Этмантиз (СИ)

Этмантиз был не один. С другой стороны к нему подкрадывался лев. Крупный взрослый самец с роскошной гривой. Он только заворчал, когда съёмочная группа окружили их. К счастью, запах крови свёл двухсоткилограммовую кошечку с ума ещё до того, как она подумала о другой добыче. Лев не остановился, когда этмантиз заметил его. Рептилия не проявляла агрессии, не начинала волноваться и делать выпадов для защиты собственной добычи. Зато лев не терпел конкуренции. Крокодилу всё равно, сколько его сородичей будут есть антилопу. Чем их больше, тем проще оторвать свой кусок. Лев явно не разделял такой точки зрения. Инстинкты повелевали ему отгонять соперников.

Схватка состоялась через пару секунд после серии угрожающих сигналов льва. Он быстро понял, что его громовой голос не пугает противника, и напал первым. Его когти вмиг разорвали бы любое млекопитающее, растерзали бы его на мелкие клочки. Но этмантиз и тут дал фору любому представителю животного мира. Он вытерпел атаку. Наруто усердно наводил камеру на его спину, которая, по всем правилам, должна была уже сочиться кровью. Он только раз вскинулся, демонстрируя в движении размер челюстей, и налётчик поспешно отскочил.

Две царапины – всё, что удалось оставить льву на память крокодилу. Как Орочимару и говорил перед съёмочной группой после того, как Наруто потребовал откровенности: шкура этмантиза грубее обычной кожи. Гребни – так вообще только пулей, наверно, пробить можно. Не хватало ещё, чтобы он обзавёлся панцирем, как у черепахи. Но это вряд ли – тогда он потеряет в скорости.

Этмантиз встретил вторую атаку врага раскрытой пастью. Наруто даже не понял, что произошло. Всё, что видел – это льва сверху и слышал его рычание, быстро превратившееся чуть ли не в крик боли. Потом лев отскочил и кошачьим галопом сделал несколько прыжков в сторону Кибы. Наруто хотел заорать, чтобы приятель убирался оттуда, но Киба тоже дураком не был, скакнул с траектории не хуже самого льва. Однако, животное уже не думало о замене главного блюда. Это было бегство, а не атака. Лев остановился и обернулся к этмантизу, уже вернувшемуся к бьющейся в судорогах антилопе. Потом, пристыженный, пошёл прочь, сохраняя остатки достоинства. Каждый из съёмочной группы поклясться мог, что далеко не уйдёт и попытается завладеть остатками добычи, когда её хозяин насытится. Судя по всему, у льва неплохие шансы. Этмантиз не мог обглодать тушу основательно.

Наруто снимал гордо удаляющегося льва до тех пор, пока он не скрылся в высокой траве. Его бок кровоточил. Но, кажется, противник не задел ничего важного. Тогда тем более любопытна причина отступления. Не стал биться за еду, что нехарактерно для льва. Может быть, вспомнил своё отвращение к крокодилам? Или боялся так же отчаянно, как остальные звери? Как бы то ни было, но этмантиз сейчас продемонстрировал, кто настоящий король буша. А если ещё и зубами настоящего динозавра обзаведётся, то остатки сомнений отпадут сами собой. Вместе с ними прибавится головной боли человечеству.

Наруто вернул камеру к этмантизу. Как раз в нужный момент, ибо зверь наметил себе кусок, который с удовольствием оторвёт от туши. Это снова была нога. На сей раз задняя, в которой больше мяса. Он засунул её себе в пасть всю. Интересно, как с такими зубами собирался её откусить? В воде он без колебаний крутанулся бы вокруг своей оси, а на суше…

Этмантиз крутанулся. Так ловко, что Наруто опять не совсем поверил. Взлетела выдранная с корнем трава, взметнулось облачко поднятой пыли, громко ударил громадный хвост. В следующий миг этмантиз, высоко вскинув голову, уже заглатывал оторванную ногу антилопы. Неторопливо, как сделал бы любой крокодил, тщательно направляя её в горло копытом вперёд. Видимо, он был по-настоящему голоден, потому что не ограничился одной ногой. На этот раз схватился за бок. При этом пришлось опустить морду сверху вниз. Горб на спине стал отчётливее. Тот элемент тела, который идеально сглаживался в плавании. Теперь понятно, для чего ему подвижная спина: чтобы легче откусывать.

Медленно, намного медленнее, чем от зубов млекопитающих, туша таяла. Каждый рывок этмантиза – килограмм пять мяса. Потом долгий перерыв, словно бы он отдыхал. Наверно, потому что не было конкуренции. Только Наруто был уверен, что лев прячется неподалёку и ждёт своей очереди. Таких кадров ещё никому не удавалось заснять. И Орочимару пусть потом не хвастается своими блестящими познаниями. Всё, что у него есть – это теории. А у съёмочной группы – уже конкретные доказательства.