Этюд в розовых тонах

А теперь переходим к новостной ленте дня. Наш Номер Первый вычислил нескольких подозрительных личностей, которые подбивали переселенцев к возвращению на Арабеллу и запугивали их. Смутьяны высланы с черной меткой, а их главарь прилюдно повешен. Но перед смертью он сознался, что его нанял некто Шлюм Сметана – крайненский наемный убийца. Теперь ждем его в гости – уже пущен слух, что Повелитель куда-то отослал своих «цепных колдуний» и гуляет по Благодати как есть без охраны. И да, кстати: дама Дарьяна таки подожгла Белую Цитадель «Пламенной струей»! Это, без сомнения, второй уровень огненной магии!

– Что?! – в один голос воскликнули я и Александра. – Что случилось с нашим замком?!

– Ничего не случилось. Дарьяна временно потеряла контроль над собой, после того как в одном из сараев замка гремлины нашли тело ее убитого мужа. Сарай сгорел дотла, тело успешно кремировано, раненых и погибших не имеется. Зато мы окончательно убедились, что наша пожарница вовсе даже не волшебница, а самая настоящая чародейка!

– А в чем, собственно, разница? – спросил я, немного успокоившись.

– Волшебники изучают магические заклинания осознанно. А чародеи осваивают их спонтанно, по воле случая и обстоятельств, – хорошо поставленным дикторским тоном сообщила Оэллис. – На первом уровне мастерства эта разница почти незаметна. Но уже на втором уровне разница между прилежанием и вдохновением явно бросается в глаза. Вообще, волшебники, а в особенности волшебницы, недолюбливают чародеев и чародеек – за то, что им самим месяцами приходится корпеть над свитками, а этим самодовольным гордецам все само собой в руки дается! Но в то же время чародеев стоит и пожалеть – хотя бы за то, что они не властны над своей собственной судьбой.

– На Синтерру бы ее отправить, дикарку этакую, – пробурчала Александра, вынужденно смирившаяся с потерей сарая в замковом хозяйстве. – Там из нее быстро человека сделают. И там ей ничего поджечь не удастся – в Электориуме резистентна любая табуретка. В общем, я сейчас же отправляюсь домой – порядок наводить и звездюли развешивать. Пост сдан, подруга!

– Пост принят! – откликнулась Оэллис, хлопнув своей ладонью в выставленную ладонь Александры. – На этом наш репортаж окончен, с вами была Оэллис Священная Вода. До новой встречи в эфире!

– Это какой такой пост вы тут сдаете? – спросил я, вопросительно выгнув бровь.

Но ответа я не получил. Перемигнувшись и загадочно улыбнувшись, волшебницы разошлись плечом к плечу, и Александра исчезла в голубой дымке портала.

– Так, а кто это у нас тут? – вежливо произнесла Оэллис, обратив наконец внимание на юного коменданта Амарока и капитана Скьявелли, стоявших за моей спиной, на втором плане.

– Это барон Амаретто, новый комендант замка Амарок, пока в звании лейтенанта, – представил я Виолента.

– Дель Граска Амаретто, – поправил меня барон. – Приставка «дель» означает, что дворянин является главой двух дворянских родов. Супругой моего отца была сеньора Ружана, последняя в роду баронов Граска, а я являюсь наследником уже обеих фамилий.

– Какой симпатичный молодой человек, – улыбнулась волшебница и нежно погладила по щеке засмущавшегося юного барона. – Меня зовут Оэллис Священная Вода. Можно просто Оэллис. Рада познакомиться.

– Взаимно!.. – с трудом выдавил юноша. – В таком случае я для вас просто Виолент.

– Я надеюсь, «просто Виолент» скоро приступит к исполнению своих служебных обязанностей, – проворковала Оэллис. – Поскольку Агранна относится к моей зоне ответственности, я сама буду помогать синьору коменданту по мере своих скромных сил и возможностей. А это что за импозантный красавец?

– Мараджо Скьявелли, перьеводчик, – раскланявшись, представился гранд-капитан.

– «Перьеводчик» нам больше не понадобится, – улыбнувшись, произнесла Оэллис. – Я сама в совершенстве знаю все основные языки этого мира.

– А куда же я тепьерь? – уныло пробормотал Мараджо, понимая, что из «команды мечты» его только что списали на берег.

– Вы же рыбак, перевозчик, торговец и все такое прочее, не так ли? – осведомился я, ободряюще похлопав по плечу приунывшего капитана. – Это именно то, что нужно нам здесь и сейчас. Я предлагаю вам организовать продовольственное снабжение замка Амарок, а потом – и самой Благодати. Это очень ответственная работа, от вас будут зависеть жизни многих людей.

– Я согласьен, – вяло произнес сеньор Скьявелли. Однако, когда «эль-капитано» посмотрел на межмировой портал и вдруг осознал, какая уникальная возможность плывет ему прямо в руки, в глазах Мараджо разгорелся дьявольский огонь. – Мне бы грузовую лодку! Только одну лодку, а там уж я сам развьернусь!

– С лодкой вопрос решаемый, – отмахнулся я. – А пока можете пешком начинать. Отправляйтесь в Благодать и пообщайтесь с нашим завхозом Александрой Меллинор. Она, конечно, будет долго ворчать, но в итоге поможет вам и с инструментами, и с рабочими руками.

– Прьемного благодарьен! – воскликнул Мараджо.

С этими словами «эль-капитано» отошел от нас. Немного поколебавшись, Мараджо внезапно разбежался и с решительным воплем нырнул в портал.