Это случилось однажды летом

За ужином Брендан и Фокс рассказали им о жизни на лодке. Любимой историей Пайпер была история о том, как клешня краба пристегнулась к соску Дика, потребовав, чтобы Брендан наложил ему швы. Она заставила их повторить это дважды, пока сама смеялась до оцепенения от вина. В середине ужина Фокс заговорил о шторме на прошлой неделе, и Пайпер увидела, как Брендан напрягся, его взгляд метнулся к ней, оценивая, сможет ли она справиться с этим. Она была удивлена, обнаружив, что, хотя ее нервы зловеще бурлили, она смогла успокоить их несколькими глубокими вдохами. Очевидно, Брендан был так счастлив, что Пайпер поощряла Фокса закончить рассказ, что он притянул ее к себе на колени, и там она счастливо оставалась до конца вечера.

В ту ночь они спали в отведенных им комнатах, хотя она и Брендан обменялись несколькими непристойными сообщениями, и на следующее утро они забрались в грузовик, чтобы вернуться в Вестпорт.

Крепко сжимая руку Брендана на бедре, а из динамиков доносился дорожный микс Ханны, Пайпер обнаружила, что ... с нетерпением ждет возвращения домой. Она позвонила Эйбу этим утром, чтобы сообщить ему, что опоздает на их прогулку, а затем быстро позвонила Опал, чтобы договориться о кофе позже на этой неделе.

На ее телефоне было более сотни текстовых сообщений и бесчисленное количество электронных писем от знакомых из Лос- Анджелеса, владельцев клубов и Кирби, но сейчас она игнорировала их, не желая, чтобы что-то украло затянувшуюся красоту поездки в Сиэтл.

Помимо этих все более срочных сообщений о 7 сентября, Пайпер была рада получить два сообщения от девушек, с которыми она познакомилась в Blow the Man Down. Они хотели встретиться и помочь спланировать вечеринку в честь Дня труда. И как бы она отнеслась к групповому уроку макияжа?

Хорошо. Она чувствовала себя ... действительно хорошо из-за этого. С ее растущим числом друзей и грандиозным открытием на горизонте у Пайпер внезапно появился плотный график.

Что, если бы она действительно могла принадлежать Уэстпорту?

Да, Брендан заставил ее почувствовать себя так, как она уже чувствовала. Но здесь у него были средства к существованию. Сообщество, которое он знал с рождения. Последнее, чего она хотела, - это зависеть от него. Если она останется в Вестпорте, ей нужно будет идти своим путем. Быть человеком, независимым от своих отношений, а также их участником. И впервые это не показалось мне надуманной возможностью.

Когда они прибыли в Вестпорт, Брендан сначала высадил Фокса у его квартиры, а затем завершил пятиминутную поездку к Пайпер и Ханне. Выражение его лица можно было описать только как угрюмое, когда он загнал грузовик на стоянку, явно не желая прощаться с ней. Она могла понять. Но у нее ни за что не вошло бы в привычку оставлять Ханну одну.

Ее сестра перегнулась через переднее сиденье, подперев подбородок руками.

—Хорошо, Брендан, - сухо сказала она.

—Пайпер пела ‘Естественную женщину " во всю силу своих легких в душе этим утром ...

—Ханна!—Пайпер фыркнула.

—И так как мне нравится видеть ее счастливой, я собираюсь сделать тебе одолжение.

Брендан слегка повернул голову, в нем проснулся интерес.

—Ты о чем?

—Ладно. Я предполагаю, что у тебя дома есть комната для гостей, —сказала Ханна.

Парень Пайпер утвердительно хмыкнул.

—Ну ... —протянула Ханна.

—Я могла бы приехать и остаться в нем. Это облегчило бы вину сестры Пайпер, и она могла бы остаться в каюте капитана. —Иди собирайся,—без колебаний ответил Брендан. —Я подожду.

—Подожди. Что?—Пайпер повернулась на сиденье, переводя недоверчивый взгляд с этих двух сумасшедших людей, которых она любила.

—Я не ... мы не ... просто переедем в твой дом, Брендан. Это требует ... по крайней мере, серьезного разговора.

—Я позволю тебе поболтать,— весело сказала Ханна, выпрыгивая из грузовика.

—Брендан ...—начала Пайпер.

—Пайпер.—Он потянулся через консоль, провел большим пальцем по ее скуле.

—Твое место в моей постели. Нам нечего обсуждать.

Она издала смешок.

—Как ты можешь так говорить? Я никогда ни с кем не жила, но я почти уверена, что значительную часть времени провожу без макияжа и ... стирки!Ты принял во внимание грязную одежду? Куда я положу свою? Мне удалось сохранить некую таинственность ...

—Мистика,—повторил он, подергивая губами. —Да, это так.—Она оттолкнула его прикосновение.

—Что произойдет, когда больше не останется ... тайны?

—Я не хочу никаких тайн, когда дело касается тебя. А в субботу мы должны отправиться на рыбалку. Через две ночи.—Всего через несколько дней.

—Я хочу каждую секунду, которую смогу провести с тобой, пока не выйду из гавани.

—В субботу.— Это было новостью для нее, хотя она знала, что в какой-то момент он вернется на воду. Обычно поворот был еще более жестким, но после сезона крабов они взяли отпуск на целую неделю. —Как ты думаешь, ты вернешься на торжественное открытие в День труда?

—Черт возьми, я так и сделаю. Я бы не пропустил это.—Он небрежно приподнял бровь, как будто только что не заставил ее пульс биться от неразбавленной радости.

—Будут ли отдельные корзины для белья влиять на вас?

—Может быть.—Она прикусила губу.