Естественный отбор

— Это была изначально запись? — уточнил Денис.

— Да, межсистемная связь, Денис, удовольствие не самое дешевое, — пояснил Бутч. — И совершенно не конфиденциальное. Ага, вот и настоящее сообщение.

Под экраном было еще один экран. И там шли уровни звука. Одна полоска с графиком уровней базового звука, вторая с теми показателями, которые выставил Бутч.

— Мы тогда так навострились, — произнес Бутч. — Что чисто голосом могли сделать параллельно передачу того, что было нужно. А потом просто выставляешь уровни и вот…

Бутч убрал звук. И, наклонившись поближе к экрану, принялся внимательно смотреть на нижний график. А по нему бежали длинные и короткие прямоугольники, которые были визуализированными показателями уровней звука.

— Внимание, — заговорил Бутч. — Внимание. Нет. Вера. Внимание… понятно.

Бутч остановил запись и откинулся на спинку кресла.

— Значит, Веймин говорил то, что ему сказали, — медленно произнес Бутч и усмехнулся. — Чертяка. Старую гвардию голыми руками хрен возьмешь! Но…

Мужчина вздохнул.

— Выходит, что и Веймин, и твоя Шень…

— Шень сказала, что прилетит сюда, — произнес Денис. — Вспомни, вместе с кем-то. И полетят с нами.

— Хм, не знаю, я бы Шень не отпустил, — задумчиво ответил Бутч.

— И некто Бутч Батавус хрен пустит на борт какого-то постороннего типа, — насмешливо заметил Денис. — Нет, Шень используют, как прикрытие. Смотри.

Парень прошелся до пульта Ралли, который сейчас не работал, постоял там, раздумывая.

— Если они нашими руками захотели забрать этот уран? — произнес Денис. — Ловко же. Мы выхлопываем, а в нужный момент появляется три-четыре серьезных кораблика. Потому что будет маяк. И аста ла виста.

— Слишком сложно, — ответил Бутч. — Проще было взять в момент передачи. Ну, и довольно глупо. Сумма не шибко серьезная. В сравнении, конечно.

— Знаешь, Бутч, пытаться переиграть подпола госбезы с опытом полевой работы, это тоже не признак просветления, — иронично заметил Денис. — Мы с Шень, так-то, не должны были связываться вообще. Но, видимо, про наши отношения знали и сделали вывод, что я бы забеспокоился. А раз я в команде Коусоку…

— Хм, удивительно, но картинка строится, — произнес Бутч, потирая подбородок. — Да, если так посмотреть, то…

— Вот и сделали эту запись, — Денис вздохнул. — И это говорит о том, что против нас кто-то уровня… Блин, не выше полевого командира! По мозгам. Да это же надо прям уверовать в свою гениальность! Решить, что можешь переиграть людей, которые очень близки и при этом, обладают столь специфическим опытом…

— Или маржа очень сладкая, — негромко заметил Бутч. — Так тоже бывает. Что голову прям кружит.

— Или так, — согласился Денис.

— Но деньги нам нужны, — уверенно произнес босс Рагуна.

— Деньги всем нужны, — хмыкнул парень. — Но нам особенно.

Глава 5

21 апреля 4048 года. Около девяти часов дня. Станция Эйрен

Оказывается, на станции есть масса мест, где за вменяемые деньги могут выучить на пилота малого летательного аппарата. Кстати, на элорине и дэукене — это акри. На лацийском (Тибрит) — «пак». На пуёссо — основном языке хинодзинов — граждан Империи Шин — «кокит». Энтарийцы называют малые аппараты тоже «акри». А вот земляне зовут так, как в данный момент хочется. Обычно — истребителями, штурмовиками или опять же, акри или паками. Название из Шин как-то не особо прижилось.

Пользуясь связями Кими Хайрунен, Денис и Элли выбрали одно из таких полуподпольных заведений, которое сильно напоминало маленький геймерский клуб. Ну, им оно и было. Вся фишка была в том, что учить их будет настоящий пилот.

Есть множество профессий, которые самому, либо вообще не изучить, либо это будет очень долго. А время — это один из важнейших первичных ресурсов человека, наравне со здоровьем, умом и талантами (а деньги — это вовсе не первичный ресурс).

Клуб оказался относительно небольшим заведением явно не сильно популярным. Но зато в череде обшарпанных кресел точек доступа, выделялись аж три «Кокона». Причем, не в общем зале. Встретил молодых людей довольно тучный дядька с просто шикарными усищами и баками!

Этот гордый усач, ни слова не говоря, ничего не спрашивая, отвел их в подсобку, где, собственно, и стояли «Коконы». А заведовал ими еще один персонаж. Невысокого роста, с начавшим уже расти брюшком, глубокими залысинами. Ну и, говоря откровенно, было видно, что товарищ крепко закладывает. Но смотрел вполне адекватно, руки не тряслись, речь связная.

— Значит, вы хотите за неделю освоить пилотский минимум? — уточнил этот мужик.

— А это возможно? — в еврейской манере ответил Денис.

— Минимум — возможно, — уверенно ответил «сенсэй». — Выделывать какие-то сложные эволюции в строю или фигуры пилотажа вы вряд ли сможете, но лететь в нужную точку и стрелять в цель — это сможете.

— Отлично, тогда начнем, — произнес Денис. — Как договаривались, я смотрю час, как вы учите вот эту девушку, потом оплачиваю весь курс на депозит.

— Да, — кивнул учитель.

И сглотнул…