Это случилось однажды летом

Пайпер прижалась к стене, чтобы наблюдать за ним незамеченной. Он склонился над кухонной стойкой, читая газету, и хорошая подливка, толстые, мускулистые мышцы спины-все, что она хотела на завтрак. Как он смеет с такими бедрами? Использовал ли он их, чтобы поставить лодку на якорь? Они были щедрыми, рваными и...

—Ты хочешь кофе?—спросил он, не поднимая глаз.

—Ахерм?—громко выпалила Пайпер, спускаясь по лестнице, прекрасно осознавая, что он был в нижнем белье, в то время как на ней не было ничего, кроме его футболки и стрингов. А потом он оттолкнулся от прилавка и нацарапал свой счастливый след, и да, она тоже это прекрасно понимала.

—Эм, да? Кофе, конечно. Конечно.

Он слегка усмехнулся.

—хорошо.

Она сморщила нос, глядя на него.

—Что это за дополнительная самоуверенность у тебя появилась?

Брендан налил ей чашку кофе, приготовив его именно так, как ей нравилось.

—Ты могла бы сказать мне вчера вечером в баре, что я был лучшим, лучшим, лучшим любовником в твоей жизни.

По ее щекам пробежал жар.

—Я сказала "лучший из всех" три раза, хм?

Передав ей кофе, он прислонился спиной к стойке и скрестил лодыжки.

—Ты, конечно, сделала это.

Она спрятала свою слабую улыбку за глотком кофе.

—Я думаю, что вчера вечером я тоже могла бы стать профессиональным консультантом по красоте. Тот, кому платят выпивкой.

Все больше и больше воспоминаний связывалось воедино.

—И, о Боже, я вызвалась устроить вечеринку в День труда в баре. —Упс.

—Я не могу дождаться, чтобы рассказать Ханне,—она обхватила кружку руками, наслаждаясь теплом. Не только из самого напитка, но и из кухни Брендана. То, как он смотрел на нее с любовью, ни в коем случае не торопясь двигаться или спешить. Когда ей начали нравиться эти вещи? Молчание между ними не нужно было заполнять, но она слишком много думала, поэтому все равно сделала это.

—Кто бы купил тебе одеколон?

Он приподнял бровь.

—Ты имеешь в виду тот, что в моем шкафу? Подарок на день рождения от Сандерса. Его выбрала его жена. Очевидно. Он даже не знал, что это было, пока я не открыл его—и ребята, они издевались над ним в течение нескольких месяцев. Я, наверное, просто держу его, потому что это заставляет меня смеяться.

—Ты так близок с ними. Твоя команда.

—Должно быть. Наши жизни ... — Он оборвал себя, сделав резкий глоток кофе.

—Находятся в руках друг друга?—Когда она это сказала, воспоминание о том, как она плакала в его постели прошлой ночью, нахлынуло волной. Тогда, наверное, это было оно. Больше никаких дымовых завес, никаких попыток спрятаться или флиртовать, чтобы спастись с этим мужчиной. Даже если она не могла вспомнить каждую секунду прошлой ночи, она чувствовала, что слои были сняты. Его руками. Его слова. Его присутствие.

—В любом случае, это не тот запах, который я бы выбрала для тебя.

Интерес осветил его лицо.

—Что бы ты выбрала?

—Ничего. У тебя уже есть океан на твоей коже. И это не похоже на тебя-приукрашивать то, что уже работает.—Что-то вспыхнуло в его глазах при ее словах. В доказательство того, что она каталогизировала его мельчайшие детали?

—Но если бы мне пришлось выбрать запах ... что-то, например, дождливое и мшистое. Чтобы напомнить мне о твоем саде. Какой ты приземленный. Как существенно.

Ее внимание скользнуло вниз по линии черных волос, исчезающих в его трусах.

—Как по-мужски.

Его грудь вздымалась и опускалась в судорогах.

—Ты действительно разрушаешь мои планы на утро, Пайпер.

—Каковы были твои планы? —Чтобы отвезти тебя на Делла Рэй.

Улыбка озарила ее лицо. —Что? Ты серьезно?

—Ага. Быть на воде полезно для разговоров.

—О, точно.—Она покачнулась на каблуках, ее первоначальное возбуждение смягчилось напоминанием о том, что расплата пришла.

—Темы для разговора.

—Это верно.—Он окинул ее обжигающим взглядом, от которого ее соски превратились в покалывающие пики.

—А теперь я просто хочу отвести тебя обратно в постель.

Ее дыхание стало поверхностным.

—А мы не можем сделать и то, и другое?

Его сожаление было очевидным, когда он покачал головой.

—В следующий раз, когда я трахну тебя, я хочу быть уверенным, что ты не отстранишься от меня после этого.

—И я не могу сбежать на лодке?

—Это могло прийти мне в голову.

Она фыркнула от смеха. Он действительно серьезно относился к ней. И она пошла с ним домой прошлой ночью, зная об этом. Настолько естественно, насколько это возможно, как будто она делала это все время. Вот каково это было-быть собранной Бренданом и спать в его объятиях. Ожидаемый. Неизбежный.

Черт бы его побрал.

Был шанс, что она тоже серьезно относится к Брендану.

Как это могло случиться?

—Просто чтобы нам было ясно,—сказала она, ставя свою кружку с кофе.

—Ты отказываешься от секса.

—Нет, это не так.— Его челюсть сжалась.

—Я трахну тебя лицом вниз за этим прилавком, Пайпер. Если секс-это все, чего ты хочешь, я дам тебе его. Но я хочу большего. —Его

голос не терпел никаких глупостей.

—Ты тоже, иначе ты бы не пришла сюда в разгар шторма и не спала в моей постели. Кстати, никогда больше так не делай. Мне нужно знать, что ты будешь в безопасности, когда меня здесь не будет.

—Я быстро бегаю!

Он с сомнением хмыкнул.