Эстляндия

– О да, господин барон, – соглашаясь, кивнул стекольщик. – Даже у меня, хотя я в этом деле с самых малых лет и учился у своего отца с дедом, и то до сих пор возникает много трудностей в этом производстве, а порою случается и досадный брак. Вынужден признаться, что, работая почти что четыре десятка лет, я так и не постиг ещё всех вершин в этом сложном искусстве. Слишком много в нём своих тонкостей, и не всё здесь зависит от самого человека, а многое – ещё от грамотно подобранного и качественного материала, и даже просто от того же везения и удачи.

– Ясно. – Покачал головой Сотник. – А что это за история с вашим преследованием богемскими властями, и почему вы были вынуждены так быстро скрыться из родных мест? Расскажите, если это, конечно, не секрет.

– О да, это очень грустная история, и она мне чуть не стоила жизни, да и жизни всех моих близких были тоже в большой опасности. – Мастер заметно помрачнел. Как видно, неприятные воспоминания до сих пор угнетали его, но он всё-таки собрался с духом и продолжил свой рассказ: – Нашу семейную мастерскую по отливке и выдувке стекла основал ещё мой дед, который перебрался сюда из-под Богемской Шумавы. Здесь, в Исполиновых горах Судет, в Дёрфле, более полувека назад он сварил своё первое стекло и выдул из него потом первый сосуд. В то время это было маленькое село, лежащее в долине между двух гор, рядом с идущими тут же рудными разработками. Но оно очень быстро росло, и скоро здесь появилась светская власть, назначенная владельцем всех этих земель графом Гаррахом, а с ней вместе тут же появилась и власть церковная. Мы исправно им всем платили все установленные подати и налоги. Жили, конечно же, не бедно, но и работали с раннего утра и до поздней ночи не покладая рук. Основными работниками в нашей мастерской были сыновья и взрослые внуки основателя семейного дела. Нанимали мы и нескольких тружеников для самой грубой и простой работы. Спрос на стеклянные изделия непрерывно рос, а я, приняв дело от своего отца, начал ещё и отливку оконного и витражного стекла, которое было у нас гораздо лучше и качественнее, чем у всех конкурентов. Наверное, это-то нас потом и сгубило. Кто-то из них пожаловался, что я не плачу в полной мере налогов в казну графа и городка, а также что утаиваю часть прибыли для уплаты церковной десятины. Люди графа перевернули вверх дном весь наш дом, нашли там спрятанное на чёрный день серебро и всё то, что было нужно для закупки оборудования, материалов, оплаты работникам, да и просто для покупки той же пищи. Всё это объявили незаконными излишками и изъяли тут же в казну. Аббат основанного рядом с городком монастыря, зная, что у меня и так всё уже забрали люди графа, потребовал тем не менее заплатить ещё и дополнительную десятину за последние три года. И назначил он для меня плату в тысячу фунтов витражного стекла. Для меня это было совершенно неподъемным делом, что я прямо ему и высказал и добавил ещё, что мне проще уйти в работу к язычникам в недалёкую Мазовию, чем ждать милости от своей же родной церкви. Ну, вот за этот свой язык я как раз и поплатился. Меня тут же объявили грешником и еретиком, наложили огромный штраф и дали три дня для того, чтобы начать отливку стекла и принести прилюдно покаяние во всех грехах. В противном же случае и меня, и всю мою семью ждал церковный суд инквизиции, а что это такое, вы, наверное, и сами прекрасно знаете. Средств на выплату штрафа, на дополнительную десятину и даже просто на запуск производства у меня уже на тот момент не было, а без всего этого, как мне кажется, моё самое искреннее покаяние всё равно бы не смогло защитить мою семью. Вот тут-то и появился ваш торговый приказчик Малмыж. Я уже был в отчаянии, и у меня просто опустились руки, но он мне рассказал, что один русский барон очень привечает мастеровых людей из Европы, и там у него я и вся моя семья, все мы будем в совершенной безопасности. Вот мы, недолго думая, и собрались в путь. Этот приказчик, он у вас очень смелый и, как видно, хороший организатор. Я ему сказал, что поеду на Русь только лишь со своими приспособами и со всеми материалами, ибо на новом месте стекольное дело начинать без всего этого будет просто немыслимо. Так он за одну только ночь со своими людьми вынес всё моё железное имущество из мастерской и все те многочисленные компоненты, сухие смеси и растворы, которые только будут нужны на новом месте. А утром его ладья с моей семьёй и со всеми нашими вещами уже бежала на север по направлению к морю.