Эти земли полны волшебства

— Кресс — так зовут попугая — это мой проводник. Его дал мне болотный колдун Хедль. Я хотел что-то найти для себя… новый дом, новую магию, что-то такое… Жизнь на скале для меня закончилась. И Хедль сказал — вот, это твой проводник теперь. Кресс привел меня к Чаромире. Благодаря ей он снова заговорил, но я узнал о нем крайне мало. Отдохнув у Чаромиры, мы отправились дальше. Вот и все.

— А сейчас? Что сейчас привело тебя к ней? И где твой проводник?

Гриф поежился.

— Сейчас Кресс гостит у одного гнома из Леса и Опушки. Признаться, я хотел уйти от него, чтобы дальше двигаться без проводника. Мне не нужен проводник. Я пришел к Чаромире, чтобы расспросить ее…

— О чем расспросить?

— Об этом проводнике. Я думал, она подскажет мне, чего хотел Хедль…

— Может, лучше было бы узнать у самого Хедля? — Гриф услышал насмешку.

— Он не расскажет…

— Понятно.

Феерина сделала еще глоток из своей чашки.

— Ты глуп, Гриф. Хоть ты и неплохой маг, но твои поиски ослепили тебя. Ты мечешься от одного колдуна к другому в надежде, что они что-то скажут тебе. Тебе указывают, куда идти, дарят попугаев, держат в неизвестности. А сам ты чего хочешь? Иди один и задавай все вопросы только себе.

Это был довольно непонятный разговор, учитывая, что собеседники почти не были знакомы друг с другом. Гриф чувствовал себя так, будто чем-то сильно навредил строгой фее. А Феерина думала о том, что ее племянница слишком доверчива и дружелюбна. В ее дом может кто угодно прийти, и каждый найдет там теплый прием. Брр, как это неосмотрительно!

Феерина передернула плечами, будто от холода. Ну что ж, этот Гриф не опасен, и с ним можно договориться. Теперь осталось понять, как искать Чаромиру. Неожиданно Гриф предложил неплохую идею.

— Феерина, если мы хотим найти вашу племянницу, нам нужно держаться вместе. Начать поиск мы могли бы от ее дома. Наверняка вы владеете магией перемещения и сможете оказаться здесь. Один я пока не нахожу никаких зацепок.

— Ты прав. К вечеру жди меня.

И картинка на блюдце исчезла. Теперь это было обычное блюдце, на котором лежало яблоко. Надо сказать, Феерина умела быстро принимать решения и не тратила свое время на долгие прощания.

Гриф стал ждать. Чтобы отвлечься, он решил приготовить какой-нибудь простой обед. Жизнь у Мюрлы не прошла для крауда бесследно: если раньше он мог не есть сутками, занимаясь чем-то интересным, то теперь время завтрака, обеда и ужина стало для него крайне важным. Кроме того, наблюдая за Мюрлой, Гриф научился многим кулинарным премудростям. Он и подумать не мог, что из обыкновенных продуктов можно приготовить столько вкусной еды! Да и нельзя сказать, что раньше его очень интересовала еда… Но теперь съесть что-то вкусное и выпить чашку ароматного чая стало для Грифа приятной повседневной привычкой.

Помешивая в котелке чечевицу, Гриф думал о Мюрле и Крессе. Интересно, что они делают сейчас? О чем разговаривают? Гриф поймал себя на том, что он улыбается, вспоминая свою жизнь на лесной опушке. А может он уже начал скучать? Кто знает, это было слишком не знакомое ему чувство…

На сковородке шипел и скручивался бекон, засохший хлеб пришлось снова сделать мягким только магией. Время тянулось медленно, как бывает всегда, когда чего-то очень ждешь. Приближался вечер, Гриф прислушивался и старался не пропустить появление феи. За окном было тихо, деревья стояли, покрытые снегом, ветра не было. День потихоньку клонился к завершению, становилось пасмурно, небо казалось выцветшим и бездонным. Гриф раскладывал чечевицу с беконом на тарелке и пытался угадать, каким образом Феерина сможет так быстро добраться к нему. Наверняка она знает не один способ…

Разделавшись с едой, Гриф отправился на чердак рассматривать книги Чаромиры. В основном, справочники по лечению травами, немного о духах леса, немного о болотной магии… Чьи-то рукописи и тетрадки с рецептами на все случаи жизни, которые переписала откуда-то сама Чаромира. Одна потрепанная старая тетрадь привлекла внимание Грифа. Она как будто сама просилась к нему в руки, выделяясь на полке своим плетеным корешком, грубой плотной бумагой и обложкой, раскрашенной вручную.

Внутри на страницах было много гербария — повсюду крошились сухие листья, цветы и стебли, которые были приклеены сюда много лет назад. Гербарий сопровождался короткими записями об использовании и свойствах того или иного растения. Страница за страницей Грифу на глаза попадались знаки и символы природной магии, короткие замечания Чаромиры о болотах, схематичные рисунки и рецепты каких-то зелий. Вроде бы ничего примечательного, но выпускать из рук эту удивительную находку не хотелось.