Это гиблое место

По сути, это нельзя назвать ложью. Но все-таки ее слова омрачили настроение Уэсли. Саксони многое умела делать хорошо. Однако похоже, сильнее всего Мастерице нравилось давать Уэсли понять: в ее глазах смотрящий навеки останется мелким мошенником. Учитывая, кого она выбрала себе в девушки, можно было бы ожидать, что Саксони будет меньше придираться к людям, которые склонны выпускать пар в драках – и даже без смертоубийства, следует заметить. Но, похоже, когда речь шла об Уэсли, Саксони не была склонна прощать ему подобные замашки и указывала на них с неизменным занудством.

– Разве тебе не следовало помогать Тавии? – поинтересовался он.

– Помогать с чем? – Саксони уперла руку в бок и подняла брови. Девушка словно наслаждалась тем, что она старше смотрящего, и считала, будто это придает ей какой-то авторитет.

Уэсли почти с мольбой взглянул на Тавию. Он пытался сдерживаться – если не ради спокойствия в их армии, то хотя бы ради Тавии. Раз уж девушка обладала таким плохим вкусом в выборе друзей.

– Ты еще не закончила разбирать ту магию, которую забрала у Консортессы, – напомнил ей Уэсли. – Саксони могла бы помочь тебе с этим.

– Мы мешаем вашим мужским разговорам? – спросила Саксони.

– Нет, – с отвращением отозвался Уэсли. – Только портите веселье.

– Поверю тебе на слово, что бить людей может быть весело.

– Вполне может, – сказал Арджун, пожимая плечами.

Эта реплика была настолько неожиданной, что Уэсли рассмеялся. Арджун начинал нравиться ему все больше.

Уэсли довольно кивнул Арджуну и обратился к Саксони:

– Видишь? Ты в меньшинстве.

Тавия закатила глаза, чувствуя нарастающую враждебность.

– Уймитесь, детки. Не нужно соревноваться, кто дальше помочится. Мы тут все друзья.

Уэсли понравилось то, каким тоном фокусница назвала его своим другом – как будто в этом не было совершенно ничего постыдного.

Тавия подтолкнула Саксони в бок и указала в сторону двери.

– Пойдем, оставим их и дальше убивать друг друга. Видит Сонм Богов, это даст нам всем немного тишины и покоя.

Она улыбнулась краешком губ. Уэсли захотелось сказать ей о перемене своего решения: Тавия уж точно может остаться.

Но он не сказал этого.

Юноша никогда такого не говорил и не собирался говорить.

Хотя одна лишь мысль об этом заставила его ухмыльнуться: новая магия Тавии против его силы Мастеров. К тому же оба они знают все уличные трюки и – благодаря общему прошлому – ведают слабости друг друга. Это была бы невероятно хорошая драка.

Но Уэсли промолчал.

Саксони, похоже, была довольна колкостью Тавии; подмигнув подруге, Мастерица злобно глянула на Уэсли. Она делала так всегда, когда находилась в одном помещении с ним. Потом девушка направилась к двери.

Как только дверь со щелчком закрылась, Арджун развернулся, без предупреждения метя кулаком в нос смотрящему. Хороший удар – как и показывал ему Уэсли. Запястье прямое, кулак сложен правильно, в удар вкладывается инерция всего тела.

Но Уэсли все равно заметил удар заранее.

Сейчас его мало что могло застать врасплох, не считая фокусов и талисманов. Магия помогала юноше догадываться о том, что случится в следующий момент – немногие способны на такое. Уэсли перехватил кулак Арджуна в нескольких дюймах от своего носа и ухмыльнулся.

– Хорошее использование элемента неожиданности. Хотя кое-кто мог бы сказать, что это практически провальный удар.

– Ты быстрый, – сказал Арджун.

Да, Уэсли был быстр. И гордился этим. То есть вообще-то гордился он многим, но этим особенно. Магия всегда была благосклонна к смотрящему. Иногда она шептала где-то в глубинах разума парня, когда близилось что-то нехорошее.

Уэсли всегда считал это просто чутьем.

Но теперь все было иначе.

Сейчас магия кричала: «Я ЗДЕСЬ! ОПАСНОСТЬ! БЕГИ, НАПАДАЙ, ВПЕРЕД!»

И Уэсли прислушивался к ней.

За несколько секунд до того, как Арджун метнул очередную молнию – быть может, даже до того, как он успел об этом подумать, – Уэсли начал двигаться. Он развернулся на пятке, изогнулся немного влево и вскинул руку.

Эта атака не походила на прежние.

Это была энергия. Дух. Кусочек сердца Уэсли, брошенный в воздух и несущийся к Арджуну – быстрее и ярче любого грозового разряда.

Весь восторг, гнев, надежда и разочарование Уэсли.

Все его худшие страхи и утраченные воспоминания.

И магия, старая подруга Уэсли, превратившаяся во что-то, что он мог использовать.

Энергия ударила Арджуна в грудь. Тот, вращаясь, полетел по воздуху, пока наконец не оказался в опасной близости от стеклянных дверей вагона.

Уэсли двинул ладонью, остановив Арджуна в полете в нескольких сантиметрах от двери, о которую Мастер вот-вот рисковал разбить голову. Осколки стекла, брызги крови… обычно все это становилось для Уэсли лишь поводом улыбнуться, но Арджун не являлся его врагом. Это не была смертельная схватка.

Уэсли уронил парня на пол.