Эта свирепая песня

– Если бы я мог стереть их в конце дня, они бы ничего не значили, – произнес он. – Не имели бы никакой ценности. Но все обстоит иначе. Однажды я упал во тьму, и я не хочу больше туда возвращаться. Я лучше умру, чем поддамся тому кошмару.

Кейт насупилась, и Август вообразил, как она думает нечто вроде: «А парень, по-моему, не лукавит».

Неужели она ему поверила?

Это было почти смешно, учитывая, что он никогда не лгал – и вместе с тем пугающе (все-таки он впервые увидел Кейт с таким загадочным выражением лица).

Как же ему выкрутиться?

У Августа в висках застучал пульс.

«Ты знаешь? Ты знаешь обо мне?»

Он мог спросить ее. Вынудить ее ответить. Но вопрос сам по себе являлся разоблачением, да и салон был не особо просторным – и Август не знал, куда ему бежать и где прятаться, если она скажет: «Да».

Футляр со скрипкой он поставил на пол. А Лео прав: если постараться, можно разоблачить кого угодно! Август еще несколько минут назад учуял кровь на руках водителя, а вот Кейт оказалась чиста, и у нее не было суетливой тени, и…

– Фредди! – окликнула его Кейт.

Август моргнул. Выяснилось, что, пока он витал в облаках, машина уже затормозила возле Колтона.

А Кейт, похоже, пристально за ним наблюдала.

– Извини, – промямлил Август. Он выбрался первым и придержал дверцу для Кейт.

Он галантно предложил ей руку, чтобы помочь выйти, и, к его удивлению, Кейт оперлась на его локоть. Ее пальцы случайно соскользнули вниз – к его запястью, Август с трудом сдержал дрожь.

– Маркус! – Кейт повернулась к шоферу. – У меня сегодня встреча с психологом, поэтому я задержусь.

Водитель кивнул и уехал.

Кейт направилась к главному входу. Обнаружив, что Август за ней не пошел, она оглянулась.

– Эй!

– Я тебя позже найду, – произнес Август и уставился на какую-то стайку учеников, словно заметил среди них своих приятелей.

И снова – намек на улыбку и выгнутая бровь – сочетание, обозначающее недоверие, как запоздало понял Август.

– Я рада, что мы пообщались… Фредди, – сказала Кейт с запинкой.

– И я, – отозвался Август.

Когда Кейт поднялась на крыльцо, он выудил из кармана телефон и позвонил Генри.

Ему ответил Лео.

– Где папа? – спросил Август.

– Флинн накладывает кому-то швы. Что-то случилось, братец?

– Она знает.

– Что конкретно? – уточнил Лео.

– Что-то. Все. Короче говоря, у меня плохое предчувствие, Лео.

Голос брата зазвучал напряженно и нетерпеливо:

– Что изменилось?

– Вчера в школе она мне угрожала, а сегодня набивается в друзья. И еще есть всякие мелочи. Она произносит мое имя – то есть не мое, а Фредди – и совсем не так, как прежде. Когда я смотрю на нее, то никак не могу сообразить, прикидывается она или нет. Я уже не пойму, где настоящая Харкер, а где…

– Оставайся там, Август.

– Но…

– Повторяю – оставайся там.

Август вогнал ногти в ладонь.

– Я забыл дома свой медальон.

Молчание.

– Держись подальше от монстров, – в конце концов вымолвил Лео. – А мы быстро…

– Лео!

– Ты разучился думать, братец. Если бы Кейт Харкер знала, кто ты такой, она бы сразу сказала тебе об этом.

– Да, но… – Август зажмурился.

Но она именно так и поступила. Или нет?… А что она на самом деле пыталась сказать?

– Лео, послушай. Что-то я нервничаю. Пожалуйста, пусть Генри свяжется со мной, как только сможет. Мне нужно с ним поговорить.

– Ладно, – ответил Лео. – А ты, братец, дыши глубже и постарайся не терять голову.

– Я… – начал было Август, но Лео уже отключился.

Кейт грохнула по столешнице умывальника и со злостью уставилась на свое отражение.

– Да что с тобой такое?! – рявкнула она.

Какая-то девушка сзади испуганно вздрогнула.

– Сейчас уйду, – пискнула она и быстренько испарилась.

Когда дверь школьного туалета захлопнулась, Кейт опустилась на корточки и прижалась лбом к холодной столешнице.

– Черт!..

Она сглупила.

Он был рядом с ней, но всякий раз, когда она собиралась достать из рюкзака медные зажимы, она впадала в ступор.

Кейт старалась представить себе черноглазого Лео, который пытал человека до тех пор, пока жизнь не хлынула из него наружу кровавым потоком, – но видела лишь Фредди.

И он сжался на сиденье, как будто это она – монстр.

Пазл не складывался.

Но она видела его фото у себя на телефоне. Она раскусила его!

Подросток, который съежился напротив нее в салоне автомобиля, – лишь игра света, обман!

Фредди мог выглядеть невинно, но сам он не был невинен.

Он – сунаи.

А ведь она опередила его! Он все еще пребывает в неведении. Значит, за ней по-прежнему преимущество, фактор внезапности. Но надолго ли?

Ладно, она в норме. Она подготовится и даст себе второй шанс. Она пригласит его в гости.

Кстати, у Кейт не было никакой встречи с психологом после уроков – она просто увидела в расписании одно имя, вписанное ровным почерком.

«Фредерик Галлахер, 16:00».

– Что ты делаешь? – окликнул ее кто-то.

Голосок походил на скулеж.

Рэйчел. Надоедливая девица, которая подваливала к ней по дороге из спортзала.

Кейт заставила себя отпустить столешницу.

– Молюсь, – ответила она, медленно выпрямляясь и нацепляя на лицо привычную маску.

Рэйчел округлила глаза.

– О чем?

– О прощении, – ответила Кейт. – За то, что я с тобой сделаю, если ты не уберешься отсюда!