Эталон зла (сборник)

– Аналог «Краба»? Американский «АМТ» скорее всего. Или и впрямь «Краб». Тогда ракеты с зонда он перехватит на раз-два. И тактические тоже. Не ядерными же гасить!

– А если корректируемыми бомбами?

– Или вывести на цель самолет поддержки? Он расфигачит замок из пушек.

– У самолета потолок – четырнадцать! А «Краб» работает на семнадцати.

– Не пойдет. И десант не высадить! Вертушки даже не подойдут к замку.

– Вот суки, прикрылись! И где только купили?

– Да где угодно! И мы продаем, и американцы, и Германия. Что делать будем?

Навруцкий обвел взглядом Кумашева, Орешкина и Бердина. Последний еще не произнес ни слова. А вот Артем и Сева устроили мозговой штурм, но решения пока не нашли.

Особо усердствовал Сева. Он прилетел несколько часов назад, дабы лично рассказать новости, и сейчас очень хотел отыскать верный ход, дабы покончить с ковбоями там, в другом мире. Ибо на Земле поиски, мягко говоря, зашли в тупик.

Впрочем, похоже, и здесь поиск уперся в неодолимое препятствие. Как только Денис узнал о зенитно-ракетном комплексе, он сразу понял, что на быстрое окончание операции рассчитывать не стоит. Ковбои, надо отдать им должное, сумели прикрыть себя от подобного исхода дела. Видимо, подозревали, что их вояж в другой мир не пройдет незамеченным. И судя по всему, ждали удара не от какого-то вероятного противника, а с конкретной стороны.

Да, кто-то из старой компании заговорщиков уцелел. И сумел восстановить не только аппаратуру, но и команду. Не весело, совсем не весело!

– Давайте еще раз по порядку, – сказал Навруцкий, видя, что пауза затягивается. – Все варианты атаки. Невозможные вычеркиваем. Авиация, ракеты в минус.

– Бомбы тоже, – сказал Орешкин. – Они засекут нас и просто уйдут. Ведь мы не знаем, где точно «станок» и в каком он состоянии. Увидят заход на цель и слиняют.

– Согласен, вычеркиваем. Десант уже вычеркнули. Что еще?

– Газы, – подал идею Сева. – Снаряды с начинкой. Замок просто заснет.

– Если у них есть «Краб» или «АМТ», могут быть анализаторы воздуха и противогазы. Тоже не подходит.

– Пушки?

– А как их подтащить хотя бы на полсотню километров? Да отправь мы колонну бронетехники от хордингов до замка, каждая собака будет знать о чудо-юдо зверях, плюющих огнем!

– Да, наверное. Так что десант на броне в минус. Что еще?

– Удар из космоса. Правда, я не знаю, как вывести в тот мир спутник с ракетами.

– И никто не знает. Такие спутники наперечет. Причем начинка у них термоядерная или повышенной мощности. Шарахнет – и вся округа исчезнет. А там сколько народа живет? Но даже если допустить потери – где гарантия, что мы уничтожим «станок»? Мы ведь не знаем, где он? Может, и не в замке.

– Попробовать вывести РЛС из строя мощным импульсом? Или уничтожить его?

– Можно, наверное. Хотя «Краб» имеет хорошую защиту от такого удара. Но так мы опять же предупредим ковбоев об атаке.

– Что еще осталось?

– …Да ничего. Наземная, воздушная, космическая атаки невозможны. Дистанционный удар не даст гарантии уничтожения всех ковбоев и «станка». А наземные силы спугнут ковбоев еще на подходе.

– Хороший расклад! – воскликнул Сева. – И тут мы в жопе!

Денис повернулся к Бердину, сидящему на диване со скрещенными руками. Закрытая поза, как пишут в учебниках по психологии. Но у Василия она означает крайнюю задумчивость.

– Есть идеи? – спросил его Денис.

– Думаю, – просто ответил тот. – Выход должен быть. Просто мы его пока не нашли.

Навруцкий открыл было рот, желая сказать какую-то колкость, но в этот момент на столе зазвонил коммуникатор.

– Денис Эдуардович, перешел Таныш, – раздался голос Вакида. – Он идет к вам.

– Что там случилось? – встревожился Сева.

Незапланированный переход ничего хорошего значить не мог.

Макс буквально вбежал в кабинет, не здороваясь, положил на стол карманный компьютер и взволнованным голосом сообщил:

– Аппаратура зонда выведена из строя. Управление потеряно. Зонд идет обратно, выполняет заложенную программу. Но связи с ним нет.

Все секунду молчали, осмысливая услышанное. Потом Навруцкий кашлянул, прочищая внезапно пересохшее горло, и спросил:

– Атака?

– Не совсем. Здесь запись последних секунд, – кивнул Макс на свой компьютер. – И комментарий Позднякова.

Денис без слов взял наладонник Макса, подсоединил его к своему компьютеру и через несколько секунд все увидели запись с камер зонда и закадровые голоса.

* * *

…Зонд достиг предгорья на западе континента и выписывал небольшой вираж. Его датчики отметили источник радиационного излучения, что было расположено где-то в предгорье.

– Это что за ерунда там? – раздался приглушенный голос Позднякова. – Рентгены, блин! Откуда они здесь?

– Неужели ковбои притащили ядерное оружие? – изумленно воскликнул Кулагин.

– А на хрена они его в горы унесли? – возразил Нестеров. – И потом, почему оно так фонит?

– Источник в глубине скал, – опять голос Позднякова. – Излучение не очень сильное. Может, это не ковбои?

– А кто?

– Аборигены, блин! Паш, отправь зонд туда.

– Сейчас…

Пауза. Зонд меняет курс и идет прямо на горы. Новый вираж, оранжевый значок на экране монитора и удивленный свист Позднякова.