Это всегда была любовь

– Хорошо. – В голосе Куина звучит облегчение. – Ной был выдохшимся еще до Элвиса. Он в течение нескольких минут отрабатывал удары на боксерской груше. Я не хотел говорить об этом, но подобное дерьмо было у нас и раньше, с другим клиентом, незадолго до того, как Ной пришел к нам. Нет ничего ужасного, но будет лучше, если ты заберешь его сейчас.

– Уже еду, – я не колеблюсь ни секунды.

– Именно это я и хотел услышать.

Я отключаю телефон и некоторое время могу лишь сидеть, качая головой. Что там происходит? Что случилось с Ноем? Почему он хочет, чтобы его избили? Почему не позвонил мне, черт возьми! Целый вихрь вопросов проносится у меня в голове. Нет, так нельзя, нужно собраться с мыслями.

Спустя минуту я резко распахиваю дверь квартиры. Прикоснувшись к небольшому шершавому пятну на косяке, я на мгновение останавливаюсь. Это то самое место, которое Томас перекрасил и куда Ной приклеился своей футболкой. Волокна ткани оставили на краске узор, который я чувствую кончиками пальцев. Сглотнув, решительно захлопываю дверь.

Не понимаю Ноя. Меня он готов защитить от всего. И не только меня, но и Вудстока, Фриду, Айви и даже своего брата, но только не себя.

Я должна заставить его защищать себя!

Глава 30

Переступив порог боксерского клуба спустя десять минут, чувствую, что вся покрылась мурашками от холода. Выбегая из квартиры, я схватила лишь розовый браслет, боясь, что меня могут не пустить в клуб.

За стойкой администратора стоит Юна, которая, увидев меня, машет рукой.

– Ты приехала забрать Ноя? Они все еще в зале.

– Они не закончили?

– Похоже на то. Возьмешь с собой несколько пакетов со льдом для Ноя? Они ему понадобятся. – Заметив мое испуганное лицо, она морщит нос. – Извини, все будет хорошо.

Надеюсь. Я предусмотрительно припарковала машину перед выходом и теперь спрашиваю себя, не придется ли вызывать скорую помощь. Я готова придушить Ноя.

Клуб практически пуст, идет лишь несколько индивидуальных тренировок. Тем не менее техно гремит во всем здании, задавая ритм. Музыка едва ли становится тише, когда я, зайдя во второй зал, захлопываю тяжелую дверь.

Я испытываю облегчение, увидев Ноя на ринге. Вроде все в порядке, выглядит он нормально, по крайней мере, не истекает кровью. Приглядевшись, замечаю, что Ной сильно измотан, его торс блестит, а пряди волос прилипли ко лбу. Элвис по сравнению с ним выглядит как огурчик. Куин мечется то в одну, то в другую сторону. Три дружка Элвиса в зале наблюдают за боем. Больше никого нет. Ной пятится, а Элвис разъяренно преследует его. Я не понимаю, что происходит, пока не слышу тихий смех Ноя, от которого у меня бегут мурашки: он провоцирует Элвиса!

В следующую секунду вижу, как голова Ноя отлетает в сторону. Он даже не прикрылся сверху. Проклятье! Я кусаю губу: совершенно очевидно – Ной не делает ничего из того, что показывал мне тогда на ринге. Он же объяснял, что нужно держать кулаки у подбородка, следить за положением локтей, но сам не предпринимает ни одной попытки, чтобы обезопасить себя. Элвис пробивает два быстрых удара прямо в лицо Ною. Если бы этот упрямец хоть попытался сопротивляться, возможно, происходящее было бы не так ужасно. Нет. Это выглядело бы тоже кошмарно. Внутри меня все кипит от гнева. Я не могу видеть его таким. Хотя Ной продолжает легко танцевать вокруг соперника, я понимаю, как и все присутствующие, все это – шоу. Он и не думает защищать себя от ударов соперника.

– Ну же, Элвис, чего ты ждешь? – Ной продолжает дразнить его, что совершенно не обязательно: Элвис и так зол. Он бьет, каждый раз приближаясь слишком близко. Если бы Ной не хотел, чтобы его избили, он мог бы с легкостью победить парня, но он лишь смеется над ним. – Что, больше ничего не можешь? Слабак!

Лицо Элвиса краснеет еще больше.

– Это будет очень болезненный вечер для тебя, маленький засранец! – Он делает шаг вперед и наносит резкий удар по открытому плечу Ноя. Следующий удар попадает в живот, и Ной, задыхаясь, сгибается. Прямой удар задевает его подбородок. Отлетев назад, Ной падает. У меня перехватывает дыхание. Звук, когда его тело ударяется о пол, самый худший, который я когда-либо слышала. Внутри меня все сжимается.

– Все, ребята. На сегодня достаточно. – Куин смотрит в мою сторону. – За Ноем уже приехало такси.

– Мы еще не закончили, – недовольно рычит Элвис.

Вот сволочь! Я бесконечно благодарна Куину, что он встает между ними. Надеюсь, Ной будет благоразумен и позволит увести себя. Я беру бутылку с водой, стоящую у края ринга на маленькой табуретке, и подаю Ною.

Когда он поднимается и обнаруживает в зале меня, хрипло ругается:

– Проклятье, Бри! Что ты здесь делаешь?

– Я приехала забрать тебя. – И спасти от самого себя, идиот!

– Возвращайся домой, черт возьми! – Ной зажимает бутылку, которую я подаю, между перчатками и, отпив немного, выплевывает воду в ведро. Она красная. Проклятье, вода определенно красная. У Ноя кровь во рту, из носа тоже течет маленькая струйка. Почему он добровольно разрешает избивать себя?

– Пожалуйста, Ной, прекрати.