Это всегда была любовь

– Убирайся, Бри. Езжай. Домой. – Он скрипит зубами и снова присасывается к бутылке, на этот раз чтобы попить.

– Битси права, Ной. Тебе на сегодня хватит. Давай заканчивать.

– Не лезь, Куин! – рычит Ной. Хоть он и стоит на обеих ногах, его качает. Опустив бутылку на пол, он отпинывает ее в сторону.

Когда Ной встает в позицию, сразу получает прямой удар от Элвиса. Я ненавижу его за это. Ной не хочет, чтобы все закончилось прямо сейчас, он, очевидно, хочет, чтобы его избивали. Его желание разбивает мне сердце. Я хочу крикнуть, чтобы они остановились, но не издаю ни звука.

Элвис наносит несколько ударов в лицо, и вскоре у Ноя кровь из носа бежит так сильно, что ему приходится вытирать ее предплечьем. Но тут кулак Элвиса дрожит, и Ной вдруг уклоняется, выставив защиту сверху. Он словно теряет на короткое мгновение терпение и позволяет себе удар, который гораздо сильнее, чем все его притворство. Ной быстро и резко бьет Элвиса по голове. От этого удара кожа над бровью лопается и кровь бежит по лицу канцелярской крысы. Элвис яростно фыркает и, сблизившись для ближнего боя, врезает Ною снизу лбом в подбородок. Ноя откидывает назад, а я испуганно вскрикиваю.

– Скотина! Это запрещено, я точно знаю. – Я гневно поворачиваюсь к Куину, который стоит рядом со мной. С этим надо немедленно покончить!

– Эй-эй-эй! Дерись честно, понял? Никаких ударов головой, иначе вмешаюсь я и вышвырну тебя с ринга, ты даже извиниться не успеешь!

Я больше не выдержу.

– Прекрати это, Куин, прошу тебя!

Он лишь пожимает плечами в ответ. В следующее мгновение Ной получает два быстрых удара в живот. Он задыхается и от последующего удара отлетает назад в канаты. Элвис поднимает руку, чтобы поприветствовать своих приятелей. От их криков мне становится плохо.

– Ной, прошу тебя… если ты не бьешь в ответ, просто лежи.

– Вот ублюдок, – шепчет он, – я держу подбородок прямо перед его носом, но он слишком туп, чтобы догадаться ударить меня по нему. – Он убирает мокрые волосы со лба перчаткой, и я замечаю, что у него новая татуировка, на внутренней стороне плеча. Ее хорошо видно, словно татуировщик с помощью пишущей машинки напечатал слова на коже.

Я – тонущий корабль, который горит, так что лучше отпусти мою руку.

Татуировка объясняет его поведение, так что я судорожно вздыхаю. Если я еще раз увижу, как кулак Элвиса врежется в лицо Ноя, меня стошнит.

– Прекрати позволять избивать себя, – кричу я. По моему голосу слышно, что я борюсь со слезами отчаяния, у меня не получается достучаться до него. Неужели ему настолько плевать на то, что я говорю? – Я никогда не отпущу твоей руки, Ной. Пожалуйста.

Не знаю, слышал ли он меня. Ной ругается. Вытерев полотенцем с лица пот и кровь, отбрасывает его в угол. Он больше не смотрит на меня. Теперь Ной выглядит разозленным. Это же хорошо? Если он разъярился, сможет отправить Элвиса в нокаут, чего тот давно заслуживает.

И действительно, впервые за этот боксерский поединок я чувствую, Ной знает, что такое защита и как надо прикрывать лицо от ударов. Оба двигаются медленно и практически неслышно, по кругу. Торс Элвиса бледно блестит от пота. Ни один волосок на голове не выбился из-под гелевой укладки. В отличие от Ноя, с его татуировками, он выглядит безупречно чистым, за исключением рассеченной брови.

На руках Ноя выступили жилы, и мне кажется, словно татуированные деревья раскинули свои ветви. Элвис бьет первым. Длинный прямой удар, от которого Ной легко уходит. Элвис пытается снова достать его, на этот раз серией нескольких ударов. Ною не приходится их даже блокировать. Он уклоняется вправо и влево, а затем отвечает Элвису целой комбинацией ударов, которых тот совершенно не ожидал. Возможно, он их просто не заметил, такие быстрые они были. Элвис, задыхаясь и стиснув зубы, отступает назад. По удивленному выражению его лица можно понять, что он осознал, каким мучительным может быть для него сегодняшний вечер.

– Ударь меня! – слова Ноя теряются в криках, которые доносятся до нас из зала. – Ну, давай, бей меня! – техника у Элвиса ужасная, я могу понять это по раздраженному лицу Куина, но сегодня белый воротничок агрессивен и не прочь использовать грязные приемчики.

Ной разрешает Элвису наносить короткие и длинные удары, но теперь он блокирует их кулаками. Элвис не может преодолеть его защиту и начинает медленно злиться и совершать ошибки. Он цепляет ударами справа и слева, Ной уклоняется от них и в ту же секунду выкидывает руку, ударяя противника в лицо.

Элвис сплевывает кровь на пол.

– Я убью тебя за это, тварь!

Он оттесняет Ноя в угол, и тот оказывается в ловушке. Позади Ноя столб, перед ним гневно фыркающий Элвис. Удар, удар, удар… Град ударов обрушивается на Ноя, и моя уверенность трещит по швам. У Элвиса еще достаточно сил, чтобы причинить ему вред. Когда Ною наконец удается выбраться из угла, я с облегчением вздыхаю, и вдруг Элвис жестким хуком бьет его прямо по глазу. Ной вздрагивает.

Там кровь. Опять. Она течет по его лицу.