Естественный отбор

Темнота. Область, где имеется целая череда, точнее этакий Конус систем, у которых нет звезд. На их месте имеются большие объекты, огромные газовые гиганты. Этот Конус вдавался во Вселенную и почти дошел до известных обитаемых систем. Основание Конуса Темноты или просто Темноты, вычислению не поддается. Это явление определенно не естественное, так как Конус пересекает скопления и сверхскопления галактик. Имеется предположение, что Темнота поглотила несколько скоплений галактик полностью, но проверить эту теорию не получается, так как корабли, посылаемые в Темноту через раз пропадают. А те, кто вернулись, побывали лишь на самом краю и очень недолго. Все автоматические и пилотируемые корабли, пробывшие более семидесяти часов в Темноте больше не выходили на связь (проверено группой Тарсута, путем запуска десяти кораблей в темноту и их последовательными прыжками через час обратно. Подробно в монографии Иека Тарсута «Великое Ничто»).

Тут надо отметить, что Земля долгое время оставалась неоткрытой (или забытой, тут разные есть теории), именно потому, что Солнечная система была как бы закрыта Темнотой от других обитаемых систем. Она находится прямо рядом с ней (рядом — это, конечно, по космическим меркам), но у самой «вершины» Конуса. Собственно, поэтому Земная Республика до сих пор не вошла ни в какое государство. Расположена слишком в отдалении, обособленно и в ней нет ничего особо интересного…

… - Торидини должен был исследовать планету, в системе одной из погасших звезд, — Бутч слегка нахмурился. — Они получили ее точные координаты… Которые, кстати, мы и доставили.

— Хм, так вот что за инфу я тогда вез, — произнес Фил. — Судя по дальнейшим действиям, она была очень горячей.

— Бутч, а нам головы не пооткручивают? — мрачно поинтересовалась Райви. — Там или когда вернемся? Мне, конечно, плевать. Но все же?

— Ну, вы все были предупреждены, куда лезете, — спокойно заметил босс Рагуна и уже с холодом добавил. — Последствия необдуманных решений тоже видели.

— А что произошло-то? — спросила Рубелла. — Ну, чтобы понимать масштаб.

— Тот обстрел… Роанапра… — тихо произнесла Кисара. — Это… Из-за вас?

Фил, сидящий на диване рядом с Ралли, с некоторой опаской покосился на подругу, которая так и стояла у стенки. Бутч хмыкнул.

— А тебе не похрен? — сухо спросила Райви. — Или, млять, ты жалеешь, что больше не сможешь всяких дегенератов обслуживать?

— На самом деле, мы не знаем, — добавил Бутч. — Из-за этого или нет. У русских потом пытались порт отжать. А это вдруг не делается…

— Во цао… — пробормотала в этот момент Шень.

— Хм, Шень? — посмотрел на китаянку босс Рагуна.

— В тот день, когда по Сингапуру отстрелялись, — китаянка покачала головой. — Меня хотели нанять для какого-то деликатного вопроса. За пять миллионов. Ареусов.

(Ареус — денежная единица Тибрита. Один ареус равен двум земным Кредитам. Для понимания, сколько это. Коусоку до последней модернизации стоил около десяти миллионов кредитов. То есть Шень вполне свободно смогла бы приобрести неплохой БОЕВОЙ корабль).

В кают-компании на пару мгновений повисла тишина. Какие деликатные вопросы решала Шень, большинство тут знали.

— Но втемную, — презрительно усмехнулась китаянка. — То есть, кто-то решил сэкономить и нанять тупую дырку, кинув ей немного денег. Даже жаль, что те придурки сдохли.

— Бутч, а вовремя мы сдернули, — спокойно произнес Денис. — Похоже, на вас реально обиделись. Может быть это невежливо, но сколько вы взяли за это дело?