Это случилось однажды летом

Пайпер заскулила горлом, хотя леди-охранница поднялась на ступеньку выше в своей книге за то, что без колебаний дала такой дикий ответ.

— Я не преступница, — снова попыталась Пайпер.

— Все это недоразумение.

Трель смеха эхом разнеслась по тусклому коридору полицейского участка. Сколько раз она проезжала мимо станции на Норт Уилкокс? Теперь она была заключенной.

Но если серьезно, то это была адская вечеринка.

Охранник медленно появился перед камерой Пайпер, засунув пальцы в ее бежевые форменные брюки. Бежевый. Тот, кто стоял у руля правоохранительных органов, должен быть приговорен к жестокому и необычному наказанию.

— Ты называешь недоразумением двести человек, врывающихся в бассейн отеля после нескольких часов работы?

Пайпер скрестила ноги и втянула воздух через нос. Если бы она описалась в Валентино, то добровольно осталась бы в тюрьме.

— Ты бы поверила, что часы работы бассейна не были вывешены на видном месте?

— Это тот аргумент, который собирается использовать твой дорогой адвокат? — Охранница покачала головой, явно забавляясь.

— Кто-то должен был разбить стеклянную дверь, чтобы попасть внутрь и впустить всех других богатых детей. Кто это сделал? Человек-невидимка?

— Я не знаю, но я собираюсь выяснить, — торжественно поклялась Пайпер.

Охранник вздохнул с улыбкой.

— Для этого уже слишком поздно, милая. Твоя подруга с фиолетовыми кончиками уже назвала тебя главарем.

Кирби.

Должно было быть.

Больше ни у кого на вечеринке не было фиолетовых кончиков. По крайней мере, Пайпер так не думала. Где-то между куриными боями в бассейне и запуском незаконных петард, она вроде как потеряла счет входящим гостям. Хотя ей следовало бы знать лучше, чем доверять Кирби. Они с Пайпер были друзьями, но недостаточно хорошими, чтобы она солгала полиции. Основой их отношений были комментарии к постам друг друга в социальных сетях и возможность друг другу совершать нелепые покупки, например, кошелек за четыре тысячи долларов в форме тюбика губной помады. В большинстве случаев такие дружеские отношения на поверхностном уровне были ценны, но не сегодня.

Вот почему ее единственный телефонный звонок был адресован Ханне.

Кстати, о ком, где была ее младшая сестра? Она позвонила час назад.

Пайпер прыгала из стороны в сторону, опасно близкая к тому, чтобы использовать руки, чтобы удержать мочу.

— Кто заставляет тебя носить бежевые брюки? —она ахнула. — Почему они не здесь, со мной?

— Хорошо.— Охранник взмахнул ладонью.

— С этим мы можем согласиться.

— Буквально любой другой цвет был бы лучше. Без штанов было бы лучше. — Пытаясь отвлечься от Чернобыля, происходящего в нижней части ее тела, она бессвязно бормотала, как обычно делала в неудобных ситуациях.

— У тебя действительно симпатичная фигура, офицер, но это, типа, заповедь, что никто не должен снимать обнаженную одежду цвета хаки.

Бровь другой женщины изогнулась. — Ты могла бы.

— Ты права, — всхлипнула Пайпер.

— Я вполне могла бы.

Смех охранника перешел во вздох.

— О чем ты думала, провоцируя этот хаос сегодня вечером? Пайпер немного поникла.

— Мой парень бросил меня. И он ... даже не смотрел мне в глаза все это время. Наверное, я просто хотела, чтобы меня увидели. Признали. Заметили, а не ... игнорировали. Ты понимаешь?

— Презираемая и ведущая себя как дура. Не могу сказать, что я там не была.

— Действительно? — с надеждой спросила Пайпер.

— Конечно. Кто не положил всю одежду своего парня в ванну и не вылил сверху отбеливатель?

Пайпер подумала о том, как костюм Тома Форда покрылся пятнами, и поежилась.

— Это холодно, — прошептала она.

— Может быть, мне следовало просто порезать ему шины. По крайней мере, это законно.

— Это ... не законно.

— О. — Пайпер послала охраннику преувеличенное подмигивание.

— Хорошо.

Женщина покачала головой, оглядывая коридор.

— Хорошо, послушай. Сегодня тихая ночь. Если ты не доставишь мне никаких хлопот, я позволю тебе воспользоваться чуть менее дерьмовой ванной.

— О, спасибо, спасибо, спасибо.

Держа ключи над замочной скважиной, охранник посмотрел на нее серьезными глазами.

— У меня есть электрошокер.

Пайпер последовала за своим спасителем по коридору в ванную, где тщательно подобрала юбку своего Валентино и ослабила нечестивое давление в мочевом пузыре, постанывая, пока не упала последняя капля. Когда она мыла руки в маленькой раковине, ее внимание привлекло отражение в зеркале. Енотовые глаза снова посмотрели на нее. Размазанная помада, вялые волосы. Определенно далеко от того места, где она начала вечер, но она не могла не чувствовать себя солдатом, возвращающимся с битвы. Она намеревалась отвлечь внимание от своего разрыва, не так ли?

Вертолет полиции Лос-Анджелеса, круживший над головой, в то время как она возглавляла линию конга, определенно подтвердил ее статус правящей королевы вечеринок Лос-Анджелеса. Возможно. Они конфисковали ее телефон во время всей этой истории с фотографией/ отпечатками пальцев, так что она не знала, что происходит в Интернете. Ее пальцы чесались нажать на некоторые приложения, и это именно то, что она сделает, как только Ханна приедет, чтобы выручить ее.