Этюд в розовых тонах

Ни Анабель, ни Ярослава, не были ярыми борцами за добро и справедливость. Обе девушки были достаточно амбициозны, чтобы мечтать о карьере в более высоких кругах, а не оставаться на всю жизнь детективами в небольшом участке. Поэтому, конечно, Слава не осудила подругу за её выбор, даже выказала поддержку и в шутку потребовала, чтобы Аня взяла её к себе под крылышко, когда станет большой шишкой в полиции.

Тихо посмеиваясь, девушки ходили по залу, прислушиваясь к разговорам, запоминая, кто из шишек достаточно нагл или обязан Евангелисте, чтобы появится на его банкете. Конечно, всё было вполне официально. Даже большая часть бизнеса Евангелисты давно была официальной. Но всё же, даже капитан не осмелился явиться сюда…

"Хотя, возможно, он не осмелился явиться сюда, потому что не обладает достаточной властью и силой, а положение слишком высоко, чтобы осмеливаться очернить свою репутацию…"

– Пенни за твои мысли, – шепнула Ярослава, увидев, как подруга свела брови к переносице.

– Да всё о том же, – лёгкий кивок в сторону комиссара полиции, который в этот момент смеялся над какими-то словами Карлоса Евангелисты.

– Забей, – посоветовала подруга.

– Меня другое волнует… – покачала головой Анабель. – Если наша мечта сбудется, разве потом не станут говорить, что мы добились всего не сами, а благодаря его мохнатой руке?

– Конечно, будут! – фыркнула Ярослава. – Даже если бы ты не согласилась и всего добилась действительно сама, об этом бы только и судачили. Так что не будь дурой и пользуйся возможностью, пока она есть. И я, с твоего позволения, тоже воспользуюсь возможностью…

Анабель проследила за направлением взгляда подруги и усмехнулась.

На приёме было не так много молодых людей, так что двум девушкой, если бы они пришли сюда развлекаться, действительно могло бы быть скучно. Но Слава обнаружила вполне приятного молодого человека, который, кажется, не имел отношения к семье Евангелиста, а потом девушка уверенно подтолкнула подругу в его направлении. Слава тихо рассмеялась и ушла.

Но Анабель недолго оставалась одна. Вскоре рядом с ней появился Космо Евангелиста, чему девушка была совсем не рада. Однако сохранила на лице спокойное выражение с равнодушной улыбкой.

– И как синьорите в нашей скромной обители? – протягивая ей бокал с соком (видимо, заметив, что за всё это время девушка не притронулась к алкоголю, но иногда брала сок), заговорил мужчина.

– В этой скромной обители поместилось бы штук сто картонных коробок, в которой я живу. Так что я опасаюсь, что могу здесь заблудиться, – но бокал так и не приняла.

Видимо, посчитав её слова очень смешными, Космо рассмеялся. Но в тот момент, когда он обнаружил, что всё ещё стоит с двумя бокалами в руках, смех прекратился. В глазах мужчины появилась сталь, но прежде, чем он успел заговорить, рядом появился Рио, также с двумя бокалами, и протянул один из них Анабель.

– Мы должным образом так и не познакомились. Хотя я знаю о Вас явно больше, чем Вы обо мне. Меня зовут Дезидерио Евангелиста, но все меня зовут просто Рио. Надеюсь, что мы с Вами быстро перейдём на "ты".

Девушка опустила взгляд на протянутый им бокал, а потом посмотрела в лицо. Парень улыбался, но глаза были серьёзными.

Анабель скривила губы в едва насмешливой улыбке и, протянув руку, приняла бокал.

– Благодарю. Зовите меня Анна, или Аня, как любит называть Слава. И да, можно на "ты".

Рука Космо на бокале, что он протягивал, напряглась. Анабель даже показалось, что несчастный хрусталь сейчас треснет. Она изобразила на лице извиняющееся выражение лица, прежде чем сказать:

– Простите, я всегда терпеть не могла апельсиновый сок.

Хотя она и извинялась, тот факт, что девушка не сказала этого раньше, наглядно демонстрировал, что она вовсе не испытывала сожаления от того, что отвергла его предложение.

Дезидерио усмехнулся совершенно открыто и, предложив девушке руку, сказал:

– Пойдёмте… прости, пойдём, я покажу тебе самое любимое мною место в этом поместье. Братик, ты же нас извинишь?

И, не дожидаясь ответа, едва ощутив ручку Анабель на сгибе своего локтя, парень ретировался, оставив старшего брата скрежетать зубами.

Они в молчании покинули зал, и некоторое время спокойно шли по саду, который уже был окрашен алыми, точно кровь, всполохами закатного солнца. Однако, едва они отошли на приличное расстояние от дома, скрывшись за пышным кустарником, девушка убрала свою ладошку с руки Рио.

– Спасибо за помощь.

Молодой человек чуть разочарованно усмехнулся, но не стал настаивать.

– Нет нужды благодарить. Мой братец умеет вселять неприятные ощущения, – он жестом предложил продолжить прогулку, и когда Анабель согласилась, просто пошёл рядом, не нарушая личные границы. – Однако я удивлён, что ты действительно приняла мой сок, так откровенно поставив его на место.

– Я слишком прямолинейна. Боюсь, если бы ты не подоспел, мне бы пришлось ответить достаточно грубо.

– Если хочешь продвинуться по службе дальше лейтенанта родного участка, придётся учиться быть дипломатичной.