Эта ложь убьет тебя

Но Джунипер не плакала. Она смеялась, насколько позволяли ей легкие, которые только что пострадали от воды. Она написала в своем блокноте и подняла вверх написанное: «Эбби не существует. Брианна тебя разыграла».

– Я проверил ее по компьютеру, – повторил Паркер, мгновенно переходя к обороне, но теперь качал головой Гэвин.

– Тот факт, что она существует, не означает, что именно она с тобой контактировала. Брианна могла использовать фальшивый электронный адрес, якобы принадлежащий Центру психиатрии. Может, Эбби действительно работала с ней, но все вот это? – Он показал на слова на своей коже, на воду, капающую с волос Джунипер. – Ни один профессионал не согласится на такое. Тебя разыграли.

Паркер медленно выдохнул воздух, у него стало горячо в груди. Он отказывался верить, что его перехитрили. Но Брианна уже оставила его в дураках, пообещала, что только толкнет Джунипер в бассейн, а после чуть не утопила ее до смерти. Он до сих пор помнил глухой звук удара, когда ее тело упало на дорожку. И еще он помнил слова, которые отправила ему Эбби на почту в ту ночь: «Никто не пострадает, – пообещала она. – Они только испугаются и сознаются в том, что сделали. Ты спасешь им жизнь».

Теперь он потер глаза и сказал:

– Я думал, Брианна собирается убить вас…

– Она до сих пор собирается убить нас, – пробормотал Брет. – Наверху, в моей спальне, она предложила…

– С нами все будет хорошо, – резко перебил Паркер, пока Брет не успел произнести ничего уличающего его… – Пока я руковожу этим спектаклем…

Его прервали звуки карандаша, царапающего бумагу.

Он медленно обернулся и увидел, что Джунипер показывает им еще одну записку. «Ты не Инспектор манежа. Ты козел отпущения. Инспектора манежа не существует».

Паркер стиснул зубы. Он возглавляет это шоу. Он! Эбби пообещала, и даже если «Эбби» действительно была Брианна, он удержит вожжи этого цирка в своих руках. Он завоюет звание Инспектора манежа, и он укротит этого льва.

– Ты права, – признал он, опуская голову. – Она воспользовалась моим страхом. Я не хотел, чтобы она навредила Руби, и я не хотел, чтобы она навредила Брету, поэтому я согласился помочь…

– Она тебе что-то предложила, – перебила его Джунипер. Несмотря на боль, она произнесла эти слова, а не написала их. Из Паркера словно выпустили воздух. На одно мгновение он взял в свои руки кнут, а Джунипер выхватила его у него.

– Она предложила пощадить ваши жизни. Вот и все!

– Ты лжешь, – возразил Гэвин. – Твой кадык дрожит, когда ты лжешь. Он тебя выдает. Нас всех что-нибудь выдает. Кроме Руби, возможно. Я ее не могу разгадать.

Брет втянул воздух.

– Руби, – повторил он, и Паркер поднял глаза.

– Что? – Он осторожно шагнул вперед, так охотник подкрадывается к оленю. – Ты считаешь, что нам нужно пойти и поискать ее?

Брет покачал головой.

– Она предложила тебе Руби.

– Нет, это неправда.

Брет кивнул головой, в его глазах загорелся странный огонек.

– Брианна хотела получить ответы. Ты хотел вернуть Руби. Поэтому вы заключили сделку, да? Ты нас напугаешь до полусмерти, и мы признаемся в том, что сделали в прошлом году. Мы признаемся, но ты ничего ей не скажешь.

Джунипер вскинула голову, услышав это. Гэвин тоже. А Брет продолжал говорить, выбалтывая секреты, которые не имел права разглашать.

– Правда должна была открыться. Большая ее часть открылась, и что потом? Ты валишь с ног Брианну, и она делает вид, что падает? А Руби всю оставшуюся жизнь будет думать, будто ты единственный, кто ее сможет защитить от опасности? Господи, Паркер, это блестящая идея.

– Лучше сказать – подлая. – Гэвин покачал головой. – Ты действуешь так, будто люди существуют для твоего удовольствия. Руби – твоя сексуальная игрушка, а Брет – твой бездумный приспешник, который расшвыривает людей, хотя они ни в чем не виноваты…

– Эй! – Брет шагнул к нему, сжав зубы. Паркер улыбнулся. Он быстро скрыл улыбку, но с нетерпением ждал, что сейчас Брет одним ударом швырнет Гэвина через всю комнату. Гэвин не был тщедушным, но Брет обладал силой стихии и, приложив должное усилие, мог впечатать Гэвина в стену.

Бум.

– В тот день, – заговорил Брет на удивление мягким голосом, – когда мы поехали кататься…

Гэвин фыркнул, и Паркер прищурил глаза. Они собираются это обсуждать сейчас? Разве у них нет более срочных дел?

Очевидно, нет. Гэвин расправил плечи и стал почти такого же роста, как Брет.

– Мы не поехали кататься. Ты бросил меня в багажник машины Паркера. Ты меня там запер на много часов. Парень, раньше я не страдал клаустрофобией, но сейчас? – Он жестом обвел просторную гостиную. – Эти стены смыкаются вокруг меня.

Джунипер пристально посмотрела на Брета и произнесла одними губами.

– Не может быть.

Брет с трудом сглотнул. Открыл рот, будто хотел оправдаться, потом снова повернулся к Гэвину.

– Ты написал ту статью о моей семье. «Крах семьи Кармайкл». Ты опубликовал это в школьной газете, а потом стоял рядом, пока все здорово веселились на мой счет. Ты считал, что это смешно? «О, посмотрите, отец Брета не может выиграть бой. О, посмотрите, его мать увезли…»