Эти ведьмы не горят

Смотрю на Арчера. Надо же, чуть не забыла о его присутствии.

– Да. – Я смахиваю слезы. Магическая сила до сих пор ко мне не вернулась, но подарок Лорен подпитывает энергией. – Хочу кое-что сказать вам об Ордене.

Арчер кивает, продолжай, мол.

– Охотники… У них новые планы.

– О чем ты?

– Они разрабатывают препарат. Средство, которое лишит кланы магической силы. – Содрогнувшись, я прижимаю турмалин к сердцу. – Навсегда.

Детектив чертыхается.

– Холл говорил, на каком они этапе? Когда препарат будет готов окончательно?

– Не знаю. Бентон сказал, что наша с Вероникой гибель должна стать знаковой. Тогда Охотники больше не будут прятаться. – Я зажмуриваюсь, призываю воздух, но не чувствую ничего. – Их неведомый препарат действует сильно.

Арчер что-то записывает в блокнот.

– Я запрошу пробу крови, которую у тебя взяли при поступлении сюда. Мы проведем анализ и выясним, с чем имеем дело. Грядет война.

– Детектив Арчер!

– Да?

– Все так серьезно?

Он вздыхает.

– Да, Ханна, серьезно. – Он встает и запускает руки в карманы. – Но это не первая попытка Охотников нас уничтожить. Без боя не сдадимся.

30

Мне здесь не нравится.

Передо мной – фермерский коттеджик с белым сайдингом и желтыми наличниками. Вроде бы сама приветливость, а меня от него воротит. «Мы тут временно». По крайней мере, я повторяю это снова и снова, только легче не становится.

Это не мой дом.

– Пошли, Ханна! Честное слово, все не так плохо, как кажется.

Мама ведет меня к парадной двери и широко ее распахивает. Переступает порог, оставив дверь открытой.

После того как меня выписали из больницы, мы жили в отеле, но потом Совет в кои-то веки сделал что-то полезное и нашел нам съемное жилье. Я делаю глубокий вдох, и воздух подпитывает меня энергией. Пять дней прошло с тех пор, как меня едва не сожгли заживо. Пять дней – и магическая сила только начинает возвращаться. Капля за каплей.

– Ханна, давай! – зовет меня мама. – У меня для тебя сюрприз.

– Иду! – Я плетусь по кривой подъездной дорожке и поднимаюсь по ступенькам на крыльцо. Мама отчаянно бодрится, но я вижу, что скрыто за бравурной маской. Очень хочется ей помочь. Хочется помочь нам обеим. – И где невероятный сюрприз?

Она показывает в конец коридора.

– В твоей новой комнате. Вторая дверь слева.

«В твоей новой комнате». Сдерживаю острое желание напомнить матери, что новую комнату не хочу. Мне нужна моя старая комната, старая одежда, старая жизнь. Но мама старается, и я тоже должна.

Уродский бежевый ковер продавливается под подошвами моей обуви. Я толкаю дверь и морщусь от скрипа.

– Сюрприз! – Джемма скачет ко мне на одной ноге, приподняв вверх загипсованную. – Рада видеть, что ты снова в строю. А то все сачкуешь, сачкуешь!

Приветствия режут мне слух, но я растягиваю губы в улыбке и позволяю сжать себя в объятиях, таких крепких, что спина трещит.

– Что ты тут делаешь? – Стараюсь, чтобы вопрос прозвучал тепло, но не уверена, что получилось.

– Слегка жилище обустраиваю. – Подруга свистит, из-за шкафа выходит Морган с костылями Джеммы в руках. – Мы решили, что немного домашнего уюта этой комнате не помешает.

– Что вы?..

Внезапно я понимаю, что именно они сделали.

Шкаф полон, буквально забит вещами, которые мне нравились. Здесь и футболка с изображением кубика Рубика, и худи с логотипом Массачусетского университета. Мои любимые джинсы и брюки для йоги. Точнее, новые экземпляры, дублирующие сгоревших любимчиков.

– Как вам это удалось?

– Заслуга в основном Джеммы. Она подслушала, как твоя мама говорит Арчеру, что тебе необходима новая одежда, и сказала, что покупками можем заняться мы. – Морган протягивает Джемме костыли. – Мы не хотели устраивать тебе засаду.

– Но засада была изюминкой замысла. – Джемма закатывает глаза и ковыляет к шкафу. – Смотри, я купила даже футболки с идиотскими прикольными надписями. Я заставила Морган соврать, что они для нее.

Морган краснеет.

– Я и не возражала. Как по мне, те приколы впрямь прикольные.

– Вот поэтому ты ее девушка, а я лучшая подруга. – Джемма замирает и косится на меня. Излишне радостная маска слетает, обнажая тревогу, которую Джемма пытается скрыть. И ее неуверенность. Как настоящая подруга, она знала, что делать, когда я поссорилась с Вероникой, но сейчас мы на неизвестной территории. – То есть… Посмотри сюда! – Она показывает на угол комнаты.

Желая подыграть, я смотрю в том направлении, но ничего особенного не замечаю. Когда снова поворачиваюсь к Джемме, она исчезает за дверью.

Из коридора доносится ее приглушенный голос:

– Потом спасибо скажешь!

Впору обидеться на бестактность Джеммы, но нормальность ее беспардонного поведения успокаивает. Хоть что-то не изменилось.

– Я не говорила ей, что мы официально встречаемся, – оправдывается Морган.

– Знаю. – Я слабо улыбаюсь и стискиваю подаренное Лорен ожерелье. – Джемма есть Джемма.

Морган кивает. Тишина разделяет нас, как барьер, но мы не понимаем, как его преодолеть. Морган открывает дверцу новенького шкафа и достает белый полиэтиленовый пакет.

– Я еще кое-что тебе купила. Одежда и все прочее – подарок Совета, а это – лично от меня.