Это всегда была любовь

– Можно я пойду с тобой и посмотрю на вас? – Надеюсь, она не заметит, как сильно я заинтересована в ее друге Ное.

– Он еще тренируется с канцелярскими крысами. Нам надо вести себя очень тихо, хорошо? Потому что Ною нужно быть сконцентрированным. – Она подносит палец к губам. Я обещаю ей быть тихой.

Сообщаю Клэр, что ухожу, и прошу извиниться за меня перед Тони. Секунду обдумываю, не снять ли боксерские перчатки. Нет, кажется, у меня это не получится. Бегу за Фридой через весь зал, мимо боксерских груш, ринга, на котором сейчас тренируются двое мужчин в шлемах. Фрида приоткрывает тяжелую дверь возле душевых и проскальзывает внутрь.

Я следую за ней во второй, небольшой зал. В его центре расположены два больших ринга диаметром около пяти метров, а по краям дополнительные спортивные маты и боксерские груши. На первом ринге, смеясь, стоят двое мужчин. Видимо, тренировка только что закончилась. На другом ринге двое обнаженных по пояс парней танцуют вокруг друг друга. Один из них с белоснежной кожей, а другой весь в татуировках. Я нервно сглатываю.

– Тренировка еще идет? – тихо спрашиваю Фриду.

Она кивает в сторону боксерского ринга.

– Мой друг Ной – это тот, который с буквами и картинками на животе. Тебе нравятся татуировки?

Я киваю и внимательно наблюдаю за Ноем, который ловко уклоняется от удара и прикрывается сверху. Если быть честной, больше я смотрю на татуировки. Это первый раз, когда я вижу его с обнаженным торсом. Деревья на его руках не единственные изображения. Природные мотивы набиты у него по всей груди. Даже отсюда я могу различить лошадиную голову. Ной наносит обманный встречный удар и делает выпад в сторону, заставляя своего спарринг-партнера обойти его с другой стороны. Видимо, он применяет финт не в первый раз, парень выглядит измученным и совершенно чужим в этом зале. Его идеально уложенным волосам не может повредить даже пот, а спортивная одежда выглядит неприлично дорого. Могу поспорить, что на его руки в боксерских перчатках не так давно нанесли укрепляющий лак.

На краю ринга стоят несколько мужчин и наблюдают за бойцами. Один из них замечает нас и широко улыбается.

– Эй, Элвис, – обращается он к своему расфуфыренному другу. – Тут две красивые девушки пришли, чтобы посмотреть на тебя. Так что не позорь нас.

– Что? – парень поворачивается к нам. Ной ждет, пока он снова сконцентрируется на нем. Но тут Ной на секунду поворачивается ко мне, его глаза удивленно расширяются. Мы смотрим друг на друга.

Следующего удара Ной не видит.

Глава 20

– Сегодня у тебя, похоже, уже выходной, да? – насмехается Элвис над Ноем. Даже его приятели-дураки радуются удару, который заставил голову Ноя резко отлететь назад. Смех эхом разносится по залу.

Ной прижимает боксерскую перчатку к носу. Когда он опускает ее, я с облегчением выдыхаю: крови не видно. Он принужденно улыбается своему спарринг-партнеру.

– Давай на сегодня закончим, Элвис.

– У меня еще есть три минуты. – Его белоснежные зубы блеснули так ярко, что я замечаю это даже с другого конца зала.

– Я запишу их тебе на следующий раз, хорошо? – Ной с Элвисом бьют друг друга на прощание кулаками и покидают ринг. Напыщенные приятели Элвиса продолжают праздновать его победу, покидая зал. Ной наклоняется, чтобы зажать пластиковую бутылку с водой между перчатками и поднять ее с пола. Не глядя на нас, он зубами вытаскивает пробку и жадно пьет. Только когда тяжелая дверь закрывается за ушедшими, он поворачивается к нам и приветственно поднимает кулак.

– Привет, – говорит он.

– Привет, – отвечаю я. Не знаю почему, но я сильно краснею.

В следующее мгновение Фрида бросается вперед и обнимает Ноя.

– Фу, ты потный, – говорит она и тут же отпускает его.

– Думаешь, твой папа не потеет во время тренировки? – смеется Ной.

– Но папа всегда принимает душ после тренировки, – говорит она.

– Я как раз туда собираюсь, Маленькая Би. – Ной проводит перчаткой по голове Фриды, от чего ее волосы электризуются и поднимаются вверх. Она с писком уклоняется.

Я нерешительно приближаюсь к ним.

– Прости, что отвлекла тебя.

– Да ладно, Элвису надо было хоть раз почувствовать себя победителем, – отмахивается Ной и обращается к Фриде: – Так что с нашим боем? Или тебе уже пора в постель?

Фрида широко улыбается, обнажая щель между зубами. Она, как обезьянка, срывается с места и подбегает к полке на стене, где лежит инвентарь.

– Тренировка, которая только что была… – начинаю я. – Разве во время спарринга вы не надеваете эти кожаные защитные шлемы, – я показываю боксерской перчаткой на свое лицо, – чтобы защитить голову и все такое?

– Ага, – говорит Ной. – Но Элвис не любит все эти штуки. Он считает, что это мешает обзору, поэтому и я не надеваю шлем, – помрачнев, отвечает Ной.

– Что? Почему? – потрясенно спрашиваю я его. – Он так сильно ударил тебя. Так всегда происходит? Я даже не могу представить, насколько это больно.

– И не представляй. В любом случае он приходит только два раза в месяц. Если у него был хороший день, мы тренируемся так же, как сегодня. Если все было паршиво, бывает, он хочет большего.