Этажи. Созвездие Льва

Вышла на балкон, все посмотрели бы на невысокую светлую фигурку с фарфоровым лицом. Девушка бы улыбнулась, или наоборот нахмурилась? Нет, улыбка тут ни к чему — не на празднике же… Для начала нужно воззвать к чувствам людей, чтобы расположить их. Да, он понимает, как им плохо, он им сочувствует…

Да все как-то не так! Нет, эта ситуация совсем ни на что не похожа. Он не может брать в пример речи отца, когда жители Стеллы выходили на главную площадь. Это были дни послевоенного кризиса. Король, еще совсем молодой, только взошедший на трон, каким-то образом смог подчинить себе целую толпу…

Об этом писали в исторических заметках. Но… Но у Короля была поддержка. Тут же все обстоятельства складываются наперекор Принцу.

Пока он ходил взад-вперед возле меловой доски и бумажных башен с исписанными, изрисованными листами, Теле и Лев сидели на кровати. Принц перестал вникать в их тихие разговоры с того момента, как начал «готовиться» …

Лев без зазрений совести откровенно пялился на Теле, беспечно болтающую ногами на краю кровати. Она, заметив это, обернулась к нему. Некоторое время между ними происходила какая-то молчаливая беседа, после чего девушка ехидно прищурилась и прикусила кончик языка.

— Что, уже не так уверен в себе?

Лев фыркнул и отвернулся.

— У тебя ничего не получится. Лучше сдохнуть, чем…

— Да я и не буду пытаться. — Теле хмыкнула. — Мне интересен Принц, а не ты.

— А как же?..

— Ты заметил, что число изменилось?

— Да. — Нехотя ответил Лев. — Не знаю, чего она добивается этим.

— Дает тебе шанс.

— Черта с два. Да и я уйти с этажа не могу. Он же на карантине.

Теле закусила губу, размышляя. Однако Лев среагировал незамедлительно.

— Или могу? — Почти выпалил он, вперившись взглядом в собеседницу.

Девушка посмотрела на него с прищуром. Она на секунду обернулась к Принцу и, убедившись, что он их не слушает, сказала:

— Можешь. На этом этаже есть червоточины. Это немного опасно, нужно быть осторожным, иначе застрянешь в подпространстве, но… В принципе, ты можешь это сделать.

— Откуда здесь червоточины?

— Не знаю. Я просто видела несколько. Их становится все больше, я… Я думаю, это от того, что этаж умирает.

Помолчали.

— Принц еще может все исправить. — Внезапно хмыкнула Теле, покосившись на Льва с ухмылкой. — Уверен, что хочешь уйти?

— Но вообще-то… Зачем мне уходить? — Невесело хмыкнул тот и поморщился. — У меня осталось совсем немного времени. Если уйду, то лишь больше захочу жить, тем больше я… Расставаться с самим собой будет слишком тяжело. Лучше уж я разочаруюсь в жизни здесь, да и уйду спокойно… Стану ничем без особых волнений, чем буду кому-то принадлежать.

— Ты прям королева драмы. — Теле фыркнула. — Куда деваться! Оказывается, кому-то очень хочется поговорить, а?

Девчонка легонько стукнула молодого человека по плечу.

— Нет. Тебе показалось. — Буркнул ее собеседник.

Они оба почти одновременно повернулись в сторону Принца.

— А если бы у тебя не было срока?.. — Спросила Теле через несколько долгих минут, на протяжении которых сидящий поодаль Принц с опрокинутым лицом массировал виски. — Если бы мог жить до самой старости? Ты бы…

— Я бы ушел.

Девушка нахмурилась и опустила глаза.

— Ясно. Вот, значит, как. — Она подняла коленки к самому подбородку, обхватив их руками. Лев неопределенно хмыкнул, наблюдая за ней без особого интереса.

Время шло слишком медленно. Принц хотел бы задремать на пару часов, чтоб пропустить минуты мучительного ожидания. Однако, стоило ему расслабиться, так тревога снова накрывала холодной волной, не давая закрыть глаза.

Он посмотрел на свои дрожащие руки. До чего же странное существо — человек. И как хорошо живется всякому зверью. Рыбам, например. Какому-нибудь карасику не нужно сомневаться в направлении, в котором он движется. Ему просто не нужны сомнения. Он, может быть, счастлив. Вот иногда тоже хочется быть тупым, но счастливым, чем абсолютно несчастным аналитиком.

Принц встал, накинул пальто. Сказал, что выйдет подышать, затем поспешно исчез в дверном проеме, сам толком не зная, зачем и куда он идет.

Парень спустился на небольшой балкон, нависающий над проклятым залом, где пока что было относительно тихо. Между колонн сновали дети, бледные и исхудавшие. Кто-то спал прямо на полу, обернувшись в теплую ткань. Некоторые, сгруппировавшись, пытались согреть друг друга, и из сложившихся компаний были слышны тихие печальные шептания. Иногда смех, но лишь иногда.

С надрывом кто-то рыдал, тоже там, внизу. Даже в несколько голосов. Безжалостное эхо раздавалось по всему замку, и застывало где-то у Принца под ребрами, цепляясь за внутренности острыми когтями.

Юноша вышел с балкона, собираясь снова оказаться в саду.

Холодно, холодно, холодно. И так пустынно. Все завяло, поржавело. В тумане выделялись поросшие коричневым мхом статуи, когда-то блестящие на солнце мраморными плечами. Под ногами хрустело подобие травы. Принц поднял глаза на стаю маленьких черных бабочек, вспорхнувшую из колючего куста.