Это я удачно попала!

Малыш? Вообще-то, да, Эван немного младше Гордона — года на два, не больше. Но этого почти незаметно: более того, Эван выше Гордона примерно на полголовы — это особенно было заметно в глаза, когда они стояли друг напротив друга и мерились взглядами. Так что это «малыш» звучало странно из уст парня, который пониже малыша будет.

— Я предупредила, — процедила я, и развернулась, чтобы уйти, но была поймана за руку. Обернулась, уже готовая нарычать на родственничка, как заметила, что тот сменил ехидное выражение лица на деловое.

— Вообще-то, я хотел уточнить, когда мы сможем обсудить ситуацию с поставками.

Я задумалась. Дедушка наверняка еще спит — он лёг намного позже меня и всех гостей. Родителей Гордона я тоже еще не видела.

— Думаю, после обеда, — ответила я, успокаиваясь. — Если ни у кого не появится иных планов.

Гордон кивнул и отпустил мою руку.

— И всё-таки я бы на твоём месте был поосторожнее с парнишкой: он сейчас в таком возрасте, когда детская дружба может перерасти в нечто большее, — кинул он мне вдогонку.

Я даже оборачиваться не стала, чтобы взглянуть на этого воображалу. Сам-то как будто сильно старше, а строит из себя… Хотя тут он, пожалуй, прав: сейчас Эван видит во мне лишь младшую сестрёнку, но пройдёт еще пара лет, и всё может измениться. Не хотелось бы разбивать парню сердце, так что надо подумать, как себя вести с ним в дальнейшем.

Глава 40

Стоило мне подняться наверх, как в коридоре я наткнулась на Эвана, горящие щёки и сжатые кулаки которого подсказали мне, что он слышал каждое наше слово. Вздохнув, я молча потянула его за собой за рукав. Эван послушно пошёл за мной, хотя по глазам видела, что он хочет вернуться и набить моему новому родственнику морду лица.

Едва за нами закрылась дверь моей комнаты, я кивнула Эвану на кресло, а сама села на кровати.

— Эван, — позвала я парня, — прости за это. Не знала, что он останется у нас ночевать, и что так поведёт себя. Я и в самом деле его всего два раза видела до сегодняшнего дня. Не знаю, почему Гордон себя так повёл, мы даже не общались практически…

— Эй, не надо оправдываться, — перебил меня друг. — Ты тут не при чем, я понимаю. И понимаю, что тебе, кажется, важны деловые отношения с его семьёй. Но если он попробует меня еще раз задеть…

— То смело бей ему в рожу, заступаться не буду! — ответила я другу и улыбнулась. — Я его предупредила, так что если нарвётся — сам виноват. Но и ты постарайся специально его на конфликт не провоцировать, ладно?

— Пфф, без проблем! Сдался мне этот твой кузен, сестрёнка, — подмигнул друг.

— Эван!

— Да, сестрёнка? — Состроил он невинное выражение лица.

— Прекрати!

— Что именно, сестрёнка?

— Вот это! Не смешно ни разу. Но если честно, Эван, то ты мне тоже как брат. А ещё ты мой самый лучший друг!

— И я ценю это, — кивнул серьёзно Эван. — Настоящие друзья — это редкость. Я думал, ты зазнаешься, как в столицу переедешь, но потом понял, что ошибся. Конечно, тут возможностей намного больше. Было бы мне куда переезжать, и я бы рванул.

— Ты можешь переехать к нам! — Тут же выпалила я. — Дедушка не будет против!

— Ну да, — криво усмехнулся Эван, — ты же слышала этого типа, Гордона. Я — юноша, ты — девушка, наше проживание под одной крышей сочтут неприличным. Будь мы одного пола — было бы совсем другое дело.

— Но ты же гостишь у нас каждое лето!

— Это не то. Приехать погостить не возбраняется, это не то же самое, что проживать вместе.

— Постой-ка, — вдруг пришла мне в голову мысль, — с осени я уеду в академию, и приезжать буду только на каникулы. В остальное время меня не будет здесь. И ты вполне сможешь жить у нас тогда!

— Ты разве не в столице будешь учиться? — удивился Эван. — Я думал, ты специально перебралась сюда ради этого.

— Эм, нет. Я буду учиться далеко.

— А специальность уже выбрала?

— Ммм, не совсем.

— Не понимаю. Чего ты темнишь, говори прямо.

— Я не могу, — сдалась я. — Это будет закрытая академия, никто не должен знать об этом.

— Ага, и именно поэтому ты мне рассказала, — сыронизировал Эван.

— Ну, ты же мой друг, и трепать языком не станешь.

— Не стану, но я надеюсь на подробный рассказ.

— Да нечего особо рассказывать, на самом деле. Что-то не так с моей магией, как выяснилось. Мне нужна особая программа, поэтому я еду в жутко секретную академию, а что я там буду делать, я и сама не в курсе. И потом, когда узнаю, не смогу рассказать.

— Ничего себе! — присвистнул Эван, вмиг становясь серьёзным. — Эли, я надеюсь, ты мне скажешь, если у тебя будут проблемы. Я обещаю, что помогу, чем смогу.

— Спасибо! — Горячо поблагодарила я парня, прекрасно зная, что, если проблемы появятся, то я сделаю всё, чтобы держать его от них подальше. — Это очень много для меня значит.

* * *