Этюд в розовых тонах

Оэллис немножко ошиблась. То, что мы нашли в осушенных и замурованных доках, было не просто интересно, а совершенно невероятно! В четвертом доке на деревянных подставках стоял самый настоящий гоночный катер! Блистающий легированной сталью, с плавными обводами идеальной формы, кожаными сиденьями и двуручным штурвалом, этот катер напоминал маленький и уютный космический корабль. Двигателем являлась шнековая турбина, расположенная в трубе на его дне, точно такая же по виду и размеру, как и те, что были установлены в водозаборе замка. Следовательно, этот катер перемещался тоже с помощью «элементарного» привода.

– Это «Серебряная стрела», – загадочно вздохнув, произнесла волшебница. – Ваше сиятельство всегда любили пускать девушкам блестящую пыль в глаза. Помнится, мы с Аполлоном катались на этом красавце пару раз – там, в Морских Вратах. Боже, как давно это было…

– Та-ак! А вот и то, что я долго и настойчиво искал! В фанфары – трубить, в барабаны – бить! – триумфально воскликнул я, доставая из бардачка катера карту Агранны и лист из блокнота Странника за номером 17. – Сейчас узнаем, куда меня теперь нелегкая занесет.

«Мой дорогой друг! (То есть я!) Наконец ты добрался до середины своего пути. Скажу прямо: то, через что ты уже прошел и что испытал ранее, покажется тебе пустяками и детской игрой по сравнению с тем, что ждет тебя далее. Враг не дремлет! По моим прикидкам, через один-два хода вы уже должны будете встретиться с ним лицом к лицу. Эта встреча определит многое в ходе дальнейших событий.

Ты уже видел карту «Морского боя». Эта игра проходила на самом деле, и я победил в ней, опередив моего противника буквально у финишной ленточки. Когда ты доберешься до конца пути, то узнаешь, где находится второе поле, с кем я играл и какая невероятная ставка была в этой игре.

Теперь насчет Амарока: береги его как зеницу ока, укрепляй и снаряжай по мере сил и возможностей. Если я хоть что-то понимаю в жизни, этот замок, расположенный буквально на краю земли, в будущем станет точкой пересечения нескольких межмировых путей и центром притяжения многих интересов. Хотелось бы, чтобы твои интересы были первостепенными! Кстати, представители семейства Амаретто обязательно должны быть комендантами замка. Имеется пророчество: пока герб Амаретто висит над воротами замка, Амарок останется неприступным.

Этот катер я дарю тебе в награду за настойчивость. Вообще-то изначально у меня их было четыре, в точном соответствии с комплектом кораблей для «Морского боя». Но катера первой серии изготавливались из обычного железа и за давностью лет проржавели едва ли не до дыр, их пришлось разобрать в целях укрепления обороноспособности Амарока. Корпуса пошли на изготовление оружия, а водяные турбины были использованы в системе водоснабжения замка. Но «Серебряная стрела» полностью сделана из легированной стали. На примитивном уровне технологического развития миров Созвездия производить сей редкий продукт возможно лишь с помощью алмазной пыли. Учитывая, что на изготовление катера ее ушло целое ведро, можешь прикинуть, каких невероятных затрат стоила мне эта красотка. Но поверь, «Серебряная стрела» того стоит – в открытом море она развивает такую бешеную скорость, что обгоняет даже дельфинов. С помощью катера ты легко доберешься туда, где есть маленький домик у розового моря… Но ты же не думаешь, что все будет так просто? Нет, подсказок больше не будет, думай сам. Можешь объездить все побережье в поисках нужного тебе дома, а можешь попросить помощи у своих друзей. И на этом пока все – удачи!»

Глава 9 Воплощенное чудо

– Есть маленький домик у розового моря… – задумчиво произнес я, повинуясь навязчивому мотиву. – На песню похоже.

– Это и есть песня, а точнее, ее припев, – тотчас отозвалась своим мелодичным чарующим голосом Оэллис. – А полностью он звучит так: «Есть маленький домик у розового моря – там, в солнечном царстве сиреневых цветов, девчонка в косынке мечтает на балконе, а мальчик с гитарой поет ей про любовь». Когда я пою эту песню, мне сразу вспоминается мой последний день в этом мире. Я только что закончила настройку Алтаря воды в Морских Вратах и была выжата как лимон. Тогда ты заехал за мной на «Серебряной стреле» и повез меня на необитаемый остров. Было здорово: катер летел над волнами, ветер свистел в ушах, а я визжала от радости, как девчонка. Потом был фиолетовый закат, пикник на пляже, догорающий костер… Тогда ты спел мне эту удивительную песню, а я пообещала дождаться тебя в своем Кольце. Я ждала твоего возвращения семьдесят два года!

– Прости меня, – улыбнулся я, выбравшись из катера и обняв расчувствовавшуюся девушку. – Я снова с тобой. Но я не могу быть с тобой всегда.