Этнос. Догма

— В общем, потенциал здешней церкви мы критически недооценили, — признала доктор Ерзе.

— Что ещё мы недооценили, Джулз? — тихо спросил Фред.

— Действительно, — мрачно сказал Мейсер, — почему у нас в этом контракте сплошные чёрные лебеди? Кто-нибудь может объяснить, почему он такой внезапно проблемный? В других обстоятельствах я бы уже сказал сворачивать операцию и подбивать убытки, настолько всё идёт мимо плана.

— Мы не можем, — буркнул Теконис, — и ты прекрасно знаешь, почему.

— Знаю, — кивнул тот, — но может, ты мне скажешь, Лейх, что пошло не так?

Кажется, впервые слышу, как к Теконису обращаются по имени. Лейхерот его зовут, да, я и забыл.

— Единственное, что в самом начале всерьёз разошлось с моделью, это гибель наследника. Во всех моих таймшотах с Перидором был Биринт. Впрочем, это не казалось важным обстоятельством, потому что по прогнозу Император доживает до окончания контракта, а значит вопрос наследования не встаёт. Мы это обсуждали, помнишь?

— Да, — кивает Мейсер, — действительно расхождение не показалось мне достаточно серьёзным, чтобы сворачивать работу. В конце концов, принцесса Катрин вполне системный субъект процесса. Ты уверен, что дело в ней?

— Разумеется, нет, — сказал раздражённо Теконис. — я понятия не имею, в чём именно дело. Я просто указал на самое очевидное расхождение с прогнозной моделью. Ты же знаешь, это весьма неточная методика.

— В любом случае, — подытожил Мейсер, — откатываться на точку до покушения нерационально. Играем дальше с теми картами, что выпали. Какие будут предложения? Джулз?

— Ситуация зависла в некоторой неопределённости, — сказала Джулиана. — Интердикт провозглашён во всех региональных церквях, кроме Меровийской. Она молчит, не отрицая, но и не подтверждая.

— Насколько они глубоко связаны? — спросил Фред.

— Разделены административно, но едины идеологически. Все светские функции — учёт населения, регистрация актов гражданского состояния, благотворительность, образование, фискально-налоговые механизмы, финансы и так далее — у церквей автономны. Но в отношении, так сказать, духовных функций это единая система. Никаких разночтений, как у наших католиков с протестантами. Одна религия, одна обрядность, одна интернациональная иерархия.

— И кто принимает решения об интердикте? — спросил Мейсер.

— Конклав иерархов. Ходят слухи, что в этот раз решение было принято не консенсусом, а простым большинством, в отсутствие представителей Меровии. Они не смогли прибыть, их не пропустили на границе.

— То есть это чисто политическое решение? — уточнил Теконис.

— Неизвестно. Либо светские власти Лиги Морских Держав смогли как-то надавить на иерархов, либо это идеологическое решение самой церкви. Официально меровийское священство было отстранено от принятия этого решения из-за того, что подозревается в связях с креатурой Разрушителя.

— Это со мной что ли? — удивился я. — Вот уж нет! Никаких связей с бородатыми мужиками в платье — мой жизненный принцип!

— И что дальше? — спросил Мейсер.

— Либо меровийское священство подтвердит интердикт, либо они автоматически распишутся в пособничестве Разрушителю и утеряют право служения. Меровия останется без церкви — ни пожениться, ни дать ребёнку имя, ни похоронить умершего, ни, самое главное, уплатить налоги. Это даже если не касаться духовной составляющей — здешнее общество менее религиозно, чем обычно, но всё же это будет серьёзным ударом по общественным настроениям. Сейчас церковь молчит, вероятно, до сих пор не могут принять решение.

— А какие ещё варианты? — спросил я.

— Можно огласить встречный интердикт.

— Это как?

— Объявить, что иерархи, принявшие первый, сами пособники Разрушителя, а значит, их решение неправомерно. И это они утратили право на служение. Но это будет первый в здешней истории церковный раскол, последствия сейчас просчитывает Антонио.

— Не ждите чудес, — сказал бородач, не отрываясь от планшета. — Ресурсов мало, а вводных много. Слишком все гипотетически. Но по первым прикидкам — хорошего мало. Прежде всего из-за социальных факторов. С вероятностью семьдесят восемь процентов раскол внешний вызовет и раскол внутренний. Часть служителей поддержит общую иерархию, часть — региональную. В результате, системный паралич одной из ключевых социальных структур.

— Мы можем как-то повлиять на их решение? — спросил Мейсер.

— Увы, — покачала головой Джулиана, — как я уже говорила, мы недооценили роль церкви. Системным внедрением туда лояльных кадров никто не занимался.

— То есть мы просто сидим и ждём, что они решат?

— Именно.

* * *

— Каково тебе быть дочерью самого ужасного человека в мире? — спрашиваю я Нагму.

— Я уже была «иблисов выблядок», — пожимает плечами она. — Ничего нового. Кстати, если разделить твою ужасность на количество миров, где людей вообще нет, то в среднем выйдет, что ты просто «немного вредный».

— Да уж, похоже, твой учебник по математике Катрин так и не вернула.

— Ей он нужнее, — отмахивается дочь. — Я ещё геометрию за восьмой класс привезла. Ей интересно, прикинь?

— А тебе?