Это всё зелье!

Тот хоть и предпочитал не высовываться на занятиях, предметы знал даже лучше меня – ведь ему это нужно было для того, чтобы стать магом, а не чтобы потешить самолюбие. Если бы я точно знала, что мне действительно нужно, я бы тоже не распылялась на ерунду.

Не знаю, почему из всей группы профессор Лейла выбрала мне в помощники именно Лиса. Видимо, слухами Плоские земли полнятся.

– Посмотри, – пожаловалась я парню, когда тот подсел ко мне, – я тяну вот здесь, но она не снимается целиком, а отрывается кусками.

Лис в задумчивости поправил очки. Почему-то в них он мне казался даже более привлекательным, чем без них.

– И которая это у тебя змея?

Я уже почти не разбирала, что он мне говорил.

– А? Что? Третья. Точно, третья.

– Понятно, – произнес Лис таким тоном, как будто диагностировал смертельную болезнь. – Еще раз покажи, как ты это делала.

Испортив очередной змеиный трупик во благо науки, я развела руками в стороны. Сколько мне сегодня еще предстояло перелапать этих противных тварей, я боялась даже представить.

– Тина, смотри. Ты тянешь в середине туловища, а нужно начинать с хвоста. Просто включи голову, это же элементарно.

Остаток занятия мы с Лисом отпиливали у ползучки зубы. Тоже далеко не самое приятное времяпрепровождение.

Выйдя в коридор, мы еще какое-то время шли молча в направлении кабинета, где должно было проходить занятие по нумерологии, а потом я сказала:

– Слушай, мне кое-что не дает покоя.

– Опять? – ухмыльнулся Лис.

– Опять. И отдай мне мой рюкзак. Терпеть не могу, когда парни носят девчачьи сумки. Это так немужественно. – Несколько мгновений я опять собиралась с духом, а потом выпалила: – Твой брат пригласил меня на кинофестиваль. Я согласилась.

Как я и ожидала, Лису эта новость явно не понравилась.

– Это же кино! – оправдывалась я. – Ты сам говорил, что терпеть не можешь черно-белые фильмы!

– И у меня нет шанса тебя отговорить? – В его голосе промелькнула слабая надежда.

– Ни единого.

Остаток дня мы разговаривали только на общие темы, а после занятий Лис вдруг куда-то внезапно исчез, оставив меня наедине с Тигрой. Воспользовавшись случаем, я пригласила подругу в гости. Маме Тигра нравится, да и вообще, девичьи посиделки – это всегда приятно. К тому же теперь у меня для подруги выдавалось не так много свободного времени.

– Он ведет себя странно, – сказала я Тигре по пути домой.

Карти и Шлюз радостно помахали нам руками с качелей. Видимо, учеба еще не успела надоесть счастливым маленьким созданиям.

Тигра напряглась:

– Что ты имеешь в виду?

– То и имею. Не знаю, как должны себя вести те, кто выпил такое зелье, но тут у нас явно не классический случай.

– Обоснуй. – Подруга предложила мне мятный леденец, и я его с радостью приняла.

– Ну смотри, поначалу он устраивал все эти кошачьи концерты у академии, дарил мне цветы и посылал стихотворения голубиной почтой каждое воскресенье. А теперь все, что он делает круглые сутки – это ревнует и предъявляет на меня свои права каждому встречному.

– И тебя это напрягает? – спросила Тигра.

Я кивнула:

– Даже очень. Как будто он… нет, не знаю.

– Как будто он что?..

Тигра все равно не успокоится, пока не узнает.

– Ладно, это совершенно бредовая теория, но все же. У меня такое чувство, будто он и не пил зелья. Просто решил посмеяться надо мной.

– Точно, – тут же горячо подтвердила подруга, – бредовей некуда.

Но что-то в ее тоне заставило меня думать, что если Тигра и не скрывает от меня тайну мирового масштаба, то уж точно что-то недоговаривает.

– Меня Герольд пригласил на кинофестиваль, – решила я сменить предмет разговора.

В этот момент мы уже вошли в дом, так что тему мальчиков пришлось немного отложить. И я так и не узнала, что думает Тигра по поводу меня и парня, по которому я сохну с невесть какой ступени.

В коридоре нас встретила мама с кулинарной формой в руках, внутри которой бултыхалось что-то отдаленно напоминающее инжирный пирог. Боюсь, ужинать мы сегодня опять будем салатом.

– А, Тигрия! Какой сюрприз! Проходи скорей, и ты, Тина, тоже. Скоро и Раэль с работы вернется – сядем ужинать вместе.

И она упорхнула обратно на кухню. Никогда не понимала эту ее привычку звать отца по фамилии. Если я к этому привыкла, то для посторонних, наверное, звучало странно.

– Она беременна, – прошептала Тигра мне на ухо. – Точно тебе говорю.

Признаться, предположение подруги заставило меня занервничать. Ведь вполне могло статься, что она была права. Не то чтобы я не хотела, чтобы у родителей были еще дети, но кто же будет о них заботиться, когда одним прекрасным утром они снова отправятся собирать налоги?

Ты гиперответственна, Тина. Тебе необходимо немного выпустить пар, расслабиться и перестать тащить на горбу не только свои проблемы, но и заботы всех окружающих.

– Мам, мы будем у меня в комнате! – крикнула я в пустоту без надежды на то, что меня услышат.