Эта ложь убьет тебя

Шейн прижался к Руби со словами: «Я тебе говорил, я люблю только клубнику», и Руби покраснела, будто они говорили о чем-то другом. О чем-то личном. Паркер пришел в ярость. С минуту он обдумывал возможность откупорить бутылку шампанского, а потом сообщить наставнику, что видел, как они пили. Он мог бы свалить вину на Шейна. Но нет. Он сделает нечто намного более серьезное, нечто лучшее. Он разоблачит Шейна, покажет всем, какой он придурок.

Больше недели Паркер изучал все материалы по оккультным наукам, какие сумел найти. Он узнал о самых ужасных вещах – о человеческих жертвоприношениях и ритуальных пытках, о том, что невинность всегда притягивает зло, – и о довольно глупых вещах, например о любовных заговорах и заклятиях, которые делают человека неотразимым. Их нельзя было исключить, пока он не поймет, что из этого реально, а что нет. Он уже узнал, что половина тех амулетов, которые носит Брианна, имеют отношение к черной магии, и если она умеет заряжаться от них энергией, то может быть втянута в какие-то серьезные дела. Но Шейн был еще хуже, чем Брианна. Шейн притворялся нормальным. Он делал вид, будто девочки из Фоллен Оукс слетались к нему, потому что он этого заслуживает, несмотря на то что ничего не сделал для людей этого города. Он не сделал ничего, чтобы завоевать любовь Руби. Паркер полагал, что, возможно, именно Брианна обладала настоящим могуществом, а Шейн извлекал выгоду из ее способностей. Но он подозревал, что может быть и наоборот: настоящее зло – Шейн, а Брианна впуталась в нечто такое, чего не понимала.

Он поможет ей вырваться на свободу.

Поздно вечером в среду Паркер поехал к стоянке машин на Фоллен Оукс Парк, надеясь подглядеть за Шейном в окно его спальни. Как только он вышел из машины, он понял: что-то не так. В этом месте нехорошо пахло, не потому что запах был ужасным, а потому что он был приятным. В прошлом он иногда шутил, что запах Руби плывет по воздуху так же зримо, как плывет нарисованный запах еды в мультфильмах. Он мог бы следовать за ней по ее запаху. Но почему он здесь? Паркер отказывался поверить в реальную причину этого, когда крался между трейлерами, разыскивая прицеп с голубыми занавесками и блестящей серебристой дверью. Он уже слышал, как Шейн описывал кому-то свой дом, всегда приукрашивая его. Этот болван был беден, но рассказывал о себе так, будто он какой-то принц. Не то чтобы Паркер был против бедных людей, но Шейн притворялся не тем, кем был.

Что его богатство – любовь и семья.

«Все, что говорит этот парень, так эффектно», – подумал Паркер, подъехав к жилищу Шейна. Он с облегчением выдохнул, когда увидел, что «кадиллака» Руби нигде не видно. Ее машина была реликвией, передаваемой из поколения в поколение, она перешла от ее деда к ее отцу. Паркеру всегда казалось странным, что отец Руби сбежал из города, не взяв с собой автомобиль, но, с другой стороны, иначе копы могли бы его выследить. Во всяком случае, отец Руби исчез, а машина осталась, и Паркер взялся собирать осколки ее разбитого сердца.

Он заслужил преданность Руби.

Он бесшумно обошел трейлер кругом и остановился у первого окна. Он понял, что это окно Шейна, еще до того, как увидел его внутри. Еще до того, как увидел девочку. Он узнал одежду, разбросанную по комнате, измятые рубашки и жалкие джинсы, которые Паркер изучал с тех пор, как все девочки в школе Фоллен Оукс потеряли голову из-за этого парня. Да, чем больше Паркер об этом думал, тем больше в нем росла уверенность, что Шейн ими наверняка манипулирует.

Он перевел взгляд влево, на кровать. Увидел ноги Шейна, увидел одно бледное колено, выглядывающее из дыры в джинсах. По крайней мере, он одет. Да, эта мысль приобрела большое значение, когда левее Паркер увидел длинные ноги, покрытые веснушками. Ноги он узнал. Он провел много часов, гладя пальцами эти ноги и стараясь уговорить Руби отдаться ему. Он запомнил ее веснушки, как созвездия. Он покрывал поцелуями ее ноги до самых бедер, пока она не начинала задыхаться от хохота.

Теперь за тонкой оконной рамой, Паркер увидел, что она не смеется. Она смотрела на Шейна так, будто он был чертовой луной. А Шейн, этот скользкий молокосос, наклонился к ней, заправляя прядку волос ей за ухо. Паркеру хотелось стукнуть кулаком по окну. Ему хотелось разбить стекло и молотить по лицу Шейна, пока оно не станет похожим на настоящую луну.

Но этого делать нельзя. Если он ворвется в эту спальню, пылая от гнева, Руби может счесть Шейна жертвой. Ему необходимо увести ее у этого мерзавца так, чтобы она не поняла, что он в этом замешан.

Это означало, что ему необходимо подкрепление.

Паркер вернулся к своей машине. Но вместо того, чтобы выехать на дорогу, он достал из кармана телефон. Вызвал справочную. Попросил соединить его с квартирой Валентайнов.

А потом стал ждать.