Эти Золотые короли

– А если серьезно – даже не думай об этом. Я бы никогда не решилась на тайный побег. Мы прошли через ад, поэтому, как только ты задашь этот вопрос, я хочу, чтобы весь мир знал.

Он так смотрит на меня, что у меня внутри все сжимается, затем его улыбка становится шире.

– Принято к сведению.

– И мы не можем забыть просьбу тети Шерил. Она хочет большую свадьбу в особняке Лэндри, помнишь?

Уэст смеется.

– Точно. Как я мог забыть об этом. – Его взгляд скользит к моим губам, затем снова к глазам. – Ты правда этого хочешь? Грандиозную свадьбу? С моей сумасшедшей семейкой? С прессой, которая каждый день будет нас донимать?

Он издает смешок, но тот оказывается слегка мрачным.

История с прессой вышла довольно тяжелой для него и его братьев. Хватало и того, что их преследовали верноподданные Пандоры, но теперь за каждым шагом его семьи следят парни посерьезнее. Всем интересно узнать, что станет с сыновьями печально известного Вина Голдена.

И все же я почти в шоке, что Уэсту вообще нужно спрашивать меня о будущем.

– Уэст, с тобой я хочу всего. Это никогда не изменится.

Его губы прижимаются к моим. И плевать, что у нас зрители. За все время наших отношений у нас было все – и хорошее, и плохое.

И, конечно, грязное.

Он притягивает меня ближе за шею, согревая ее пальцами. То, что он вернулся ко мне, все еще кажется сном. Притворство, будто я не люблю его, едва не сломило меня. А страх, что я его навсегда потеряю, чуть не убил.

Но это – прикасаться к нему, целовать, любить на глазах у всех – просто прекрасно.

– Ответишь? – спрашиваю я, разорвав поцелуй, когда телефон Уэста вибрирует в кармане уже пятый раз.

Уэст отстраняется, чтобы проверить мессенджер.

– Да какого хрена, издевается, что ли.

Мой интерес возрастает.

– Кто там?

– Гребаный Рикки, – вздыхает Уэст. – Хочет, чтобы я встретился с ним утром на стрельбище. Пару дней назад он болтал что-то о том, что он «больше не придет спасать мою задницу». С тех пор никак не уймется.

Он хмуро смотрит на экран, а я не могу перестать улыбаться. Уэст отводит взгляд, чтобы посмотреть на меня.

– Что?

– Не знаю уж, осознаете вы это или нет, но вы вообще-то становитесь друзьями. Переписываетесь как минимум два раза в неделю.

Уэст бросает на меня такой взгляд, как будто я сошла с ума или что-то в этом роде.

– Ты преувеличиваешь.

– Ладно, но почему ты не можешь просто признать это? – спрашиваю я, пожимая плечами. – Он тебе нравится.

И снова этот взгляд.

– Как скажешь, Саутсайд, – фыркает он, вызывая у меня смех. Не буду настаивать, но я знаю, что права.

Затем пиликает мой телефон. Я смотрю на фотографию, на которой Скар и Майк, как идиоты, позируют в своих 3D-очках перед киноафишей. Поход в кинотеатр стал частью их ритуала на выходных. Кажется, это избавило Скарлетт от чувства одиночества, которое она испытывала, потеряв Шейна.

Скар: Жаль, что тебя здесь нет!

Блу: Повеселись!

Скар: Ага. Майк говорит, что любит тебя.

Я смотрю на последнее сообщение и слегка улыбаюсь, прежде чем ответить.

Блу: Взаимно.

– Все в порядке? – спрашивает Уэст.

В ответ я показываю ему фотографию, и он смеется так же, как и я.

– Она выглядит счастливой, – отмечает он.

– Ага. Я рада, что не встала на пути их примирения.

Иногда мне страшно подумать, как близко я была к тому, чтобы воздвигнуть между ними стену. Которая причинила бы им обоим невыносимую боль.

Уэст притягивает меня к себе и целует в лоб, прежде чем подняться с дивана.

– Давай найдем остальных.

Я встаю, когда он тянет меня на себя, и держусь за его руку, пока мы пробираемся сквозь плотную толпу. Конечно, мы делаем остановки, потому что через каждые несколько шагов кто-то зовет Уэста по имени – в основном, ребята, с которыми он играл в футбол на протяжении многих лет.

– Клянусь, ты как будто всех знаешь, – говорю я, цепляясь за его руку.

Он небрежно пожимает плечами.

– Я просто всю свою жизнь вращался в тех же кругах, что и многие из этих ребят.

– Ты хочешь сказать, что богатенькие держатся вместе, – поддразниваю я, получая от него игривый взгляд. – Но ведь это правда, разве нет? Именно по этой причине наши пути никогда бы не пересеклись, если бы я не получила стипендию.

– Что бы ни привело тебя ко мне, я просто рад, что это случилось, – отвечает он.

Не уверена, пытается ли он набрать очки или нет, но я определенно вознагражу его за это попозже.

Первыми я замечаю Дэйна и Джосс – они прохлаждаются, прислонившись к колонне возле патио. Он что-то болтает, а она улыбается, и оба притворяются, будто не хотят чего-то большего. У Стерлинга на коленях две девчонки, одна целует его, другая… Даже не знаю. Ждет своей очереди? Он совершенно сумасшедший в этом плане, да еще и одинокий – кто знает, что там происходит.

В целом, это хорошая ночь. Все в своей стихии, хорошо проводят время, и мой парень рядом со мной.

– Я люблю тебя, Уэст Голден.

Он смотрит на меня сверху вниз, и, клянусь, до того, как слова слетают с его губ, я предчувствую ответ.

– А я тебя еще больше. И так будет всегда.