Это ты во всем виновата!

Эйприл заехала в подземный гараж, который, как объяснил Уайатт, «спасает Хеллер от столкновения с толпой на входе». Парень воспользовался ключом не только для того, чтобы попасть в здание, но и чтобы разблокировать лифт, который поднял нас на четырнадцать этажей к пентхаусу. Двери открылись сразу в гигантский холл с хаотично расставленной мебелью, стеллажами с одеждой и кучей частично распакованных коробок, словно кто-то либо въезжал, либо съезжал.

— Что все это такое? — спросила я.

— Хеллер не знала, что ей может понадобиться в этот уик-энд, и решила захватить парочку вариантов, а ее ассистенты еще не все успели распаковать.

— Ассистенты? Сколько же их у нее?

— Один, два, — закрыв глаза, Уайатт начал считать по пальцам, — нет, Эйвери уволилась, еще Бекка, но она вернулась в Лос-Анджелес, Кайл, Нина и Фиона по обуви… шесть. Сейчас у Хеллер шесть ассистентов.

Шесть. Ассистентов. Для. Одного. Человека. Для семнадцатилетней девушки.

Успокойся, Кейтлин. Глубокий вдох. Это только начало. Всего лишь цветочки, ягодки еще впереди.

— Хеллер! — крикнул Уайатт, но никто не ответил.

Затем откуда-то из глубины квартиры появилась женщина — Нина? Фиона? — с чехлами для одежды и манекеном с париком.

— Я не знаю, где она, — отчиталась она и быстренько скрылась в другой комнате.

За ней выглянул очень высокий и худощавый парень в майке и поварском колпаке, который нес с собой деревянную миску с чем-то.

— Капусте нужен воздух, — бросил он нам и тоже ушел. — Я не видел Хеллер, но ей нужна капуста!

— Хеллер! — снова крикнул Уайатт, и я последовала за ним через спальню, потом ванную и еще одну комнату, похожую на библиотеку — с соответствующими полками, но без книг. Обошли несколько гостевых и зал с огромным плоскоэкранным телевизором на стене, кучей аудиооборудования и множеством кожаных подушек в марокканском стиле на полу. И я уже насчитала больше комнат, чем во всем нашем доме. ОДНОМ НАШЕМ ДОМЕ.

— Хел! — позвал Уайатт еще громче, когда мы вернулись в холл. — Она должна быть здесь. Ей нельзя выходить из дома без сопровождения, это одно из условий испытательного срока. ХЕЛ!

Я никогда не использовала сокращенное имя кузины, оно звучало как бранное слово[8]. Или пункт назначения[9]. Обращалась к ней только «Хеллер», но даже от этого ощущала себя грешной, словно однажды мне придется объяснять Богу, что у меня не было выбора, хотя, уверена, тот в ответ улыбнется и скажет: «Кейтлин, выбор есть всегда».

МОЖНО БЫЛО, НАПРИМЕР, ОСТАНОВИТЬСЯ НА ДВУХ ДОМАХ.

Я не знала, чем заняться, пока Уайатт беспорядочно набирал разные номера на своем телефоне. Еще даже не приступив к миссии, я потерпела поражение. Я планировала взять под контроль жизнь Хеллер и превратить ее в совершенно другого человека, сделать лучше, похожей на меня. Но она исчезла неизвестно куда. Что, если она в баре, или покупает наркотики в переулке, или целуется взасос с опасным бывшим мужем? Не встретилась еще с ней, а ненавидеть начала только больше, ведь, как обычно, даже просто исчезнув, Хеллер заставила весь мир крутиться вокруг себя.

— Вот же беда, Кейтлин, — сказал Уайатт. — Надеюсь, ничего плохого не случилось. Я спущусь вниз, возьму Эйприл, и мы прочешем окрестности. Можешь подождать здесь и позвонить мне, если она вернется?

Я кивнула, но после ухода парня растерялась. В холле стояли софа во французском стиле и несколько люцитовых стульев, но я не знала, можно ли на них присесть. Топчась в одиночестве, я слышала приглушенный звук фенов и блендеров: где-то в квартире находилось ШЕСТЬ АССИСТЕНТОВ, и, вполне возможно, у них тоже были свои помощники.

Бог меня испытывал. Он возложил на меня священную миссию, а я-то думала, она будет легкой. Надеялась, что просто приду, и от одного взгляда на меня Хеллер упадет на колени и взмолится о прощении, а затем попросит помочь стать ответственным, отзывчивым человеком. Но дьявол не дремлет, особенно если он воплощен в Хеллер. Дьявол силен, неукротим и изворотлив. Я не достойна вступить с ним в сражение. Не готова. Хеллер победит, как и всегда.

Если только впервые с момента сотворения времен я ее не обыграю.

У меня появилась мысль. Вдруг вспомнилось, что в одиннадцать лет Хеллер крепко увлеклась курением. Она таскала сигареты у своей матери, хоть поначалу их и не зажигала. Просто забиралась на стол для пикника за нашим домом, закидывала ногу на ногу и размахивала добытой ценностью, подражая матери и говоря что-то вроде: «Дорогуша, огонечка не найдется? Душу продам за сигарку!» или «Я брошу, клянусь! Отныне буду курить только травку, ведь это полезно для здоровья!»