Следующее утро меня порадовало. Небо было почти чистое, голубое, кучевые облака лениво уползали вдаль, все это так напоминало лето... И Арава робко и несмело поднимался над горизонтом. Я встала, помахала руками, ногами, разминая затёкшую от сна спину и согреваясь. Потом вытащила за ноги эльфа наружу, под дневной свет. Это же энергия, пусть и впитывает! А сама отломила половину куска мяса и ломоть хлеба, позавтракала. Теперь хотелось пить. Воды вокруг было - завались, но закипятить- не в чем. Я смотрела, смотрела на воду, потом сообразила. Я же обеззараживать воду научилась! Правда, думала, что это для животных... А вот и самой пригодилось. Ну что, рискнём? И я направила палец на лужу.
Напилась сама и напоила эльфа. Мне не показалось, у него губы чуть разгладились, и уже почти прикрывают зубы? Так он смотрится гораздо симпатичнее! Я бросила эльфа и пошла по направлению огонька. Я шла между редких деревьев почти по колено в воде, заламывая ветки, чтобы найти обратную дорогу. И вот я пришла к речке или озеру. Мне было непонятно. Скорее озеро, ведь течения не было. Там на озере были какие-то заросли то ли тростника, то ли его разновидности. Я стояла, смотрела. Если туда добраться, то там можно вырыть и землянку, пересидеть. А еда? Корешки и орехи будем собирать? Учитывая, что эльф за один день участил свой пульс и дыхание, и почти восстановил губы, может, он за три дня и очнётся? А может, и ходить начнёт? Мечтать не вредно, одёрнула я себя. Но огонёк сиял здесь. Больше сомневаться не приходилось, и я решила переплыть. Опыт купания в холодной осенней воде у меня был. Правда с градусным подогревом, да и моржевала я иногда... Вода была достаточно холодной, но не ледяной, расстояние - метров тридцать. В общем, я бодро поплыла по-лягушачьи. Вылезла я из воды в камышах, они густо колосились и закрывали обзор. Но моё упорство победило, и я вылезла на берег. Ветерок неприятно холодил, и мокрая одежда моментально прилипла ко мне. Хоть сапоги не потеряла, порадовалась я. Если это был остров, то он - не маленький. Я шла вперёд, осматриваясь. Где же жгли костерок? Но вот я увидела заросли кустарника, золотым каскадом окутывающие внушительное пространство. Я кинулась к нему. Там мог притаиться домик. И правда, я подошла к частоколу. На нем висели кувшины и горшки, перевёрнутые вверх дном. Совсем как деревенский домик. Я открыла скрипучую калитку и прошла к дому. Он был глинобитный, когда-то побеленный. Но сейчас выглядел брошенным, грязным. Я постучала, подождала. Ничего не слышно, тут ветер воет. Я потянула дверь, она открылась. Типа, заходите, мы вам рады? Там было тепло и почти уютно. Пучки трав, связки лука, цепочками свисавшие со стен, очаг с затухающим огнём.
- Пришла! Наконец-то! - Раздался глухой старческий голос.
Я обернулась, не понимая, кто говорит. Голос слышался из дальнего угла. Я подошла ближе и увидела на лежанке, под старым одеялом, напоминающим рванье, старуху. Её седые волосы клоками торчали с местами лысой головы. Зубов почти не было, и оставшиеся два, одни сверху, другой снизу, придавали ей несколько сказочный вид, как у Бабы-Яги.
- Так, деточка, слушай. Времени у меня немного. Я в своё время нагрешила. Сильно. Но об этом не жалею. Наказание моё было - неспособность умереть. Вот так бы я и лежала, беспомощная и живая, мохом покрываясь. Слава Бастет, что ты быстро пришла. Смотри, в подполе овощи, разберёшься. За дверью, - она махнула мне за спину рукой, - коза Ларка, она - вредная. Будет бодаться, зарежьте её. Сено на улице под навесом. Дрова тоже. Мамка твоя сообразит, где что. Так, что забыла? Ага, лодка в камышах, правее от дома. Через двадцать миль деревня, Пупырка. Там староста - Седаш, хороший мужик. Так ему передайте потом, что Сморавка умерла. Все ясно? - Спросила она.
- А какой город здесь недалеко? И какое королевство здесь? А вы же ещё живы, почему...
- Да ты - дурочка, что ли? Вот почему Бастет позаботилась о тебе с мамкой, - прервала она меня, - Дирана это, окраина. А самый ближний город - Римго, до него миль триста. Всё девонька, иди за мамкой. Похороните меня только, по-человечески. Ступай!
Я послушно вышла. Это что, она сейчас умрёт? Вот так, по заказу? Странный мир... Я пошла искать лодку.
Притащила я своего эльфа к старухе уже в сумерках. И когда он стал моим, интересно? Мы вошли (ха-ха, мы. Вернее, я и мумия волоком), я нашла приготовленные рядом дровишки и разожгла в очаге огонь. Стало светлее. Старуха лежала мёртвая. И что делать? Ночевать с ней вместе и ждать, когда она начнёт вонять, желания не было. Но я ведь почти обещала похоронить её. А ведь на носу ночь. Но я нашла решение. Я поискала и нашла большой нож. Где же ей могилку вырыть? Сейчас было сухо, и я решила воспользоваться этим. Я взяла несколько сухих веток, поленьев и пошла искать могилу. На расстоянии 60-80 метров от дома был маленький овражек. Туда я и спустилась. Я разожгла там костерок и начала копать. Земля была рыхлая с песком. Не принцесса, а могильщик, Фредди Крюгер! И режу, и копаю!