Эти спутанные узы

– Нет! – кричит Себастьян. – Мой целитель уже пытался ее исцелить, но в ее организме есть токсин, который не дает этого сделать. Любые попытки ее вылечить усиливают его действие. Она должна быть окружена своей темнотой. Ей нужно…

Я заставляю себя открыть глаза. Я в объятиях Себастьяна, а он смотрит на Финна. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть лицо Финна – мне отчаянно нужно увидеть это лицо после того, как я оказалась запертой в собственном кошмаре, – но у меня нет сил.

– Ей нужно все, из чего она может черпать силу. А она говорила мне, что с тобой ее сила становится больше.

– Понимаю, – мягко говорит Финн. – Я о ней позабочусь.

Я хнычу, когда они перекладывают меня в руки Финна, и боль разрывает меня на части. Когда я снова открываю глаза, Себастьян пятится из комнаты. По его щекам катятся слезы.

– Прошу тебя, – говорит Себастьян. – Пожалуйста, сделай все, что в твоих силах.

– Спасибо, что принес ее ко мне, – говорит Финн.

Сознание приходит и уходит, но я ощущаю успокаивающую темноту, тепло Финна, его запах кожи и свежей сосны.

Финн баюкает меня.

Я плакала?

– Тише… – шепчет он. – Теперь ты дома.

– Дома, – тихо говорю я, пряча лицо в его руках. Я не знаю, где мы находимся, но чувствую себя как дома.

– Ты со мной, – говорит Финн. – Не сдавайся. Не смей сдаваться, слышишь? Теперь ты в безопасности. Ты дома.

Я чувствую, как меня опускают на кровать, и кричу, боясь, что он бросит меня. Я не могу подобрать слова, но не хочу, чтобы он уходил, я не хочу быть одна. Потому что я умираю.

– Тише… тише… ты со мной. – Затем я чувствую, как матрас сдвигается, когда он забирается на кровать и обнимает меня. – Отдыхай, Абриелла.

* * *

Когда я снова открываю глаза, я лежу в большой, мягкой кровати, а бесконечное ночное небо простирается надо мной. Я беру себя в руки и перекатываюсь на бок, шокированная тем, что ничего не болит.

– Это сон? – спрашиваю я у стены. Я знаю, что Финн здесь. Даже несмотря на то что я его не вижу, я чувствую его.

– Нет, – говорит он. – Ты спала, но это происходит на самом деле.

Я заставляю себя сесть, но это усилие вызывает у меня приступ кашля.

– Тебе нужно отдохнуть, – говорит он, но его глаза красные, а кожа бледная, как будто отдохнуть нужно ему, а не мне.

Я качаю головой.

– Дети?

– В порядке, – говорит он. – Благодаря тебе. Прета и Ханнали держали щит, и он выдержал. Они охраняли спящих, пока мы не смогли потушить огонь.

Я с трудом сглатываю и оглядываюсь. Мы, должно быть, вернулись в Дворец Полуночи, но эту комнату я не узнаю. В центре самой длинной стены стоит массивная кровать, а потолка в помещении и вовсе нет – как будто тот, кто создавал это место, не мог представить себе, что можно спать где угодно, кроме как под звездами.

Оглядываясь вокруг, я качаю головой.

– А если пойдет дождь?

Он усмехается:

– Магия защищает комнату от осадков, но при этом создает иллюзию, что она находится на открытом воздухе.

Я поднимаю руку, чувствуя дуновение ветерка между пальцами. В углу волчицы Финна, Дара и Луна, поднимают головы, принюхиваются и тихонько скулят. Я улыбаюсь, чтобы успокоить их.

– Что случилось?

Финн выдыхает и опускается на потертый стул рядом с кроватью.

– Что именно тебе рассказать? Ту часть, где ты чуть не погибла, вбежав в горящее здание?

Я хмурюсь:

– Я спрашиваю не об этом, и ты это знаешь.

– Похоже, у тебя это вошло в привычку.

– Это вынужденно.

Он сглатывает.

– Знаю. И благодарен тебе за это – больше, чем ты думаешь. Но то, как ты тратила свою силу, в каких количествах, не постигнув должным образом ее глубины… это было опасно, принцесса. Опаснее любого дыма или пламени.

Я усмехаюсь.

– Теперь ты бессмертна. Твоя кожа заживет, легкие восстановятся, но ты тратишь свою магию так быстро, что никакой целитель не сможет помочь тебе исцелиться.

Может быть, оно и к лучшему.

Финн хмуро смотрит на меня, и внезапно я радуюсь, что он не может прочитать мои мысли.

– Расскажи мне еще, – говорю я. – Кто устроил нападение?

– Отряд Золотой армии устроил засаду в городе, а легион огненных фейри королевы атаковал с гор. – Финн выглядит усталым, его лицо осунулось. – Благодаря связям Себастьяна с Золотым двором и Риаану, который знает их тактику, мы смогли обнаружить и остановить их относительно быстро, но…

– Но недостаточно быстро.

Он качает головой:

– Мы не ожидали этого. Мы готовились к наступлению ее войск, наблюдали за ее армиями и были так сосредоточены на легионах, собранных в горах, что пропустили признаки засады.

– Как думаешь, королева знала, что Неблагой двор окажется в такой ситуации, если Себастьян даст мне зелье? – хмурюсь я.

Снятие проклятия с Неблагих должно помочь двору теней, но для королевы самым лучшим раскладом будет, если на нем не будет сидеть никто.

– Возможно, – говорит Финн. – Трудно сказать, но справедливо предположить, что теперь – да. Потому-то она и хочет, чтобы ты была жива. Если она сможет захватить тебя – и держать где-нибудь живой, но вне зоны досягаемости, – есть шанс, что мы не сможем воссоединить корону и ее силу.

Я смотрю на ночное небо.

– Долго я была без сознания?