Это случилось однажды летом

—Потому что я определенно не возражаю против этого. Вообще. Я буду среди своих людей и смогу просматривать записи, пока коровы не вернутся домой. Но я не хочу, чтобы Фокс чувствовал себя обязанным развлекать меня. Это в некотором роде испортило бы весь опыт, понимаешь?

—Я понимаю, о чем ты говоришь.—Пайпер сжала плечи Ханны. —Ты мне доверяешь?

—Конечно, я знаю.

—хорошо. Если у кого-то из нас возникнет ощущение, что они пытаются разделить и победить, мы разделимся. Ладно? Если мы оба плохо проводим время, то оно того не стоит.

Ханна кивнула и слегка улыбнулась. —Договорились. —Запечатано.— Пайпер облизнула губы.

—Эй, прежде чем они доберутся сюда, я должна тебя кое о чем спросить,—она медленно выдохнула.

—Как вы относитесь к торжественному открытию нового и улучшенного бара в День труда?

Губы ее сестры шевелились, беззвучно считая. —Это через восемь дней! Неделю!

Пайпер мило рассмеялась.

—Выполнимо, однако?

—Ты вызвалась устраивать вечеринку, не так ли? Пайпер застонала, убирая руки с плеч сестры. —Откуда ты это знаешь?

—Я знаю тебя. Планирование вечеринок-это то, чем ты занимаешься.

—Я ничего не могу с этим поделать,— ее голос упал до шепота. —Они такие забавные.

Ханна боролась с улыбкой и победила.

—Пайпс, мы еще даже не пригласили Дэниела.—Она изучала

Пайпер.

—Ты вообще планируешь его приглашать? Или ты хочешь остаться здесь на целых три месяца?

—Конечно, я планирую пригласить его!—автоматически сказала Пайпер. Что-то острое скрутило ее в тот момент, когда она произнесла эти слова. Но она не могла забрать их обратно.

Но ведь не повредило бы иметь предохранитель, верно? Дэниел всегда мог согласиться отпустить Пайпер домой пораньше, и она могла отказаться от предложения. Даже если их отчим был снисходителен, ей не нужно было садиться в самолет в тот же день. Ее варианты просто

должны были оставаться открытыми.

Однако чем больше времени она проводила с Бренданом, тем меньше склонялась к тому, чтобы дать себе волю. И она даже близко не была готова принять решение остаться в Вестпорте. Как она могла быть такой? Она могла бы завести друзей в "Взорви этого человека". Возможно, он начал налаживать связи с такими людьми, как Эйб, Опал и девушки из "Красного буя". И владельцы хозяйственных магазинов, и некоторые местные жители, которые весь день слонялись в гавани. Ну и что с того, что ей нравилось останавливаться, чтобы поболтать с ними? Ну и что с того, что сейчас она не чувствовала себя такой неуместной, как по прибытии? Это не означало вечность.

Она подумала о Брендане, гладившем ее по волосам, пока они дремали на его койке на Делла Рэй. Подумала о мягком покачивании воды и звуке его ровного дыхания. И ей пришлось выдавить из себя следующие слова.

—Я позвоню и приглашу Дэниела прямо сейчас.

Просто на всякий случай.

Ханна приподняла бровь.

—действительно?

—Да.—Пайпер потянулась за телефоном, игнорируя странный укол предчувствия в животе, и набрала номер. Ее отчим ответил после второго гудка.

—Привет, Дэниел!

—Пайпер.—Он казался взволнованным.

—Все в порядке?

Она хихикнула, пытаясь прогнать холод в груди.

—Почему все так отвечают на мои звонки? Неужели я такая уж большая катастрофа? —Нет.—Лжец.

—Нет, просто ты давно не звонила. Я ожидал, что ты будешь умолять вернуться в Лос-Анджелес задолго до этого.

Да, хорошо. Кто мог бы предсказать, что есть большой моряк- капитан, который доставлял вагинальные оргазмы и заставлял ее забывать, как дышать?

—Э-э ...— Она заправила прядь волос за ухо и ободряюще посмотрела на Ханну.

—На самом деле мы немного отвлеклись. Вот об этом я и звоню, чтобы поговорить с тобой. Мы с Ханной решили сделать бару небольшую подтяжку лица.

Тишина. —Действительно.

Она не могла сказать, был ли он впечатлен или настроен скептически.

—Действительно. И у нас торжественное открытие в День труда. Как ты думаешь ... Ты бы пришел? Пожалуйста?

Через мгновение Дэниел вздохнул.

—Пайпер, я чертовски занят этим новым проектом.

Было ли это облегчением, которое она испытывала? Боже, если так, то это нервировало.

—ой. Ну ...

—День труда, ты сказала?— Она услышала, как он нажал несколько кнопок на своем компьютере. Наверное, открывает свой календарь.

—Должен признаться, мне немного любопытно посмотреть, что вы называете подтяжкой лица.— Его голос звучал немного суховато, но она постаралась не обидеться. Она точно не давала ему повода подозревать, что у нее будет талант к рукоделию, если не считать бонга, который она сделала из баклажана в выпускном классе средней школы.

—Я, наверное, мог бы замахнуться на это. Как далеко отсюда Сиэтл?

Тяжесть опустилась у нее в животе. Он приближался.

Пайпер выдавила улыбку. Это было хорошо. Это было то, что нужно ей и Ханне.

Опции. На всякий случай.

—Два часа, плюс-минус. Я уверена, что смогу найти вам отель недалеко от Вестпорта ...

Дэниел фыркнул.

—Нет, спасибо. Я попрошу своего помощника найти мне что- нибудь в Сиэтле.— Он вздохнул.

—Ну, есть свободный день в календаре. Думаю, скоро увидимся, девочки.

—Отлично!—Улыбка Пайпер дрогнула.

—А как же мама?

Он начал что-то говорить и сменил тему.