Это не игра

Дагмар захотелось поделиться новостями с Чарли, но его секретарь Карен сказала, что Чарли уехал и сегодня в офисе уже не появится.

Видимо, решение вопроса будущего компании Остина оказалось сложнее, чем он предполагал.

Дагмар выглянула в окно и поискала «Додж», затем оповестила команду дизайнеров о том, что принятые два дня назад решения оказались известны посторонним, поэтому придётся переделывать то, что они придумали тогда.

Настроение у всех было довольно агрессивное. Они решили не только перенести действие игры в другие места, но и поставить засаду в тех, о которых стало известно.

— Любой, кто сунется на «Девятую планету» в поисках портала, столкнётся с тремя тяжеловооружёнными стрелками из «отряда зла», которые разнесут его на мелкие куски! — предложил Гельмут, их главный программист. Дагмар махнула рукой, давая своё благословление.

— А если они найдут что-то из того, что мы обсуждали, — добавила она, — мы напихаем туда гору бесполезной информации, которая никуда их не приведёт.

— И написано всё будет по-эстонски, — зловеще заключил Гельмут.

Только после совещания у Дагмар нашлась минутка выйти в сеть и посмотреть, что нового в игровом мире.

Видео Джо Клевера с убийством Остина, выложенное на «Video Us» и до сих пор почему-то не удалённое, набрало уже почти миллион просмотров.

И за последние 48 часов к игре «Долгая ночь Брианы Холл» присоединились почти 3600000 игроков.

Упыри, подумала она.

Она открыла почту и всё ощущение благополучия испарилось.

От: Сийед Прасад

Тема: Выходные в ЛА

Дагмар, солнышко

На следующей неделе я буду по делам в Лос-Анджелесе. Мой агент сообщил мне, что дела с «Золотым Наги» вышли в плюс! Очень многие деловые люди это заметили.

Я бы хотел поблагодарить тебя за возможность поработать вместе и за те возможности, которые открыло для меня наше сотрудничество.

Могу я пригласить тебя на обед?

— О, боже, — вслух сказала Дагмар и нажала «ответить».

От: Дагмар

Тема: re: Выходные в ЛА

Сийед,

Я по уши в работе над новым проектом и вряд ли смогу встретиться.

Удачи в делах

Дагмар

«Достаточно круто получилось?» — подумала она.

Отвали, женатик.

Она погрузилась в размышления о том, какие изменения придется внести в игру с учётом появления в ней истории гибели Остина. Она не до конца понимала, как именно это должно быть, но смогла найти метки, которые игроки не смогут не заметить.

Дагмар решила, что Джо Клевер окажется недостаточно умён[14], чтобы найти Литвинова в одиночку, поэтому решила обратиться за помощью к групповому разуму.

Три миллиона человек. Должен хоть кто-то что-то знать.

Бриана Холл пряталась в номере мотеля, потому что её разыскивала полиция, подозревая в убийстве двоих её любовников. Игра была задумана так, чтобы сюжет двигался туда-сюда во времени, следуя за Брианой, которая скрывалась от полиции и пыталась доказать свою невиновность и при этом, сюжет должен был раскрывать характеры персонажей, показывать их прошлые деяния и объяснять их мотивы. Помощь игроков требовалась для того, чтобы свести обе эти ветки воедино.

Один из бывших Брианы был убит в камере сна диверсантами, выбравшими локацию игры «Девятая планета» для своих встреч. Он занимался техподдержкой игры и однажды стал свидетелем их разговора.

Второго убили за то, что он был второстепенным участником мошеннической схемы с ценными бумагами. Его подельники решили, что он попал под подозрение следственных органов. На самом деле, он общался со следователями совершенно по другому поводу.

Дагмар подумала о том, чтобы назвать эту жертву Остин. Но тогда ей пришлось бы переделывать сюжет, ей не хотелось делать старого друга виновным в преступных афёрах, даже выдуманных. Поэтому ей пришлось вносить в сюжет правки, объяснявшие, что он был убит случайно.

Она подсчитала, сколько времени уйдёт на переработку отдельных элементов сюжета. Получалось около двух дней. Однако придётся не только переписывать старые, но и добавлять новые элементы, рассказывать о мафии, а для этого потребуются дополнительные ресурсы.

Размышляя обо всём этом, она нашла визитку, которую оставил ей лейтенант Мёрдок и позвонила ему. Он не ответил, поэтому она оставила ему сообщение с просьбой перезвонить.

Она по уши увязла в работе, когда «Гарлемский ноктюрн» возвестил о звонке Мёрдока. Она взглянула на часы в углу экрана телефона — те показывали шесть вечера. Видимо, Мёрдок отвечает на звонки только после окончания рабочего дня.

— Это Дагмар, — сказала она.