Естественный отбор

Иллириец достал какой-то прибор из-за пазухи.

— Бутч, — мерно заговорил аддай, читая с экрана. — Двенадцатое апреля на Гонконге. Красная лента. Сообщение у Сергея, тридцать один, двенадцать, шесть.

Бутч несколько мгновений молчал. А потом достал смарт. Он сделал несколько пассов, потом явно что-то прочитал.

— Как интересно иногда складываются… судьбы, — произнес, наконец, босс Рагуна. — Причудливо. Денис, останешься здесь, уволиться не сможешь.

— Ну, то есть, либо остаюсь здесь, либо увольняемся сейчас же. — произнес парень и с иронией добавил. — Какой сложный выбор.

Бутч повернул голову и посмотрел Денису прямо в глаза. Еле заметно кивнул. И снова перевел взор на Ноурана Каэна.

— У вас хорошие рекомендации, господин Каэн, — произнес Бутч. — Наши постоянные партнеры знают вас, как добросовестного заказчика и надежного поставщика…

Глава 9

10 мая 4048 года. Станция Эйрен. Отсек Рагуна. Ангар с «Аншидай»

Кими Хайрунен взялась за дело энергично и с явным удовольствием. Были нагнаны рабочие и уже буквально через пару дней дэрриэр стоял с полностью снятыми броневыми листами. Кими подошла к требованию сделать «все, как надо», со всей тщательностью. И сейчас она и ее люди лазили со сканерами, проверяя балки набора. Можно было, кстати, и не вручную проверять, есть специальные стапели, куда можно загнать корпус. Но это, во-первых, дороже, во-вторых деньги пройдут мимо «Алустен Корьяус».

Бойцы бывшего отряда «Сакрум» собрались именно здесь, в ангаре «Аншидая». Они стояли чуть в отдалении, посреди пустого места. И судя по серьезным лицам, обсуждали не поход в бар.

— Парни, я сразу говорила, что когда-нибудь моя работа вывеской закончится, — говорила Рубелла Хантинг. — Так вот, считаю, что далее нам нужно несколько разделиться. Ну, или если вы захотите, разделится совсем.

— Ну, раз пошел такой базар, — заговорил Дик Зиверс. — Я тоже хотел бы сменить область деятельности. Мне нравится должность, как у Ралли.

— Дик, чтобы иметь такую должность, надо быть Ралли, — веско заметил Норман Спринг. — И давай в очередь… Руби. Мы тоже, как бы, мотаться по всяким «подтиральникам» не горим. Понятно, что ты хочешь устроиться на Коусоку. Ну и, видать, что-то они тебе подкинули, раз ты зажглась. Все понятно, вопросов нет, тут все взрослые…

— Норман, мы все-таки не чужие, — с иронией произнесла Рубелла. — Само собой, при наборе команды «Аншидай» у вас есть преимущество. И даже приоритет.

— А Коусоку, значит, укомплектован? — чуть прищурившись, спросил Курт.

— А за Коусоку, Курт, я не могу говорить, — спокойно ответила Рубелла. — Я там даже в перспективе не имею слова в кадровых вопросах. Улавливаешь?

— Ну, что же, народ, — произнес Норман. — Я считаю, что надо ответить каждому за себя. Дик, я так понимаю, ты уже сказал?

Зиверс молча кивнул.

— Да чё тут думать! — произнес Курт и добавил с пошлым тоном. — Рубелла, возьми меня!

Хантинг покачала головой и слегка скривилась. Француз осклабился в ответ.

— Плюс один, — произнес Стивен и хлопнул по плечу здоровяка Алекса Гелена. — И еще плюс один.

— Уйти никогда не поздно, — произнес Генри Баэр.

— Ну, Рубелла, на новом месте тебе не будет скучно, — слегка улыбнулся Норман. — Много знакомых будет!

Рубелла же вопросительно посмотрела на мужчину.

— Да, — спокойно ответил тот. — Я хочу уйти. Куда не скажу, сами понимаете.

— Ну, мне… нам, Норман, да, можно не говорить, — произнесла Хантинг. — Но Бутчу сказать придется.

— Понимаю, не дурак, — ответил Норман. — Мне не хочется вылететь в люк, с простреленной башкой. Но место нормальное, без косяков. И оно здесь, на станции. У смежников.

— Ну, не скажу, что я рада, — произнесла Хантинг, чуть нахмурившись. — Но дело твое.

— Да, — кивнул Норман и добавил с усмешкой. — Мне тоже, Дик, чуть-чуть настоебенило в пустотнике бегать.

Зиверс понимающе усмехнулся.

— Ну что, тогда откатную, да? — произнес Курт. — По всем нам и Норману в частности?

* * *

Ближе к ужину. Мастерская Дениса

Специальная экипировка потому и специальная, что заточена под конкретные действия. Ну, или конкретного человека. А если этот человек дорог тому специалисту, который подбирает экипировку, более того, они вместе спят, то подбор будет максимально тщательный.

— Хм, да купить оба, — пробормотал Денис, уже больше часа выбирающий пистолет для скрытого ношения. — Две руки-то.

Требования были, разумеется, компактность, в то же время, более-менее емкий магазин, а не на три патрона, как он тут находил. И возможность интеграции в экипировку, что оказалось определенной трудностью. Но если есть желание и соответствующий бюджет, то все решаемо. И да, нужен был именно огнестрел, потому что это было оружие «последнего шанса», то есть оно должно быть максимально автономно.