Этнос. Догма

Вы забыли, что такое голод? Неурожай больше не означает верную смерть? Ваши дети не умирают от Красного Мора? Лендлорд не забирает у вас всё, включая красивую дочь? Вы можете вступить в сельхозартель на казённых землях, забыв про ручную соху и про выбор между «съесть посевное зерно и не умереть с голоду сейчас или посеять его весной между могилами не доживших до неё детей»? Ваших отпрысков бесплатно учат грамоте, кормят и лечат, избавив от лишних ртов без моральной дилеммы «умрут все или несколько»? Вы больше не обязаны провести всю жизнь на арендном наделе, ни разу не увидев даже лес за дальним оврагом, а можете отправиться на тёплый богатый Юг? Вы третий сын в майорате, которому ничего не светило, но теперь можете сделать карьеру в колонии, заработать деньжат и весело смеяться над старшим братом, получившим в наследство эти древние руины? Вы юноша из семьи вилланов, который раньше был обречён на соху, бедность и голод, а теперь работает мастером на «михайловской фабрике», зарабатывая за год больше, чем все поколения ваших предков за всю их жизнь? Вы барышня, которая ещё недавно рожала бы с каждый год тринадцати до тридцати, прямо в борозде, не выпуская из рук мотыгу, а сейчас можете работать швеёй на мануфактуре, под крышей, в тепле, всего-то девять часов в сутки с одним выходным? Вы нищий, но предприимчивый барон, которому хватило ума взять заём под родовые земли и не прокутить его в столице, а закупить товары, арендовать речной кораблик, нанять команду и охрану, отправиться вниз по Амазонке, Нилу или Евфрату, меняя зеркальца и бусы на самородное золото у индейцев? Вы амбициозный, волевой, умный и бесстрашный молодой человек, которому не повезло родиться бастардом, и раньше вы могли разве что пойти в разбойники, а теперь вам открыта карьера дланника, судебного чиновника, управляющего фабрикой, военного офицера или колониального администратора?

Та-дамм!!! Чья это заслуга? «А что, разве не всегда так было? — спросят они. — Точно? А кажется, что всегда… Ну, видать, Император не оставляет нас своими заботами. Слава Его Величеству Перидору!»

Каждое народное волнение, крестьянский бунт, баронский комплот и аристократический заговор как минимум включали в себя лозунг «Графа Морикарского — на плаху», а иногда им и ограничивались. Очень удобно. Перидор на меня показательно гневался и в наказание «удалял от двора», а ситуация меж тем продолжала развиваться по намеченному плану. «Удалить меня от двора» не представляло никакой сложности, учитывая моё в этом мире отсутствие. Для общественности граф Морикарский либо сидел безвылазно в своём замке, наущаемый врагом рода человеческого, изобретая очередную никому не нужную дьявольскую хрень, вроде керосиновой лампы, паровой машины двойного расширения или барабанного револьвера, либо шароёбился где-то в колониях, преисполненный коварных планов по окончательному изведению института лендлордов. Виртуальному, в целом, графу длительное отсутствие никак не вредит — делами занимаются наши вахтовики-управляющие, продвигая от моего имени всякую полезную, но непопулярную хрень. А чтобы не возникало подозрений, у меня есть двойники, которых Перидор иногда показывает народу издали. На важных мероприятиях, где отсутствие графа было бы ну уж слишком странным, он появляется в тёмных очках и полумаске, мучимый обострениями подхваченной в джунглях редкой тропической болезни, вызывающей светобоязнь и сыпь на лице. Приходится и мне, выходя в люди, их напяливать. Нагма каждый раз ржёт как ненормальная: «Па-а-п, ну ты просто вылитый Доктор Стим из аниме! Безумный злой гений!»

В общем, будучи известным мизантропом и отшельником, граф Михаил Док Морикарский не сильно расстроился, став «личным врагом Императора».

* * *

Да, я теперь «личный враг» императора Меровии. Правда, не Перидора, а Джериса, который император-в-изгнании. Поскольку странами Лиги он признаётся законным правителем, а Перидор, наоборот, узурпатором, то я теперь враг номер один для всего цивилизованного мира. Порток Первый, король Нарнии, оказался прав и в этом — пролетевший мимо чудовищно распиаренной «войны с Нарнией» беглый принц оказался в совершенно позорной ситуации и теперь судорожно пытался спасти лицо (и денежки своих инвесторов, правящих домов Багратии и Киндура, немало вложивших в его будущее триумфальное восшествие на трон Меровии). Воевать с Нарнией теперь выглядит совершено идиотской затеей. Во-первых, её уже завоевала Меровия. При том, что именно от её лица собирался воевать принц, такое «автоперезавоевание» стало бы уже полной шизофренией. Во-вторых, Меровия, приняв под свою руку новое государство, тут же объявила, что будет его защищать. Сцепиться с ней ещё и на Юге, куда войска и припасы надо везти парусниками вокруг континента, выглядит не самой простой задачей. Тут на сухопутных-то границах непонятно что делать — пять лет как войну объявили, а пушки всё молчат.