Это не игра

Дагмар следила за перепиской на «Нашей реальности», за согласованными действиями по распределению между находящимися в сети игроками телефонного справочника Лос-Анджелеса, за тем, как они начали обзванивать мотели и гостиницы.

Ей лишь оставалось надеяться, что Литвинов не загуглил собственное имя, не нашёл ссылку на форум и не догадался, что его раскрыли.

Люди из Дубаи, Нидерландов и Цейлона обзванивали мотели в местах, вроде Калвер Сити, Сан Габриэль и Коста Меса. Происходящее выглядело просто впечатляюще, количество сообщений росло по мере того, как в процесс вовлекалось всё больше игроков.

Если Литвинов всё ещё прятался в отеле под прикрытием своих подельников, ему конец.

Хорошо, подумала она.

В телефоне заиграл «Гарлемский ноктюрн», на экране высветилось имя Чарли.

— Ты где? — вместо приветствия спросила она.

Чарли не появлялся в офисе уже второй день, сегодня не пришла и Карен, так что Дагмар не у кого было узнать, куда он запропастился.

— Сейчас? Дома, — ответил Чарли.

— Тебя сегодня не было в офисе.

— Занят был.

Дагмар поняла, что больше ей из него ничего не вытянуть.

— Нужно было с тобой поговорить, — сказала она. — Во-первых, я проверила «Величайшую идею» на наличие жучков.

К удивлению Дагмар на том конце провода повисла долгая пауза.

— Наверное, неплохая мысль, — ответил, наконец, Чарли. — Остальное здание проверила?

— Остальное здание Джо Клеверу не интересно.

— Джо Клеверу? — удивился Чарли.

Снова повисла неловкая тишина.

— Чарли, чьи, по-твоему, жучки я пыталась найти?

Чарли издал нервный смешок.

— После того, как ты начала думать, что Остина убила русская мафия, я стал параноиком, — сказал он. — Я подумал… подумал, что Остин мог с ними где-то пересечься.

— Насколько помню, — сказала Дагмар, — ты напрочь отверг подобную возможность.

— Ну, это по-прежнему маловероятно.

Дагмар пожалела, что не разговаривала с ним с глазу на глаз. Он что-то скрывал, и выражение его лица могло сказать, что именно.

— Ты что-нибудь узнал на встрече с партнерами? По поводу фирмы Остина.

— Нет. Никаких связей с мафией.

— Уверен?

— Мы не обсуждали проекты Остина столь подробно. В основном, мы решали, кто займёт его место, пока не найдётся подходящая замена.

— Ну и как дела?

— Мы с Карен сидим у меня в гостиной, все такие богатые, занятые и успешные. Как, по-твоему, у меня дела?

Дагмар рассмеялась.

— Так, вот зачем ты позвонил. Чтобы хоть кто-то не вешался на тебя.

— Частично, затем, чтобы услышать знакомый голос, да. А ещё, у меня к тебе дело.

— Давай, я сначала расскажу тебе последние новости.

Она рассказала ему о Джо Клевере и его шпионском фургоне, о том, как он сагитировал игроков помочь полиции поймать Литвинова, о том, что лейтенант Мёрдок всё-таки выдал ей имя Айнарса Вилумайниса, о том, что она передала его Джо, дабы тот запостил его под ником Консуэло.

Она рассказала, что решила перестроить сюжет и ввести в него историю с убийством Остина. По сюжету, персонаж Остина владел информацией, о важности которой ничего не подозревал, за это его и убили.

— Разумеется, — добавила она, — когда мы узнаем, за что его убили на самом деле, мы всё изменим.

— Звучит вроде неплохо. — Чарли помолчал. — Не знаю, правда, что думать об использовании имени нашего друга в игре.

— А я знаю, что думаю, — сказала Дагмар. — Херово всё это.

— Ага. Согласен с тобой.

— Но если это поможет поймать…

— Именно. Если.

— Если бы мы не ввели его в игру и если бы не Джо Клевер, мы бы никогда не узнали, кто убил Остина. Мы бы блуждали во тьме.

— Отдадим дьяволу должное.

— Так пусть дьявол ловит дьявола.

В голосе Чарли послышалась усталость.

— Ты всё сделала правильно.

Что-то в самой Дагмар отозвалось на эту его усталость. Она сама начала понимать, насколько вымоталась, как страх и отчаяние тяжелым камнем легли ей на спину, прижимая к креслу.

— Спасибо, — сказала она.

— Слушай, я чего позвонил-то. Коронер закончил с телом Остина, завтра прилетают его родители. Я приеду к ним в гостиницу. Хочешь поехать со мной?

Она почувствовала, как горло сдавило горе.

— Да. Наверное.

— Его хотят похоронить дома, в Бриджпорте, — сказал Чарли. — Я там никого не знаю, к тому же увяз тут в делах. На похороны я, скорее всего не полечу. Как считаешь, нам ведь нужно что-то сделать?

— Памятный вечер, — сказала Дагмар. — В здании компании Остина. Поэтому будем не только мы вдвоём и Катаняны.

— Отличная мысль. Я позвоню им и всё подготовлю.

— Позвони всем, кто его знал, работали они на него или нет.

— Было бы лучше, чтобы Би-Джею звонила ты. Уверен, со мной он разговаривать не станет. Даже трубку не возьмёт.

Дагмар удивилась. Она даже не подумала пригласить Би-Джея.

А почему бы и нет, подумала она. У Би-Джея с Остином были хорошие отношения.

— Я позвоню ему, — сказала она и не удержалась от следующего вопроса: — Ты не против, если он приедет?

— Мне это не нравится, — ответил Чарли. — Но я постоянно напоминаю себе, что он бедный, а я — нет, и мне становится лучше.