгу. Когда понадобится, обращусь к тебе за услугой. Если мне вообще может что-то понадобиться от тебя, — с сомнением сказал он.

— Сделаю все, что будет в моих силах, — кивнула я.

— Ага. Договорились, — улыбнулся он. — Жди их завтра, приведу в аптеку, дальше сами разберетесь. Только дай что-нибудь, чтобы не начали упираться и подозревать меня во всяком.

— Письмо сойдет? — спросила я.

Ульрик молча достал из внутреннего кармана маленький блокнот, вырвал лист и дал его вместе с ручкой.

Я поблагодарила его и на колене написала послание Риелит, сложила листок и вернула Ульрику. Он молча посмотрел на меня и выдал:

— Выглядишь счастливой, даже непривычно.

Я не заметила, как широко улыбалась своим приятным мыслям.

— Ты прав, я действительно очень рада. В Нижнем мире со мной происходило не особо много приятного, но мысль, что я могу им помочь, вселяет в меня уверенность. Я очень благодарна тебе за это, — искренне сказала я, от чего Ульрик немного покраснел.

— Ага, не последняя роль все-таки, — неуверенно сказал он, засмущавшись. — Идем, отведу тебя домой, а то потеряешься ведь. В этот раз смотри по сторонам и запоминай дорогу.

Ульрик сдержал слово, на следующий день на пороге аптеки показались Мерло и Риелит, они оба были напряжены и немного напуганы, пока не увидели меня. Я рассказала им все, что со мной произошло и предложила свою помощь. Риелит выслушала меня и выразила неуверенность в том, сможет ли найти здесь место, но быстро отказалась от своих слов. Она настроилась искать до тех пор, пока ее не примут или не откажут все заведения города. Я посмеялась и сказала, что это невозможно, она наверняка быстро устроится. В этот момент в комнату вошла Лу, она сказала, что случайно подслушала наш разговор и поспешила успокоить Риелит: у нее есть знакомые, которые так же, как и мы, убежали за пределы стен и отыскали пристанище в Либералитасе. Кое-кто ушел даже дальше, в другие районы, и ищет счастье далеко от каменной клетки Убежища. Излучающее свет лицо Риелит порозовело, щека увлажнилась от тоненького ручейка, оставленного единственной хрустальной слезинкой. Она в чувствах прижимала к себе Мерло и все шептала в воздух слова благодарности. Я смотрела на них и не могла перестать улыбаться. Жизнь наконец-то стала налаживаться.

====== Глава 2. Встреча ======

Прошло около двух месяцев с начала моей работы. Сегодня, как бывало, когда подготовка растений закончена, мне поручили простое занятие по хозяйству: обвести выжженные буквы на крышках ящиков золотым лаком. Сегодня посетителей было мало, что, к моему удивлению, случалось довольно редко, и я спокойно могла находиться в зале не боясь, что кому-то помешаю.

— Так-то гораздо лучше, — сказал Адис, наблюдая за мной из-за стойки. — Теперь давай следующий шкаф, пока никого нет. Закончишь — угощу сухофруктами, — он потряс перед собой бумажным пакетиком.

— Ловлю на слове, — улыбнулась я, переходя к следующей стене.

Не то, чтобы мне был нужен стимул, но я уже привыкла к тому, что в этом месте принято угощать друг друга вкусненьким, если есть, чем поделиться. Такие мелочи невероятно поднимали настроение.

Я уже почти покончила со вторым шкафом, как в аптеку с диким шумом ворвалось три человека: высокий брюнет и две Гончие, одним из которых был.

— Финн! — я не смогла сдержать удивления.

— Рут? Что ты тут… Нет, сейчас не время! Ему нужна помощь, — он указал на напарника, которого тут же усадили на диван и удерживали, чтобы он не упал, пока снимали мундир и рубашку.

Брюнет повернулся ко мне:

— Чего ждешь? Зови Лу и тащи набор номер два.

Я тут же сорвалась с места и побежала за Лу, а Адис, в свою очередь, выпроводил немногочисленных посетителей и притащил серый ящик с какими-то инструментами.

— Не лучшие условия, но выбирать не приходится. — сказал брюнет, пока подготавливал себе все необходимое. — Закройте окна, нам не нужны лишние свидетели. Лу, останься здесь. Остальные на выход.

Я, Финн и Адис вышли, аптеку тут же закрыли. За дверью послышалась суета и волнение.

— Давайте отойдем, неправильно так просто торчать под дверьми, — предложил Адис.

Мы дружно пересекли улицу и встали у преграды на берегу реки. Уходить далеко не было смысла: увидеть нас вместе могли где угодно, но в любой момент в аптеке могла понадобиться наша помощь, и мы должны были среагировать быстро.

— Так. ты теперь с Гончими? — повернулась я к Финну.

— Да, как видишь, — он смущенно почесал затылок.

— Как это произошло? Почему?

— Таковы правила, — он пожал плечами, — полицейские работают в парах. Все, кто остался без напарника, переводятся к Гончим.

— То есть ты здесь из-за меня… — чувство вины врезалось в душу, отзываясь тупой болью.

— О, нет-нет! Ты же ни в чем не виновата, — Финн ободряюще улыбнулся мне. — Ты ничего не сделала, помнишь?