Это не игра

Игра шла уже третью неделю. Ни игроки, ни полиция, ни Интерпол не могли выследить Литвинова. Мёрдок бросил попытки найти его в Штатах и рассчитывал на немецких коллег, которые должны будут взять убийцу дома, в Гамбурге. Остин уже шесть дней лежал в могиле в Коннектикуте. Владельцы квартиры Дагмар пока не выгнали любителя женского нижнего белья. А Чарли, казалось, сошёл с ума. Он практически не появлялся в офисе и кочевал от одного отеля к другому. В данный момент он снимал коттедж в отеле «Рузвельт», что в Голливуде. Он иногда внезапно звонил Дагмар посреди ночи и требовал отчёта о ходе игры.

Ей на компьютер пришло оповещение о новом письме и она открыла программу.

От: Сийед Прасад

Тема: Каникулы в ЛА

Дорогая Дагмар,

Я прибыл в Город Ангелов. Меня поселили в «Шато Мармон», милое место, как считаешь?

Я всё ещё надеюсь увидеться с тобой, пока нахожусь в городе. Я помню, что ты говорила, что у тебя нет времени, но я всё ещё надеюсь, ты сможешь выбраться и хотя бы пообедать со мной. Я забронировал столик в «Пентаграмме» на сегодня, на 8 вечера. Пожалуйста, скажи, что придёшь?

Твой преданный фанат

Сийед.

Дагмар написала ему краткий ответ, что всё ещё слишком занята и не сможет с ним пообедать. В этот момент зазвонил её телефон, на экране высветилось имя Чарли.

— Ты сегодня заходил на «Нашу реальность»? — спросила она. — Мы теряем игроков.

— Зато «Порткулис» отлично продается, — возразил Чарли. — Их сервера сегодня повисли. Сколько бы я ни пытался загрузить их сайт, браузер показывал, что время вышло.

— Ты лишь питаешь надеждой кучку лузеров с провальным бизнес-планом.

— С каких это пор твой отдел приносит моей компании основную прибыль? — поинтересовался Чарли.

Разумный довод, вынуждена была признать она. «Величайшая идея» хоть и не была убыточной, слишком большой прибыли тоже не приносила, по сравнению с остальной «ПфН Софт».

Лучше сменить тему.

— Что тебе нужно, Чарли? — спросила она.

— Мне нужен совет. Приезжай ко мне в «Рузвельт».

— А почему бы тебе самому не приехать в офис? Он ведь предназначен именно для встреч.

— В офисе у меня сразу найдётся куча побочных дел. Для разговора с тобой мой коттедж — самое лучшее место.

Дагмар взглянула на часы в углу экрана монитора.

— Днём у меня запись в студии, — сказала она. — Это в Западном Голливуде, так что я заеду.

— Замечательно, — ответил Чарли.

Только после того, как повесила трубку, Дагмар осознала, что не спросила его, о чём он хотел поговорить.

Плохо дело, подумала она.

* * *

От: LadyDayFan

Мы рады приветствовать на нашем форуме десятки тысяч новых игроков, но настоятельно просим прочесть разделы «часто задаваемые вопросы» и «наставление игроку» прежде чем задавать вопросы остальным участникам.

(Вздыхает) Задолбали.

* * *

Обычно запись на студии приводила Дагмар в приподнятое настроение. Терри Грифф, актриса, которую они наняли играть Бриану Холл, оказалась очень одарённой девушкой, настоящим мастером импровизации. Она являла собой живое доказательство, что не все актёры были скучными самовлюблёнными нарциссами.

Или лживыми женатыми психами, вроде Сийеда.

Дагмар принимала активное участие в записи, играя подругу Брианы по имени Мария Перри. Дагмар никогда не стремилась стать актрисой, но на пятой неделе игры, участники должны будут звонить Марии и пытаться убедить её дать им необходимую информацию для продвижения дальше. Эти разговоры всегда проходят очень интенсивно, иногда сворачивают в очень неожиданном направлении, потому что игроки вываливают всё, что по их мнению может помочь получить необходимую информацию и у актрис, порой просто не было времени на импровизацию. Дагмар точно знала, что игроки будут говорить Марии и решила, что ей будет по силам сыграть её самой.

Дагмар считала время записи крайне позитивным. Работа писателя — это работа одиночки. Ты пишешь, потом издаёшь своё сочинение в журнале или в виде книги, затем ждёшь отзывов, которых ещё может и не быть. В случае ИАР обратная связь есть всегда, игроки очень придирчиво изучают каждую деталь.

Во время записи, обратная связь была практически мгновенной. Сочинённые ею тексты проговаривались вслух одарёнными профессионалами, и она сразу могла понять, сработают они или нет. Если требовалось что-то переписать, она могла сделать это прямо на месте.