Этот демон мой!

– Ты уж точно не виноват, – выдавила из себя Сесиль, не зная, что вообще ответить на признание. Не неожиданное, но все равно…

– Да, я не специально, это точно, – усмехнулся охотник. – Надеюсь, ты не откажешься из-за этого со мной работать и дальше?

– Нет, конечно! Глупости какие! Куда же я без тебя? – чтобы там ни было, но охотница, и правда, привыкла к своему напарнику.

– Вот и хорошо, – кивнул Эрик, – значит, у меня еще есть шанс.

Девушка промолчала. Шанс есть всегда, но не в их случае. Но честно объясниться с Эриком ей смелости не хватило. К тому же раскрывать то, что она уже кое с кем встречается, не могла. Потому что говорить, с кем именно, нельзя, а придумывать, изворачиваться и в итоге врать казалось совсем плохо и глупо.

– Я заеду за тобой завтра утром. Твой байк ведь остался возле участка, – предложил, останавливаясь у ее дома, Эрик.

– Не надо, я доберусь сама.

– Тебе неудобно ехать отсюда на общественном транспорте, – не согласился напарник.

– А тебе еще неудобнее заезжать за мной домой, – решила проявить упрямство девушка. – Я знаю, что тебе совсем не по пути.

– А если я скажу, что хочу проводить с тобой больше времени? И мне несложно ради этого встать пораньше и сделать небольшой крюк?

Сказать “нет” теперь означало признать, что шансов у Эрика на самом деле не имеется.

– Хорошо, – согласилась Сесиль, мысленно костеря себя последними словами. – До завтра.

Дома она буквально упала на кровать. Даже ночное дежурство не отнимало у нее столько сил, сколько один поход с Эриком в бар. Кажется, этот вечер выпил ее до дна, а мысль, что работать с Эриком, явно решившим больше не скрывать свои чувства, будет сложнее, и вовсе добивала. И что бы там ни было, в конце концов ей придется сказать ему “нет” и попрощаться. Только вот удастся ли сделать это безболезненно? Видимо, прав был Лёнька: не везет Эрику с девушками. Не везет.

15. Подстанция

Утром, вспомнив прошедший вечер и то, что ехать ей предстоит с Эриком, судорожно придумывая темы для разговора, Сесиль поглубже зарылась в одеяло. Идти никуда не хотелось. Но опасения оказались напрасны: напарник вел себя, как ни в чем не бывало. Более того, сам активно говорил по большей части об аэрболе, за что девушка была благодарна ему вдвойне. А на подъезде к участку их ждал сюрприз.

– Алекс ждеёт нас у себя в кабинете, – Эрик прочитал поступившее на планшет сообщение.

Судя по лицу охотника, Алекс Флексар написал сообщение не в самой вежливой манере. И точно, стоило напарникам зайти в кабинет, как Флексар, раздраженный донельзя, кивнул им на стулья. Лицо руководителя было настолько перекошенное, будто ему только что пришлось съесть лимон целиком.

– Вы из другого Протектората ехали? – Алекс сходу накинулся на подчиненных. – Я рад, что у вас все хорошо, раз вы вместе приезжаете на работу, но усиленные меры безопасности никто не отменял.

– Мы поняли, что виноваты, приехав всего на пятнадцать минут раньше, – спокойно ответил Эрик, чем вызвал новый “лимонный” приступ у начальства. – Что случилось?

– Пока ничего, но есть мнение, что атака на энергетические объекты может повториться. Вокруг них сейчас наблюдается подозрительная активность со стороны демонов. Так что вот вам две на выбор: Восточная и Западная, остальные разобрали.

Эрик кивком предложил выбрать Сесиль.

– Западная, – почти не задумываясь, ответила девушка. Какая, собственно, разница? Не Центральная же.

– Поздравляю, это был счастливый билетик, – потер руки Алекс. – Вы только что выбрали ночное дежурство вне очереди. Идите готовьтесь. Дневное патрулирование улиц, так и быть, для вас отменяется.

Охотница виновато посмотрела на напарника, но тот только пожал плечами в ответ: кто же знал, что здесь вопрос с подковыркой?

– Не переживай, – уже вернувшись в свой кабинет, Эрик положил руку девушке на плечо. – Наверняка, на Восточной тоже предполагалось ночное дежурство, поэтому два этих места и оказались вакантны. Алекс иногда любит поиздеваться таким образом, когда не в духе. Привыкай.