Это всегда была ты

Я пытаюсь улыбнуться, но удается это лишь наполовину.

– Спасибо, это подкидывает мне дополнительные аргументы. Я ненавижу кемпинг, душный воздух в палатке, неудобные надувные матрасы, которые громко скрипят, стоит тебе только немного повернуться… Нет, спасибо.

Я только слабо киваю.

Врач тихо смеется, потом вскидывает карточку пациента и вытаскивает паспорт прививок.

– Он лежал в машине, – объясняю я.

– Хорошо, что вы об этом подумали.

Доктор перелистывает страницы.

– Согласно заключению его семейного врача, количество иммунной сыворотки для Ашера оказалось слишком низким, поэтому ему уже нужно сделать повторную прививку, хотя по факту это должно было произойти только в следующем году. Так что последнюю прививку от пневмококков и менингококков он сделал совсем недавно. Его антитела, должно быть, давно увеличились. Если, конечно, Ашер регулярно выполнял все предписания. Но на самом деле он знает, насколько важны для него прививки, но все равно старается как можно дальше держаться от уколов.

Неприятное чувство переполняет меня.

– А что именно вы подразумеваете под выполнением предписаний?

– Никаких наркотиков или алкоголя, например. Стакан пива, конечно, не навредит, но полноценная пьянка после вакцинации может привести к тому, что в организме будет слишком мало энергии для производства антител.

Перед моими глазами возникает пустая бутылка бурбона, которую Ной выудил из мусорного бака на следующий день после того, как Ашер был у врача.

– Мне кажется… Может быть такое, что Ашер выпил много алкоголя в вечер вакцинации.

Я потираю руки, прежде чем сжать их. Тема мне неприятна, мне кажется, что я сплетничаю, но врач должен это знать.

– Оу. – врач записывает что-то в карточке пациента. – Вы знаете, сколько? И был ли это единственный раз?

– Нет. Я имею в виду, что алкоголя было… довольно много. А через день он снова выпил. Шесть или семь шотов водки.

– Вот дерьмо. Это определенно не сделало ситуацию лучше. – он бросает на меня испытующий взгляд. – Могу я спросить, были ли вы там тоже?

– Да, я была там.

Мое лицо искажается в гримасе. Этот разговор постепенно становится похожим на допрос, и я подавляю желание защищаться. Если бы я только знала все это, то ударила бы ему по черепу этой проклятой бутылкой водки, прежде чем он успел бы сделать хотя бы глоток.

– Ладно.

Он стучит ручкой по карточке Ашера, медленно кивает и сжимает губы, прежде чем продолжить разговор.

– Простите, что я это говорю, но мне интересно, кто вообще может позволить своему другу выпить такое большое количество алкоголя после того, как он сделал прививку. Вы ведь знали о вакцинации?

Я пожимаю плечами. Этот человек совсем не знает меня, как он может упрекать меня в таком?

– Я не знала об этом… Я имею в виду, что мне было известно, что он был у врача, но я еще не знала, что эта прививка так важна для него. И я едва ли могу контролировать то, чем занимается Ашер, когда он идет на вечеринку, не так ли? Мы не были вместе… там. Итак, мы… не были вместе, – отвечаю я.

– Значит, вы вовсе не девушка Ашера?

У меня голова гудит от его упреков и откровенных вопросов.

– Нет, я… и так… Нет. Я родственница, – говорю я. – Его сводная сестра.

– Это сюрприз, однако. – он смотрит на меня так, словно только сейчас по-настоящему может меня воспринимать. – Значит, вы Айви? Айви Блейкли?

– Да, – нерешительно отвечаю я. Откуда он знает мое имя? Неужели Ашер говорил с ним обо мне? Тогда, после его аварии? Или позже, когда у него было заражение крови? И что именно Ашер рассказал ему обо мне, если его врач сейчас смотрит на меня так враждебно, как будто я кого-то убила?

– Прошу меня извинить, конечно, но это действительно более чем неожиданно.

Он шумно выдыхает, прислонившись спиной к стене и скрестив руки перед грудью, прежде чем его взгляд в мою сторону сделался таким пренебрежительным, что мне стало холодно.

– Я по-настоящему в замешательстве, – говорит он. – И поражен, что вы вместе… – доктор горько смеется. Кажется, что он хочет еще что-то сказать, но в этот момент нас прерывает Ашер, который издает стон и переворачивается в постели в сторону.

– Айви?

– Да, я здесь. – мои ноги сами по себе подводят меня к его кровати, а моя рука нащупывает его ладонь. – Как ты себя чувствуешь?

– Примерно так же, как если бы мое тело превратили в каток и тем самым заасфальтировали дорогу. Черт, скажи мне, что это не сраная больничная койка.

Он моргает, и никогда еще я не была так рада смотреть в эти янтарные глаза. Слеза повисла в уголке его глаза, и он вытер ее тыльной стороной ладони.

– Это больничная койка, извини.

– Привет, приятель, как дела?

Доктор отталкивает меня в сторону, заставляя отпустить руку Ашера. Он протягивает Ашеру кулак, и тот лишь обессиленно коснулся его.

– Привет, док. Я совсем не рад тебя видеть. Разве ты не можешь преследовать кого-то другого? Неужели это всегда должен быть красивый парень с сексуальным шрамом?

Уголки губ Ашера слегка дергаются вверх.

– Извини, приятель. Я просто тосковал по тебе.

– Ты мог бы написать письмо.

Врач смеется.

– Я был увлечен настоящим свиданием.