Это не орочий Рон!

Залп первых двух шеренг, которые после этого заученно сели на перезарядку, предварил залп третьей и четвёртой шеренги, которая тоже в свою очередь села на перезарядку, а вслед за ней дали залп пятая и шестая шеренги и так до седьмой и восьмой. Четыре залпа довольно-таки точными, соответствующими калибру мушкетов, коническими пулями последовательно превратил элитное подразделение Гондора в элитную кучу трупов.

Когда последние шеренги отстрелялись и командиры сотен доложили об окончании стрельбы восьмой шеренгой, первая и вторая шеренги уже встали и снова дали залп.

Этот цикл мог бы продолжаться довольно долго, так как каждый стрелок обладал запасом из ста патронов, но закончились элитные гондорцы, что стало ясно, когда рассеялся дым.

Перед обрушенными временем вратами лежала груда превосходно для своего технологического уровня бронированных трупов, а остальные отряды гондорцев как-то очень оперативно, пусть и слегка хаотично, покинули поле зрения Рона.

Он тяжело вздохнул.

— Но мы ведь только начали, да, ребята?! — вопросил он у своей элитной тысячи. — Примкнуть штыки!

Трёхгранные игольчатые штыки — стальные, рунифицированные, сорокасантиметровые иглы смерти, которые специально предназначены для насаживания на них гондорских пехотинцев и кавалеристов. На практике проверено, что при некоторой доле удачи таким штыком можно проколоть и не самый качественный гондорский панцирь, но приёмы боя предусматривают применение его для поражения уязвимых мест и кольчуги, которой для этого штыка просто не существует.

Продолжая стоять на месте, они ждали.

Не уведомлённые ни о чём рохирримцы с помпой въехали в арку изрядно "подревневших" врат, в труху размочаливая копытами коней обрушившиеся дубовые обломки.

— Дублируй, — приказал Рон просочившемуся через строй Гарри, который кивнул на молчаливый вопрос. — По моей команде…

— ПО МОЕЙ КОМАНДЕ!!! — дублировал Гарри на тёмном наречье.

— …огонь. — продолжил Рон.

— ГХАШ[26]!!! — со слюной изо рта и упоением в голосе, выкрикнул Гарри.

Мушкетный грохот и облако дыма, которое Рон смахнул одним бытовым заклинанием рассеивания тумана, так как на этот раз противник куда мобильнее, поэтому нужна определённая точность, чтобы не допустить прорыва кавалеристов на опасное расстояние. Пусть конец у этих кавалеристов будет печальным, но Рон не хотел попусту рисковать уруками.

Залп за залпом, кавалеристы рохиррим падали, ржали кони, стонали люди — всё, как Рон и планировал.

Четырёх залпов по две шеренги оказалось достаточно, чтобы полностью нейтрализовать где-то около двух кавалерийских эскадронов, прошедших через врата. Кто-то выжил, но определённо одно — на своих четырёх не уехал никто.

Ветерок перебил вонь пороха, но донёс запах бойни.

Да, Рон мог бы наладить производство оболочечных пуль для мушкетов, но это технологическое усложнение и без того очень сложных пуль с рунифицированным стальным сердечником, а также неминуемое снижение поражающих свойств пуль. Ведь все пули без мельхиоровой оболочки — "дум-дум"[27], а здесь нет и не будет Гаагской конвенции…

Из груды тел вылез покрытый рохирримской бронёй всадник с болтающейся на куске кольчуги оторванной правой рукой, всё ещё сжимающей палаш, и пошёл на отряд Рона.

Рон с научным интересом наблюдал за этим кавалеристом. Вмятина на шлеме свидетельствовала о том, что шлем был очень хорошим, а кавалерист сейчас вообще не соображает, что делает и где находится.

Рон навёл на него лазпистолет и одним коротким разрядом прекратил его мучения.

— Гарри, что там с баррикадами? — поинтересовался Рон.

— Три кольца вокруг башни, командир! — доложился Гарри. — Четвёртое и пятое кольцо не удалось завершить, солдаты отступили за третье.

— Лучше, чем я ожидал… — произнёс Рон. — Гражданские?

— Эвакуировали в Подземелья большую часть. — ответил Гарри. — Невилл лучше знает, командир.

Невилл, как оказалось, молча стоял за спиной Рона и не подавал никаких признаков своего существования, с восторгом наблюдая за ходом битвы.

— А, кхм, командир! — опомнился Невилл. — Мы ивакуировали все цинтралные раёны, а на акраинах если кто-та астался, то толька по собствинной тупасти!

— Неплохо, — похвалил их Рон. — Вот что значит постоянная вздрючка!

— Рады стараться, командир! — синхронно ответили его фактические замы.

— Тысяча! Кругом! — приказал Рон. — Вперёд, шагом, марш!

Пока противники будут занимать стены, пройдёт некоторое время, за которое Рон перегруппирует свою армию и нанесёт ответный удар.

А пока… Пока придётся отступить за баррикады.

Глава тринадцатая. Кулаки Добра™

— Прарыв в квадрате Б4, командир… — израненный урук-хай, вооружённый сломанным ятаганом, завалился на каменную брусчатку улицы, из спины его торчало четыре стрелы с белым оперением.

Рон посмотрел на номер подразделения уже мёртвого урук-хая, белой краской выведенный рядом с белой дланью. В принципе, он и так прекрасно помнил, что квадрат Б4 оборонял двенадцатый батальон, но удостовериться лишним не будет, мало ли…