Естественный отбор

… Атмосфера тут какая-то была, поэтому имелся и звук шагов. Точнее, шаркание, так как они не отрывали подошв. Если отрывать, то нужно прикладывать довольно большое усилие, что быстро утомляет. Есть программы для управления магнитными подошвами или можно тупо каждый раз принудительно отключать нужную ногу. Но когда привыкаешь идти скользящим шагом, то необходимость в этом отпадает. Все эти костыли нужны новичкам в пустоте. Поэтому, собственно, популярности и не приобрели.

Дроны исправно передавали данные, которые обрабатывались в БИСе снаряги Дениса и передавались остальным. В том числе и Райви с Руби. И на забрала шлемов транслировалась дополненная реальность. Очень удобная вещь. Хорошо, когда в команде есть юнит, у которого имеется мощная боевая информ. система.

— У нас один, холодный, — доложила Райви. — Картриджи (пустотника) пустые. Сейчас подключимся, спросим, сколько он тут лежит. Ралли.

— Да, готов, — откликнулся альв.

— У нас пусто пока, — заговорил Денис. — Двери в стенах заблокированы. А вот герметичные открыты.

— У нас тоже так, — добавила Райви. — Ралли, подключились.

— Сейчас, — ответил альв. — Ага. Так, пустотник отключился почти шестьдесят суток назад. Камера… Не включалась, что досадно, видеофалов нет. Настройка на пользователя семьдесят суток назад. Трекер отключен был. Все, больше нет инфы.

— Так, а сколько там прошло всего? — спросил Денис.

— Семьдесят шесть, как они выходили на связь, — ответил Ралли. — Прыжок, сколько-то они в системы пробыли… Думаю, семьдесят четыре где-то.

— То есть, это пустотник надели практически сразу, — резюмировал Денис. — Картриджи менялись?

— Ах да, — с легкой досадой произнес альв. — Да, менялись. Три раза. А потом… резкий расход батареи.

— Знакомая картина, — нахмурился Денис. — Точно также дроны отключались. Ралли, мы дошли до рубки. И боевая панель опущена.

— Значит, в рубке, как минимум, кто-то был, — произнес уже Бутч. — Денис, дроны оставь там. И двигайтесь к штатному выходу. Будем вскрывать.

Это Бутч сейчас про то, что надо ремонтных дронов задействовать. А они в аварийный люк не пролезут (такие, как у них имеются, не пролезут. У спасателей есть такие, которые пролезают).

— Принял, двигаемся ко входу, — ответил Денис. — К какому, кстати?

— Справа, — ответил Бутч.

* * *

Пять суток спустя. 2 июня 4048 года. Неизвестная система

Торидини оказался поврежден больше, чем казалось вначале. Батареи почти все оказались испорчены. Реакторы запускать просто побоялись, потому что в реакторном оказался повышенный фон. Поэтому магнаэс прибыл в эту систему на сцепке с Коусоку.

На корабле нашли одиннадцать выживших. И один, иллири в возрасте, все еще пребывал в рег. капсуле. Шестерых Кисара держала спящими, потому что им требовалась серьезная помощь, но их состояние было стабильно тяжелым. А четверо, трое девушек и одна дама, помощник капитана, кстати, сейчас были в сознании.

Тот дереликтовый крейсер иллири они больше не видели. Хотя провели в той системе, где осматривали «Торидини» почти сутки. А потом еще почти десять часов вся команда осматривал Коусоку, на предмет каких-либо устройств передачи. Это у Бутча с Ралли случился приступ паранойи. Все это время, пока они наводили шухер на корабле, Элли провела в контейнере, который был помещен в реакторный отсек. Не для издевательства, а просто пытались засечь, как этот крейсер следит за ними. И ничего. Не насчет Элли, ни насчет каких-либо маяков.

Потом Бутч связался с иллирийцами и оповестил их о результатах миссии. И вот теперь они ждут здесь. Причем Ралли активировал пушки (их осталось только выдвинуть) и запустил боевые программы. А Денис и вся остальная «досмотровая» команда сейчас находились в боте, который отлетел на десять кликов и висел с полностью отключенными системами. Да, опять паранойя, но история уж больно мутная и одновременно, очень и очень странная. Одних только имперцев Квирит Рамна взять.

— Я все равно считаю, что это лишнее, — ворчала Элли. — Наш народ категорически не приемлет нарушение слова.

— Элли, знаешь, я не хочу оказаться тем первым, — спокойно ответил Денис. — Который увидит инцидент с нарушением этого самого слова. Привыкай. Всегда нужно полагаться только на себя. Никому нельзя верить.

— Что и тебе? — хмуро спросила девушка.

— Никому нельзя, — Денис чуть улыбнулся. — Мне — можно.

— А почему именно тебе можно? — у Элли реально было отвратительное настроение.

Раз она начала язвить. Такое оно у нее с того самого времени, как они нашли погибших в грузовом слоте Торидини. А потом еще тот контейнер…

— Потому что я точно знаю, — ответил Денис. — Что нельзя нарушать слово, даже если очень сильно надо. Раз уж дал. А перед тем, как обещать, надо хорошенько подумать, что и кому. Все просто, как видишь. Кстати, ты уже выбрала курсы?

Надо немного же развеять девчонку.

— Да, хочу пройти дополнительный по альтеро, — ответила Элли. — Ну, хонтого, это понятно. Еще хочу тибритский.