Естественный отбор

Двух из трех прибывших остроухих, Денис и Бутч уже знали. Один был тот, кто был главным на переговорах относительно дэрриэра. Вторым аддай, с которым Денис языком зацепился. А главным, очевидно, был третий. Он шел посредине и чуть впереди. На черном хаори иллирийца поблескивали серебряные значки, там где я японцев бы располагались камоны.

«Чем проще знак Рода, тем это Род выше по статусу» — вспомнил Денис занятия, смотря на незнакомого пока иллирийца.

А значки были относительно простые. Какой-то цветок. Кстати, сам парень стоял на полшага позади Бутча.

— Я приветствую вас, асэты, — произнес главный иллири, когда троица подошла ближе. — Меня зовут Ноуран Каэн, аддаш ири.

(Что-то типа майора госбезопасности. Ири — это стражи, то есть СБ).

— Бутч Батавус, асэт Каэн, — представил Бутча «прошлый главный» действующему главному. — Гота Рагун.

А вот Денису нужно представляться самому, он и самый младший, и вообще явно подчиненный.

— Комманай (офицер) Денис Кусаби, — Денис четко отвесил кивок. — Эс аннакон ессуни дукэн (Я буду помогать пониманию).

Не длинный кивок, они же не его старшие. Но и не небрежный, оскорблять не надо.

— Эс инэ, саона бучан линнарэн ком мотранам, готтанэ Батавус, — с достоинством и легкой улыбкой произнес Ноуран Каэн.

(Я вижу, вы серьезно подходите к делам, господин Батавус).

— Только так можно достигнуть успеха, господин Каэн, — с не меньшим пафосом ответил Бутч. — Прошу…

… Столовая была немного приукрашена. Так сказать, наведен некоторый лоск. Но превращать помещение в приемную комнату не стали.

Иллирийцев посадили вдоль длинной стороны стола на диван. Напротив них присел Бутч. А Денис стал изображать технического специалиста. Он взял чип, переданный аддаем, вставил его в свой смарт, а потом поднял голоэкран над столом.

Над столешницей появилось изображение корабля. Судя по обводам, это не гражданский кораблик. Стремительная обтекаемая, чуть сплюснутая сверху и снизу игла. В средней части что-то типа плавников. Атмосферные плоскости, то есть имеется функция посадки на планеты, хотя корабль определенно не маленький. Ближе к корвету, то есть примерно размером с «Аншидай». Может немного больше.

— Я вижу перед собой опытного человека, — заговорил Каэн на чистом альтеро. — Но все же хочу… обозначить рамки. Вас нанимаю я, лично. То есть Ноуран Каэн договаривается с Бутчем Батавусом. Такое положение приемлемо?

— Информация, полученная от клиентов, является их собственностью, — задвинул Бутч. — Она не подлежит распространению нашими сотрудниками ни при каких условиях. Даже если соглашение между нами не будет достигнуто в силу каких-то причин.

— Ну, я должен был это сказать, — произнес Каэн. — Я прошу меня простить, но у меня очень мало времени, поэтому, если позволите, я хотел бы перейти к делу.

Пауза для возможного возражения. Но Бутч промолчал, спокойно смотря на собеседника.

— Это магнаэс (исследовательский корабль) «Торидини», — сделал скупой жест в сторону изображения над столом иллириец. — Обозначу свой интерес в этом деле. На этом корабле служит моя дочь. Поэтому, в случае успеха ваших поисков, я прошу не акцентировать внимание на ней. Вы ищите корабль, а не мою дочь. Но…

Мужчина многозначительно посмотрел на Бутча.

— «Торидини» получил задачу исследовать область в районе Темноты, — продолжил Каэн.

— Это… неприятное место, господин Каэн, — спокойно заметил Бутч.

Лицо стража отвердело.

— Скажем так, у начальника экспедиции были основания туда направиться, — произнес «бывший» главный. — Если быть точнее, это были координаты и сведения, что в этой точке может находиться. Торидини вышел в последний раз на связь перед прыжком в эту точку. Это произошло пятьдесят шесть дней назад.

— Какая у этого корабля автономность? — спросил Бутч.

— Сто двадцать суток, — ответил уже Каэн.

«Хм, мужик, похоже, сильно переживает» — отметил про себя Денис.

— То есть время еще не поджимает, — сказал Бутч.

(в переводе «а с чего тогда вся эта движуха, граждане?).

— «Торидини» пропустил уже семь сеансов связи, — мрачно произнес Каэн. — Кроме моей дочери, на борту группа неанери (ученый, буквально, знающий) Киокагэри. Командованием докку (флота) поиски корабля признаны нецелесообразными.

— Господин Каэн, — Бутч продолжал являть пример спокойствия. — А потом не получится так, что мы будем признаны носителями тайны?

— Разумеется будете, господин Батавус, — ответил Каэн. — Поэтому… Необходимо тщательно подойти к подбору команды для этого дела.

В этом месте Бутч задумался. А Денис не стал открывать другие файлы на чипе. В таких делах любопытство может очень дорого стоить.

— Господин Каэн, — заговорил Бутч после длинной, очень длинной паузы. — Дело в том, что наша компания уже является… подрядчиком. А конфликт интересов — это весьма неприятная вещь.

Главный посмотрел на аддая. Тот словно ожил.

— Госпожа Лисица, — заговорил аддай (хотя, какой он нахрен священник, скорее, агент какой-нибудь, косящий под священника). — Просила вам передать, господин Батавус… Если позволите, я зачитаю, для большей точности.