Естественный отбор

— Если я пообещаю, Эллира, — произнес, наконец, Даенис. — Что рано или поздно, мы разберемся, что с тобой произошло…

Парень как-то резко оборвал себя на половине фразу. А потом пристально посмотрел на девушку. Его лицо сделалось суровым.

— Что если… — Даенис шагнул к Эллире. — Я предложу тебе не жизнь, но Месть? Что если…

Нож будто материализовался в его руке. Парень, одним махом опустившийся на одно колено, так, чтобы их лица оказались на одном уровне, некоторое время смотрел девушке прямо в глаза.

Даенис поднял левую руку. Он зачем-то показал Эллире ладонь. А потом девушка слегка отпрянула. Этот человек, не поведя и бровью, взял и не спеша провел ножом по своей ладони. Немедленно хлынула кровь. Девушка перевела недоуменный взгляд с окровавленной ладони на лицо парня.

— Я не обещаю, что это произойдет немедленно, — размеренно произнес тот, не опуская взгляда. — Я не обещаю, что у нас все получится. Но то, что я буду с тобой, когда ты вернешься на ту планету, я обещаю. Если, конечно, буду жив. А у меня есть некоторые… основания полагать, что жив я буду. С некоторых пор… я имею такую уверенность.

Денис поднялся. Под непонимающим взглядом Эллиры, он, так и держа в правой руке окровавленный нож, откуда-то достал ту белую и дымящуюся палочку. И прямо-так, не убирая ножа из руки, сунул палочку в рот. Левую же поврежденную руку он сжал в кулак. И на светло-серый пол, в котором отражались светящиеся точки освещения, капала человеческая, ярко-алая кровь.

Честно говоря, Эллира в этом моменте просто думала, что она находится в одном помещении с откровенным психом. Этот парень просто стоял, ничего не говорил… Только дымил своей этой палочкой.

И когда Даенис поднял поврежденную руку, посмотрел на ладонь, а потом глянул на девушку, Эллира почувствовала себя крайне неуютно. А парень шагнул к ней… Раздалось шипение, на пол упала черная пена с красными вкраплениями.

— Теперь понимаешь, почему я спрашивал то, что спрашивал? — спокойно произнес парень, выставив перед лицом девушки ладонь левой руки. — Как видишь, Эллира, ты не уникальна.

А Эллира ошарашено (в который уже раз за этот разговор) смотрела на ладонь Даениса. Поперек его ладони пролегал светло-розовый примерно недельный шрам…

* * *

16 апреля 4048 года по земному времени. Система Альяри

Переход показался Денису каким-то слишком долгим. А когда Коусоку, наконец, вышел в обычной пространство, парень не удержался и присвистнул.

Радарная сфера не просто показала, что рядом есть корабли. Сфера была буквально забита отметками. И если присмотреться, то можно увидеть в их мельтешении определенный порядок. Все точки сначала стекались в этакие ручейки, а потом вливались в огромный диск, который кружился вокруг «засвета». Большого материального объекта.

— Добрались наконец-то, — прокомментировала Райви.

Броневые крышки, которые закрывали визоры, ушли вниз. И перед взглядами членов команды «Коусоку» оказалась захватывающая, завораживающая картинка. Множество кораблей, сверкая системными двигателями, летели в сторону огромного диска, который заслонял гол.

— Станция Эйрен, — Бутч слегка улыбнулся. — Немногие системы могут похвастаться таким плотным корабельным насыщением.

Станция была реально очень огромной. Сейчас она выглядела полностью черной, так как они вышли с затененной стороны. И всюду, куда не кинь взгляд, были видны корабли.

— Вон там, — произнес Бутч. — Кладбище кораблей возраста тысяч десять. Вон там, тоже около того. Есть еще два кладбища, размерами даже более этих. Тем веков восемь. Есть еще штук шесть небольших.

— То есть, тут постоянно рубились? — уточнил Денис.

— Да, место было очень неспокойное, — ответил Бутч и усмехнулся. — Да и сейчас здесь… Ничуть не менее весело.

Босс Рагуна покосился на стоящую рядом с креслом Дениса молодую девушку. С тех пор, как Денис вынес ее из тамбура, а потом она уже сама вышла из медотсека, Эллира произнесла только слова приветствия. Да и те… Пару раз.

— С другой стороны, — заговорил Бутч дальше. — Лучшего места, чтобы заработать, найти сложно. Но и потерять все здесь также легко. Ралли. А где наше сопровождение?

— Что-то Кими молчит, — откликнулся альв. — Подождем пока в зоне прибытия… А нет, вот и она. Вывожу?

Бутч кивнул и уселся поудобнее. Перед ним появился голоэкран. Сначала он был черным, а потом на нем появилось изображение молодой девушки… Арийскойнаружности. Реально. Белокурая дочь Севера. Голубоглазая и реально весьма симпатичная. Даже невольно вставал вопрос, а почему она одета в рабочий комбез?

— Бутч! — оскалилась в белозубой улыбке дама. — Ты все-таки решил перебираться?!

— Как видишь, Кими, — пробасил Бутч. — Надеюсь, ты не забыла про нас?

— Как можно, Бутч! — воскликнула Кими. — Вы платите, мы работаем! Сделаем все в лучшем виде! Ого…

Девушка посмотрела куда-то в сторону.

— Действительно, иллирийский дэрриэр, — озадаченно произнесла Кими. — Бутч… Вы реально нашли иллирийца?

— Ты не веришь своим глазам? — иронично спросил Бутч. — Бери нас на буксир. Мне не терпится оказаться… хм, дома!