Это моя вина

Никто не знал, как теперь к ней относиться. Если она не Заинька, как они наконец поняли – то кто же она? Фрэнк-старший, навестивший семью, не смотрел ей в глаза. Рут часто клала руки ей на плечи, но почти ничего не говорила. Дядя Пол и дядя Бен не задавали ей своих обычных вопросов о мальчиках и школе, предложив вместо этого сыграть в «монополию». Фрэнки с легкостью обставила их обоих.

Двадцать второго декабря, после большого семейного ужина, состоявшего из картофельных оладьев с яблочным соусом, который дополнил Поли-младший, выкинув из окна второго этажа горшок с цветком и заплатив самому младшему из мерзких кузенов за то, чтобы он снял рубашку и обежал в таком виде весь квартал, Фрэнки закрылась в своей комнате и включила ноутбук.

Наверху экрана горела иконка Gmail. Одно новое сообщение. На этот адрес никто не писал с тех пор, как Мэттью донес на нее.

От: Алессандро Тезорьери

[atll4@alabasterpreparatory.edu]

Кому: thealphadog@gmail.com

Тема: Похвала, веришь или нет

Я много раз собирался написать тебе, но потом передумывал.

Я не считаю, что ты этого заслуживаешь, правда.

Но, с другой стороны, я постоянно вспоминаю, что мы делали.

Планы, ключи от зданий, письма, объявления.

Даже походы по магазинам.

И то, как ты заставила всех Псов делать, что ты хотела. Я помню, что ты заставила Мэттью и остальных – всю школу – считать меня гением. Тем человеком, которым я бы хотел быть. И которым я не являюсь. Тем, кто устраивает петушиные бои и гонки на выживание.

Наверное, у тебя ушла на это прорва времени.

Наверное, ты психопатка.

Я присвоил себе все заслуги. Потому что это было гениально, а мне иногда приходят гениальные идеи, но я не всегда воплощаю их в жизнь.

Я никогда не воплощаю их в жизнь.

Я пожалею о том, что отправил. Сейчас поздно, и я напился. Моя мать совсем свихнулась. Она хочет переехать в Калифорнию, чтобы сниматься на телевидении.

Ей сорок три.

Не подумай, что я хочу с тобой дружить,

Фрэнки. Даже не заговаривай со мной, я просто не могу тебя видеть. Я пишу, чтобы сказать, что я тебя недооценивал.

Я серьезно тебя недооценивал.

Честно говоря, не думаю, что тебя вообще можно переоценить.

Хотя тебя не назовешь хорошим человеком.

Альфа.

Сердце Фрэнки радостно забилось от ощущения победы и надежды. Она впечатлила Альфу. Заслужила его восхищение.

Может быть, это она и пыталась сделать с самого начала?

На мгновение она подумала о том, чтобы ответить. Несмотря на то, что он сказал, несмотря на все, что произошло, может быть, они могут быть друзьями? Может быть, даже больше чем друзьями? Они ведь во многом похожи. И теперь он наконец узнал себя в ней, или ее в себе.

Разве нет?

Но она хотела получить больше, чем просто Альфу Она действительно хотела намного большего.

Так что она не ответила. Как мы помним, Фрэнки была стратегом. Она предпочла не отвечать и тем самым сохранить власть за собой.

За осенью весна

Вернувшись в Алабастер в начале зимнего семестра, Фрэнки обнаружила, что стала своего рода знаменитостью. Стелла и Клаудия осуждали ее за то, что из-за нее у Альфы и его стаи начались проблемы, так же как Элизабет и многие другие старшекурсники, но Триш твердо стояла на ее стороне.

Дискуссионный клуб и остальные клубы Федерации гиков считали ее легендой и просили сесть с ними за столик в столовой. Члены студенческого самоуправления, что удивительно, хотели обсудить с ней стратегии социальных перемен, а ребята из клуба аудиовизуальных технологий вдохновились ее примером и начали регулярно пробираться ночью в новый театр (поскольку у них были ключи) и демонстрировать фильмы своим друзьям.

Фрэнки одинаково радовалась любой реакции. Негативная или положительная, она значила, что Фрэнки не осталась незамеченной. Она не столько нуждалась в общественных симпатиях, сколько хотела пользоваться неоднозначной славой.

В качестве условия для возвращения в Алабастер Рут и Зеда настояли на том, чтобы Фрэнки пошла к психологу. Каждую неделю она говорила со школьным специалистом, чтобы «разобраться с агрессией» и научиться направлять свои импульсы в более социально приемлемое русло. Психолог предложил спорт в качестве хорошего выхода и вынудил Фрэнки вступить в женскую команду по хоккею на траве. Не самое продуктивное решение.

Это была женская команда. Парни вообще не играли в хоккей на траве. Они не считали его чем-то серьезным. Фрэнки не хотела заниматься спортом, на который обладающая властью часть населения смотрит сверху вниз.

Кроме того, психолог предложил ей медитацию. Предложил каждый день находить немного времени, чтобы глубоко подышать и принять жизнь в том виде, какова она есть. Это тоже было плохим решением. Фрэнки не принимала жизнь как она есть. Это составляло основу ее характера.

Жизнь как она есть была для нее неприемлема. Если она расслабится – разве она не станет послушной? Разве она не останется на аккуратно выложенной кирпичами дороге, бегущей впереди нее?

От психолога оказалось не так уж много пользы.