Это не орлы – это чайки

— За что? За всех своих ребят мне гореть. За твоего отца. За всех. На мне ответственность. Мне и страдать. Я молюсь Богу, чтобы он принял их к себе в дом. Их всех, а не меня… Твой отец обязательно там. Он был лучшим, твой отец был орлом, который парил над всеми нами. Он спас мне жизнь, я не смог даже одну спасти. Даже его не смог спасти. После всего, что он пережил.

— Георгий, а что там было?

Георгий посмотрел на Лёшу страшными глазами.

— Нет… нет-нет, не проси даже, твой отец был против, чтобы ты знал это.

— Пожалуйста, Георг, я имею право знать. Я военный человек, что со мной будет. Я пойму. К тому же отец хотел мне рассказать. — Георгий пристально посмотрел на него, и в глазах появилось одобрение, будто ему кто-то дал разрешение.

— На войне твой отец совершил преступление. Нашей задачей было постоянно зачищать дома. А он убил своего сослуживца. Выстрелил ему в спину. Тот насиловал женщину. Твой отец и пристрелил его. Потом мы стали терять своих парней. Твой отец видел гибель одного за другим. Когда нас разбили окончательно, меня и твоего отца повели на казнь. Он смело смотрел на смерть своего друга, а потом на свою… он спас меня в тот день… порой мне кажется, что мы остались на том заводе. Что нас обоих убили. В благодарность за свою жизнь, я отдал ему ключи от квартиры в Раменках. Мне их вручили в госпитале. Это меньшее, что я мог тогда сделать для него. На моих руках столько ребят умерло. Хороших ребят, а твой отец тащил меня на своём горбу. Храбрый человек, хоть и был тогда мальчишкой. Мне кажется, что после этой казни, он и заболел этой гадостью. Этой наркоманией. И никто не помог. Где же был я? — он опять спрятал своё лицо в ладони. — Не проходит дня, чтобы я не проклинал себя за это. — они оба замолчали, пока Алексей переваривал то, что он узнал про отца.

— Георгий, вы совершили нечто большее.

— Не говори мне об этом, ты слишком добр. Ты такой же, как и твой отец. Я знал, кого беру на эту должность, сына самой храбрости.

— Георгий, послушай, Дмитрий Стародубцев не был моим отцом.

— Что ты такое говоришь? — махнул рукой Георгий.

— После войны, когда вы отдали ему свои ключи, он вернулся сначала домой. Моя мама осталась совсем одна. Мой отец умер, но спустя два года пришёл Дмитрий, и забрал нас. Мама полюбила его, и… — Алексей замолчал. Георг смотрел на него удивлёнными глазами. — В общем, вы сделали больше, чем вам кажется.

— Как же так, он ничего не сказал мне.

***

Их привели на разрушенный завод. Они разговаривали на непонятном языке. Митя был цел, он тащил за собой раннего Гусака. Ещё один солдат, совсем молодой, нёс Каразина. Он поступил в ближайший призыв и толком ничего не успел. Для него война уже так быстро заканчивалась. Он был очень маленького роста. И он плакал. Наверное, понимал, что сейчас будет, но как-то не до конца. От незнания, видимо, верил, что они просто возьмут их в плен. Но на лицах Каразина, Мити и Гусака было написано, что это конец, и пришло время прощаться.

Их поставили в ряд. И велели ждать. Они взяли в плен ещё одного офицера и приказали ему раздеваться. Это был взрослый русый мужчина с пшеничными усами. Он не дрожал перед ними и делал всё, что они говорят. Они сказали ему снять свой китель и положить на землю. Митя и Гусак следили за ним, искали в нем храбрости, чтобы забрать её себе в этот сложный час, когда нужно умереть достойно. Рана мучила Гусака, он прислонялся лбом к плечу Мити и мычал. Из его губ обильно выцеживались слюни. Он не мог терпеть, но смотрел. Потому что их заставляли за всем этим наблюдать. Вокруг стояли мужчины с автоматами на перевес и орали на родном языке.

Офицер снял обувь, а затем китель. Он постелил его перед собой и аккуратно сложил. В кармане кителя была пачка сигарет, он спросил разрешения покурить напоследок, но они отказали. Они это сделали, чтобы он начинал бояться. Но он ни в какую не подавал виду. Они ему угрожали, а он спокойно отвечал. Пока он с ними разговаривал, в его груди что-то вспыхнуло. Оторвался клочок от нателки, и он упал. Выстрел прозвучал эхом по заводу. Молодой стал рыдать.

Они убили его внезапно, потому что у них больше не было выбора. Этот офицер не боялся. Внезапный выстрел расценивался Митей точно так же, если бы они выстрелили в спину. Никакой разницы. Они это сделали, чтобы он хоть на мгновение испугался. Настал для него покой. Мгновенный. Темнота. Тишина.

Бандиты на этом не закончили. Один подошёл и стал стрелять в него из пистолета. При каждом выстреле тело дрыгалось, словно живое. Поднимались руки. Сгибались ноги. Туловище дрожало. Молодой от этого впадал в шок, он думал, что офицер все никак не может умереть, но ребята знали, что это лишь инерция, которая управляет телом, словно марионеткой на нитках.

После того, как они насладись своим издевательством, они подошли к Каразину и его солдатам. Стали что-то орать между собой. Показывали на них пальцами.