Это не наша война

      Ну, неугомонный! Владыка мысленно усмехнулся. Смысла воспитывать подобного...гм, кадра в эльфийской строгости и сдержанности не было - для его деятельности это неприемлемые качества, укорять тоже глупо. Вот пытаться сберечь - это да. Каждого сына Леса нужно беречь. Но вот со времён падения изоляции вот такие юные существа - очень ценный продукт общения эльфов, людей и прочих рас. Существа, не несущие традиции вековой ненависти.

      - Не спеши, позже объясню.

      - Но я не видел готовящегося каравана.

      - Не видел - не значит, что его нет. Ты пойдёшь вдвоём с человеком. Вначале, как охранники караванные до переправы через Глубинную. А после свернёте на юг - твой будущий напарник идёт наниматься в дружину барона Ансальда.

      - Но ведь это же... - брови его совершенно по-человечески поползли вверх, - пол Веринии.

      - Да, - невозмутимо согласился Владыка; прерывать объяснения и сам разговор он всё-таки посчитал не нужным - такие любопытные натуры, как Каэлен нуждаются хотя бы в минимуме информации. И потом, так могло получиться гораздо лучше: вместо любимого чистокровными официоза, посланец Леса сам постарается отыскать будущего попутчика, и учитывая достаточную коммуникабельность обоих и информационную подготовленность (тоже обоих!), встреча должна быть... интересной и продуктивной. - Ройчи, - а так зовут того, с кем тебе придётся провести бок-о-бок весомое по людским меркам количество времени, очень интересный... человек. В силу того, что он в своё время выполнял некоторые поручения Леса, мы о нём знаем многое, большую часть которого мы не имеем права тебе разглашать без его ведома в силу наших договорённостей. Могу тебя лишь уверить в том, что этот разумный, - чуть проакцентировал последнее слово, что в дополнение к предыдущим интригующим словам много что говорило младшему, ибо, как известно, эльфы к иным относились мягко говоря пренебрежительно, не взирая на статус: друзья, враги или союзники, - достоин доверия детей Леса. То есть, - усмехнулся губами, - спину он тебе прикроет.

      Каэлен озадаченно, насколько можно было судить по отсутствующему взгляду, молчал. Он был даже немного... разочарован, что ли.

      Человек в попутчиках? Даже достойный доверия? Какой-нибудь угрюмый лесовик (согласен, и среди людей, этой молодой и коротко живущей расы, существуют умелые следопыты, всё равно не сравнимые с эльфами по части слияния с Лесом), которого придётся терпеть чуть ли не полгода? Это не большая команда, где легко либо затеряться, либо найти компанию для веселья или интереса. И не путешествие в одиночестве, где он сам себе хозяин, и волен выбирать места ночлега... тёплые, уютные... с очаровательными хозяйками... Да-да, такова была основная слабость Каэлена - его неудержимо влёк к себе так называемый слабый пол, и довольно доступные человеческие самочки во всём своём внешнем многообразии, различии характеров, неизменной темпераментности и чувственности давали ощутимую фору долгоживущим чистокровным, следующим неким ритуалам и схемам общения эльфийкам. А теперь, небось, придётся передвигаться одними лесными тропами, дабы избегать многолюдных мест, не привлекать ненужного внимания всякой швали, чтобы выполнить...

      Он поднял глаза.

      - А зачем мне его сопровождать? - удивился Каэлен. - Есть интересы народа у этого... барона?

      - Нет, что ты, - старейший получал истинное удовольствие от разговора: подвижная мимика младшего, его чувства, как раскрытая ладонь - это было так... волнительно, он уже и не помнил себя таким - всю жизнь среди народа приходилось скрывать, контролировать чувства, эмоции.. При встречах с представителями иных народов - тем более. - Он просто захотел повоевать именно там, на юге. И согласился тебя сопровождать, - Владыка с удовольствием наблюдал реакцию: вытянувшееся в недоверии лицо, расширившиеся в последующем негодовании глаза, сжавшиеся губы. Мысленно опять усмехнувшись, старший эльф продолжил сухо и строго: - Тебе необходимо передать весточку нашим братьям из Леса Золотого Солнца. То есть, человек оставит тебя на эльфийской границе, и дальше пойдёт сам - он решил немного уточнить тамошнюю обстановку. Там сложные отношения между высокорождёнными и людьми, совсем недавно земли были пограничными между светлыми, людьми и уруками, и часто подвергались набегам тёмных. Отчего и изобилие соответствующих полукровок. Но и после того, как король Вали объявил их своими, отогнал уруков, отношения с нашим народом, это, естественно, всё равно не улучшило, - объяснил Владыка и уже мягче завершил: - Не переживай, ты не будешь разочарован общением, - кивком руки отпустил молодого эльфа.

      Вдогонку же Каэлен услышал тихое и совсем уж странное:

      - Так тебе будет безопасней.