Эти удивительные животные

Исследователи никогда не становились свидетелями подобных ситуаций и могут только догадываться о причинах такого поведения дельфинов. Но они не раз видели, как дельфины помогают друг другу. В одном из первых научных докладов описывается инцидент, который произошел 30 октября 1954 года. Сотрудники общественного аквариума пытались поймать афалину у берегов Флориды. Они взорвали динамитные шашки под водой возле небольшой стаи дельфинов. Один из дельфинов был сильно оглушен и не мог плыть. Два других дельфина сразу пришли ему на помощь. Они засунули свои головы под грудные плавники пострадавшего друга и удерживали его на поверхности, «явно прилагая усилия, чтобы [он] мог дышать», написали ученые. Тем временем другие члены стаи держались поблизости. Несмотря на взрыв, они не уплыли, а ждали, пока их товарищ придет в себя. Как только беда миновала, они умчались прочь, перепрыгивая через волны, чтобы поскорее уплыть. «Мы не сомневаемся, – пришли к выводу исследователи, – что кооперативное взаимодействие, которое проявляется у других видов, является реальным и преднамеренным».

Также существуют задокументированные описания того, как китообразные оказывают помощь не связанным между собой видам, и это еще одно подтверждение того, что дельфины могут помогать людям, хотя остается вопрос, делают ли они это намеренно. В 2009 году в Антарктике биологи наблюдали, как горбатый кит спасал тюленя от косаток, которые готовы были вот-вот его проглотить. Косатка столкнула тюленя со льдины, на которой он отдыхал, и тюлень нырнул в воду, отчаянно пытаясь спастись. Именно тогда рядом с ним всплыл горбатый кит. Он ударил хвостом косатку, затем перекатился на спину и подгреб тюленя под себя. «Спас тюленя!» – записали ученые, которые стали свидетелями такого замечательного поведения. В другом случае наблюдатели видели, как кит меньших размеров, возможно черный дельфин, поспешил на помощь серому китенку, чтобы спасти его от косаток у берегов Калифорнии. «Мы увидели большого серого кита со своим детенышем, и на детеныша напали три косатки», – пишет один из очевидцев. Вдруг из ниоткуда появилась большая стая черных дельфинов (кстати, они по размеру раза в два меньше косаток). Они разгонялись и били косаток по глазам снова и снова, пока более чем через двадцать минут непрерывной атаки косатки не уплыли, а мать серого кита с детенышем благополучно спаслись.

Рейсс не удивляется подобным историям.

– Я видела такое, – сказала она. – Два дельфина поддерживают третьего на поверхности, чтобы он мог дышать, а иногда, когда детеныш дельфина умирает, его мать часами плавает рядом с его телом.

Мы остановились возле окна в бассейн и заглянули вовнутрь. Вода была зеленовато-синяя, и вдали мы увидели гладкие серые очертания двух взрослых дельфинов и их детенышей.

– В этом бассейне находятся только матери и их малыши, – сказала Рейсс. – Это своего рода детский сад для дельфинов.

В дикой природе, как она объяснила, самки дельфинов и их детеныши часто проводят время вместе в таких же группах, как эти. Хотя еще не известно, намеренно ли дельфины присоединяются к этим группам, благодаря которым у детенышей появляются приятели, а у матерей няньки.

В этот момент одна из самок с детенышем подплыла к окну, чтобы посмотреть на нас. Они прижали морды к стеклу, словно пытаясь лучше нас рассмотреть. Я никогда не видела глаза дельфина так близко и была удивлена тому, как настойчиво они нас изучали. У них были круглые глаза, большие, как юбилейные монеты, а их зрачки были цвета молочного шоколада. Словно гладкая ракета, мать нырнула вниз, иногда помогая себе плавниками держаться ближе к стеклу. В это же время ее детеныш поплыл вверх.

Нас разделяла только стеклянная стена, но казалось, что мы и дельфины пытались разгадать по глазам и лицам мысли и намерения друг друга. Это был своего рода диалог глаза в глаза.

– Они хотят поздороваться, – сказала Рейсс. – Привет, Нани! Привет, Бо! – крикнула она, помахав дельфинам рукой. Нани, добавила она, была мамой, а Бо – ее трехмесячный сын.

Существует предположение, что самосознание наделяет способностью выполнять некие действия намеренно, подобно тому, как это делали Нани и Бо. Они приплыли специально, чтобы поздороваться с нами, чтобы «проверить нас», как назвала это Рейсс.

Мы улыбнулись дельфинам, мне они очень понравились, и я почувствовала прилив гордости, потому что они выбрали именно нас.

– Привет, Нани. Привет, Бо, – сказала я, повторяя за Рейсс. Я улыбнулась дельфинам, как все мы обычно делаем, когда заводим новых друзей.

Потом Нани отвернулась, уводя Бо с собой. Она поплыла к поверхности и ударила сильно хвостом по воде, создавая небольшое цунами. Поднялись волны, вода хлынула через край бассейна и с потрясающей точностью обрушилась на наши головы, как будто на нас кто-то вылил ведро воды.

Мы были насквозь мокрые.

– О! – завопили мы, когда холодная вода потекла по нашим шеям к ногам.

– Я должна была догадаться, – сказала Рейсс, поджав губы и вытирая мокрые волосы.