Это не орлы – это чайки

Из города они убежали с большими потерями. Кого-то потеряли на ходу. На какой-то миг наступила тишина, от них отстали. Они дошли до одной из деревень и поселились в ней.

Разъяренные. Нервные. Озлобленные. Митя поймал себя на мысли, что, будучи солдатом, который отступает, а не нападает, он куда более опаснее и способен на крайние меры. На глазах так и застыла пелена картины, в которой лежали ребята с перерезанным горлом. Когда этот образ возникал в голове, Митя закрывал глаза и пытался дышать.

Не было больше команд и приказов. Была лишь одна задача — спастись. Дойти до основных сил. Сейчас они ничем не отличались от своих врагов, которые режут горло мальчишкам.

В тот день, когда они дошли до деревни, они впервые за долгое время успокоились. Бой, который продолжался несколько дней, утих. Ребята ворвались в один из домов и выгнали её жителей. Из мужского пола только старики, да мальчишки. Начался крик. Солдаты стали терроризировать местных. Слышны были вопли и выстрелы. Некоторые стояли в стороне и ничего не могли с этим поделать.

Георгий прислонился к одному из домов и заметил, что в поле стоит один Митя и смотрит на закат. Сумерки расстилались перед ним лестницей цветов. Он будто мог подняться по ней. Сбоку вгрызалось в гору красное солнце, отливая свою зарю на дома. Над Митей кричали чайки, и он с благоговением посмотрел на них. Георгий всё видел и чувствовал вместе с ним. Каразин и сам думал о дочерях. Во время войны у него родилась вторая дочь. Они глядели на этих чаек. И понимали, что они вовсе не орлы, а птицы более низкого полёта.

Двое из солдат совсем озверели. Их пытались приструнить. Если некоторые лишь только пугали, то они неистово били, а один даже изнасиловал. Митя и Гусак, как самые старшие тогда по опыту и званию среди срочников, приказали арестовать тех обоих. Каразин даже не вмешивался. Он уже не чувствовал себя командиром.

Ночью Митя и Гусак дали тем солдатам белые рубашки и вывели их на улицу. Поставили к стене. Митя зачитал им приговор и построил шеренгу перед ними. После прочтения он отдал приказ стрелять. Прозвучали холостые выстрелы. Колонна повернулась и пошла в дом, оставив тех двоих рыдать.

Через несколько часов на них снова напали. Роту разбили окончательно. Большинство были убиты. Небольшую группу из четырёх человек взяли в плен. Среди них был контуженый Каразин, Митя, раненый Гусь и ещё один молодой солдат. Их увели в соседний посёлок. Привели на какой-то разрушенный завод. Как оказалось, их ждала казнь.

***

Алексей и Слава сидели в кабинете и болтали. Артёма отпустили в роту. В дверь кто-то грозно постучался. Казак пошёл открыть дверь, а это оказался начальник штаба. Алексей встал со стула.

— Ну что, математики хреновы, вы что у меня там устроили?

— Что-то не так, товарищ подполковник? — спросил Алексей.

— Сколько рыбок было в аквариуме, математики, блин, тебя в особенности спрашиваю, Стародубцев. — говорил он, тыча в него пальцем.

— Ну, четыре… — задумался Лёша.

— Да, молодец, четыре. А было шесть! Где остальные две рыбки?

— Все там, товарищ подполковник. — сказал Казак.

— Там, да? Отвечаешь? Ну пойдём вместе считать. Пойдём-пойдём.

Они втроём пошли в его кабинет. Придя, начальник их заставил считать. Казак насчитал четыре рыбки.

— Где ещё две? — спросил он.

— Так они в замке, наверное, спрятались. — сказал Слава.

— Да, сто пудово. — поддержал друга Алексей.

— Ты у меня сейчас сто пудово нырнёшь в этот замок и будешь там жить, пока рыбок не найдёшь. Говори — кормил или нет.

— Да кормил, конечно, товарищ подполковник.

— Каждый день?

— Да, каждый день. — пока Алексей отчитывался, Слава заметил, что на камешках лежит идеально обглоданный скелет. Он был такой чистый, что сливался в воде. Слава его увидел случайно и позвал всех остальных. Подполковник с выпученными глазами посмотрел на него

— Как это вышло?

— Да они сожрали двух остальных. Вы, видимо, несовместимых рыбок в аквариум купили. — сказал Алексей.

— Да, вот эта ромбиком с окрасом, как у зебры, всех гоняет. Как в мультике. Она здесь самая главная. — сказал Слава, и подполковник на него посмотрел, как на идиота, отчего Казак, засмущавшись, стал дальше оправдываться. — Ну вот эта, зеброй, она в мультике главной была в аквариуме, помните? Видимо, когда никого нет в кабинете, она нападает на всех. — начальнику штаба уже от слова «помните» стало плохо, и он выгнал лейтенантов.

Два друга ушли, посмеиваясь над ситуацией.

Глава 8

После того, как Георгий узнал про комнату наверху, он стал частенько ею пользоваться в своих целях. Бывало, он позвонит Алексею и скажет, чтобы тот накрывал на стол. Звонок этот так же значил, что Алексей сегодня из полка никуда не уходит. Он был личным охранником всей этой попойки.