Это игра? (СИ)

Я невольно вспоминаю, как на этом самом месте выстрелом в затылок убили нашего отца. Я не хотела смотреть. Но каждый раз, когда мы отворачивались, миротворцы свирепо били нас прикладами.

До сих пор не могу смотреть на капитолийцев, этих накрашенных и пестрых кукол. Сразу в голову лезут воспоминания, как один из них громко комментировал преступления повстанцев, а потом гремел раздирающий на части выстрел...

Я вздрагиваю от воспоминаний вихрем пронесшихся в голове.

— Пайпер! — шипит брат, вырывая из потока картинок прошлого. Я возвращаюсь в реальность и заставляю себя смотреть на сцену.

— Я думаю, вы все, как и я, горите от нетерпения, желая узнать имена наших везунчиков! — мужчина в совершенно нелепом желтом парике хлопает себя по красной жилетке. Это дурацкое хлопанье у него явно признак...радости? волнения? предвкушения?

— Сначала — дамы, — его пальцы роются среди бумажных ленточек. — Пайпер Дженкс!

Голоса вокруг сливаются в неясный гул. Это не я. Это не могу быть я.

— Пайпер Джеееенкс! — певучий голос распорядителя вновь разносится по площади.

Моя кожа вся горит от пламенных взглядов. Брат изо всех сил сжимает мои пальцы. Это всегда помогало мне прийти в себя.

Два миротворца уверенно расшвыривают толпу и останавливаются прямо передо мной. Один из них заходит за мою спину и тычет в спину стволом.

Я делаю несколько шагов. Такое ощущение, что пробираюсь сквозь тучу песка.

Словно дежавю. Это уже было. Миротворцы уже угрожали мне стволами в спину.

Встаю в центр сцены. Ноги противно подкашиваются.

Распорядитель пристально смотрит на меня, а потом подходит ко второй чаше.

— Энди Дженкс!

О, нет! Какое невероятное совпадение — из всех жителей дистрикта выбрали именно нас с братом, детей предводителя восстания! Вот она, справедливость жребия Капитолия! Сначала папу расстреляли на площади, а теперь еще и мы... Бедная мама, как она будет смотреть на это?

Брат в несколько шагов становится рядом со мной.

— Пожмите друг другу руки! — взвизгивает распорядитель.

С удовольствием. Цепляюсь за ладонь брата, как за соломинку. Как я смогу сражаться с собственным братом?

— Поприветствуйте трибутов первых Голодных Игр!!!

КАПИТОЛИЙ

— И что дальше, мистер Сноу? — женщина с кроваво-алыми прядями низко склонила голову перед мужчиной в возрасте.

— А дальше... — тот откинулся на спинку стула, задумчиво глядя куда-то вдаль. — Вы же женщина, миссис Паркер. А ваш пол издавна славится хитростью... Докажите это.

— А если они откажутся сражаться? Это же дети, вряд ли они возьмутся за оружие, — спокойно спрашивает капитолийка, внимательно глядя на Сноу.

— Ну, я думаю, у вас много идей... — вкрадчиво произносит президент, по-прежнему не переводя взгляд на миссис Паркер и поглаживая подбородок.

— Я поняла вас, мистер Сноу, — та встает и идет к двери, шелестя юбками.

— Диара! — окликает ее президент, наконец удостоив ее взглядом

Женщина разворачивается у самой двери:

— Да?

— Запомни, Диара, — ледяной голос Сноу струится по комнате. — Мятежники должны дорого заплатить за свое преступление.

Губы той расползаются в улыбке:

— Не волнуйтесь, мистер Сноу. — Они заплатят.

====== Дом Правосудия ======

ДИСТРИКТ 1

— Я неудачница, правда? — светловолосая девушка взмахивает рукой, но ее друг перехватывает ее ладонь.

— Ничуть, Кейс! Скорее уж Питер неудачник! — смеется он, с явным намеком переводя взгляд на острый кинжал, который девушка рассеянно вертит в руках.

— Ну да, конечно! — фыркает Кейси, переставая вертеть оружие, тут же сжимая его в руке. — Он же тренировался в Академии!

— Там его не могли научить тому, что можешь ты, — мягко возражает парень, приобнимая ее так, что Кейси даже через одежду чувствует тепло его рук.

Девушка саркастически закатывает глаза и опускает голову.

— Нет, Кейси, перестань! — Макс стремительно заглядывает ей в лицо. Отвернуться девушка не успевает, и парень все-таки замечает слезы, катящиеся по ее щекам. — Кейс, ты обязательно вернешься!

— Питер этого не допустит, — возражает девушка, тыльной стороной ладони вытирая дорожки слез с щек.

Макс снова порывисто притягивает подругу к себе за плечи:

— Да плевать мне, что допустит Питер, — четко произносит он. — Мы уже не раз доказывали ему, что он не прав. И к тому же... — на долю секунды он замирает, а потом внезапно нежно, совсем невесомо, касается губ девушки... — я не переживу, если ты не вернешься.

Та вздрагивает, ее зрачки расширяются, но девушка отвечает на поцелуй.

— Я люблю тебя, Кейси, — улыбается парень, когда отстраняется. — Вернешься ради меня, хорошо? Ведь я так долго ждал момента, чтобы сказать тебе это...

ДИСТРИКТ 2

— Неужели ты правда сможешь убивать ни в чем не виноватых детей?! — мягкотелость подруги уже начинает порядком надоедать трибутке.

— Конечно, как же иначе? — воодушевленно отзывается та. — Эти Игры обещают быть интересными!

— Игры? — приподнимает бровь Доминик. Смотрит на подругу и мгновенно осекается. Глаза Элис мечут молнии:

— Как ты можешь быть такой? — хмурится она.

— А ты? — парирует Доминик.

Две девушки пристально смотрят друг на друга. Потом Доминик встряхивает копной густых черных волос: