Et si s'etait vrai...

Alors il avait lutté avec elle au-delà des normes, et dix minutes plus tard, à l'opposé de toute logique, au contraire de tout ce qu'on lui avait appris, le cœur s'était remis à battre, ses poumons à inhaler et à expirer de l'air, un souffle de vie. « Vous avez raison, enchaîna-t-il, nous sommes médecins et nous ne savons pas tout. Cette femme aussi est médecin. » Il supplia Fernstein de lui laisser sa chance.

On avait vu des comas de plus de six mois revenir à la vie, sans que personne n'y comprenne rien. Ce qu'elle avait fait, personne ne l'avait jamais fait, alors tant pis pour ce que cela coûterait. « Ne la laissez pas partir, elle ne veut pas, c'est ce qu'elle nous dit. » Le professeur marqua une pause avant de lui répondre :

- Docteur Stern, Lauren était une de mes élè-

ves, dotée d'un sale caractère mais d'un vrai talent, j'avais beaucoup d'estime pour elle et beaucoup d'espoirs pour sa carrière, j'en ai aussi beaucoup pour la vôtre ; cette conversation est terminée.

Stern sortit du bureau sans refermer la porte. Dans le couloir Frank l'attendait.

- Qu'est-ce que tu fais là ?

- Mais qu'est-ce que tu as dans la tête, Philip, tu sais à qui tu parlais sur ce ton ?

- Et alors ?

- Le type à qui tu parlais est le professeur de cette jeune femme, il la connaît et la côtoie depuis quinze mois, il a sauvé plus de vies que tu ne pourras peut-être le faire dans toute ta vie de toubib. Il faut que tu apprennes à te contrôler, vraiment parfois tu déconnes.

- Fous-moi la paix, Frank, j'ai eu ma dose de leçons de morale pour aujourd'hui.

Le Dr Fernstein alla refermer la porte de son bureau, décrocha son téléphone, hésita, le reposa, fit quelques pas vers la fenêtre, reprit brusquement le téléphone. Il demanda qu'on lui passe le bloc opératoire. Très rapidement une voix se fit entendre à l'autre bout du combiné.

- C'est Fernstein, préparez-vous, on opère dans dix minutes, je vous fais monter le dossier.

Il raccrocha délicatement, hocha la tête, et sortit de son bureau. En sortant, il tomba nez à nez avec le Pr Williams.

- Comment vas-tu ? demanda ce dernier, je t'invite à boire un café ?

- Non, je ne peux pas.

- Qu'est-ce que tu fais ?

- Une connerie, je me prépare à faire une connerie. Il faut que je file, je te téléphone.

Fernstein entra dans le bloc opératoire, une blouse verte le serrait à la taille. Une infirmière lui enfila ses gants stériles. La salle était immense, une équipe entourait le corps de Lauren. Derrière sa tête un moniteur oscillait aux rythmes de sa respiration et des battements de son cœur.

- Comment sont les constantes ? demanda Fernstein à l'anesthésiste.

- Stables, incroyablement stables. Soixante-cinq et douze/huit. Elle est endormie, les gaz du sang sont normaux, vous pouvez y aller.

- Oui, elle est endormie, comme vous dites.

Le scalpel incisa la cuisse sur toute la longueur de la fracture. Tandis qu'il commençait à écarter les muscles il s'adressa à toute son équipe. Les appelant

« ses chers collègues », il leur expliqua qu'ils allaient voir un professeur en chirurgie, avec vingt ans de carrière derrière lui, faire une intervention digne d'un interne de cinquième année : réduction d'un fémur.

- Et savez-vous pourquoi je la pratique ?

Parce que aucun étudiant de cinquième année n'aurait accepté de réduire une fracture sur une personne cérébralement morte depuis plus de deux heures. Aussi il les priait de ne pas lui poser de questions, ils en avaient pour quinze minutes au plus et il les remerciait de se prêter au jeu. Mais Lauren était une de ses élèves et tout le personnel médical présent dans cette salle comprenait le chirurgien et l'accompagnait dans sa démarche. Un radiologue entra et lui fît passer des planches de scanner. Les clichés faisaient apparaître un hématome au niveau du lobe occipital. Décision fut prise d'effectuer une ponction afin de libérer la compression. Un trou fut pratiqué à l'arrière de la tête, une fine aiguille y traversa les méninges sous contrôle d'un écran. Elle fut ainsi dirigée par le chirurgien jusqu'au lieu de l'hématome. Le cerveau lui-même ne semblait pas touché. Le fluide sanguin s'écoula par la sonde.

Presque instantanément la pression intracrânienne chuta. L'anesthésiste augmenta aussitôt le débit de l'oxygène amené au cerveau par l'intubation des voies respiratoires. Libérées de la pression, les cellules reprirent un métabolisme normal, éliminant petit à petit les toxines accumulées. De minute en minute, l'intervention changeait d'état d'esprit.

Toute l'équipe oubliait progressivement qu'elle opérait un être humain cliniquement mort. Chacun se prit au jeu, et les gestes experts s'enchaînèrent.

Des clichés radiologiques du volet costal furent pris, les fractures des côtes réparées et la plèvre ponc-tionnée. L'intervention fut méthodique et précise.