Этот демон мой!

Открыв глаза и проснувшись как-то резко и сразу, Сесиль долго лежала, глядя в потолок. Новый день обещал стать непростым, одно поддержание проекции на протяжении ночи чего стоило. Раньше времени ехать на работу не хотелось, все равно там ее не ждало ничего интересного, даже в патруль не отправят, придется до вечера возиться с бумагами, заниматься картотекой и чем еще поручит руководство. Служба в Протекторате оказалась более… многогранна, чем девушка предполагала. Жаль, что данное открытие было не из разряда приятных и радостных.

Так что Сесиль бродила по пустому дому, не зная, чем себя занять, душа ни к чему не лежала. Если бы имелась возможность встретиться с Ашем, она бы непременно ею воспользовалась, но демон сейчас где-то готовит нападение на очередную подстанцию. Охотница встала у окна, выходящего на улицу. Там все так же ехали энергокары, разбавленные нечастыми энергоциклами, пешеходы спешили по своим делам, и никто, в отличие от нее, не знал, что скоро произойдет. Не сказать, чтобы Сесиль точно знала, но хотя бы имела представление, что жителей северных районов города ждет отключение энергии, в то время, как основная часть охотников и ловчих окажутся на юге. И в этом не обошлось без нее.

Трудно не заниматься самокопанием, зная, что идеёшь против своих. Но, с другой стороны, если Аш сказал правду… Нет, не так: если он сказал всю правду, то окажись демонический артефакт Замирис не в тех руках…

Только расскажи она об этом кому-то, например, отцу, что он сделает? Кому поверит? Станет ли сотрудничать с демоном?

Возможно, обратись Аш сразу к охотникам, его бы выслушали. Наверное. Конечно, словам демона шестнадцатого уровня вряд ли бы придали значение, а высшего демона схватили бы на месте, при переходе они уязвимы; конечно, высший не сдался бы без боя. Нужно было что-то среднее.

С другой стороны, с чего бы демону доверять людям? Где гарантия, что ему, во-первых, помогут (даже если поверят), а во-вторых, его рассказ не привлечет ненужное внимание потенциального хозяина “не тех рук”? Так что не удивительно, почему демон не обратился к людям.

Понятно, что все сложно и запутанно.

После обеда охотница приехала в участок, где, обложившись книгами и материалами по демонологии, сидел Эрик. На ее приход напарник почти не отреагировал, только кивнул в ответ на приветствие, листая одну из книг.

– Может, тебе помочь? – предложила Сесиль. – Что именно ты ищешь?

– Я сам толком не знаю, что ищу, – вздохнул Эрик, небрежно отбрасывая книгу. – У нас есть несколько заданий по планированию мероприятий и улучшению показателей, давай закроем их и начнем собираться на подстанцию.

Не самое интересное занятие, за которое девушка нарочно не садилась в отсутствие напарника. Сегодня Эрик был непривычно молчалив, не обсуждал, не предлагал ничего,  как-то безразлично смотрел и на монитор, и на охотницу, что начинало напрягать. Но после пары безуспешных попыток лезть дальше с расспросами Сесиль прекратила. Мало ли что у него случилось, о чем не хочется рассказывать?

Стандартный медосмотр, после которого впервые за их работу Эрик попросил их результаты, причем как по себе, так и по Сесиль.

– Сомневаешься, что готов? – охотница заглянула в распечатки из-за плеча напарника. – Не переживай, уверена, все пройдет хорошо. Обычное дежурство, – решила подбодрить его девушка.

– Уверена? – переспросил Эрик, отдавая листы.

– Я надеюсь, – поправилась Сесиль, не понимая, к чему именно задан вопрос.

– Я тоже надеюсь…

В энергокар они садились в молчании. Что-то шло не так, Сесиль готова была биться об заклад, но Эрик по-прежнему молчал. И только когда, выезжая на радиальное шоссе, он повернул на север, девушка поняла, что именно.

– Куда мы едем? – охотница подалась вперед, надеясь, что ошиблась она. Или Эрик ошибся, повернув не в ту сторону.

– На Северную подстанцию, – ровно ответил напарник.

– Нет! Стой! Нам же на Южную!

– Нет, я общался с Майклом Даргом, не буду пересказывать все, но мы пришли к выводу, что переносим операцию на Северную.

– Что? – внутри у Сесиль все оборвалось, грудь сдавило. Если они приедут на Северную…

– А почему тебя это так беспокоит?

Эрик по-прежнему не проявлял особых эмоций, сосредоточенно смотря вперед. И только сейчас девушка заметила то, что отказывалась видеть весь их короткий рабочий день: от напарника веяло холодом, таким же северным, как та подстанция, на которую они едут.

– Нет, – усилием воли девушка постаралась расслабиться на кресле энкара, пусть руки до сих пор по инерции сжимали сиденье. – Все в порядке.

Эрик ничего не ответил, их путь продолжился, и через двадцать минут они пересекли черту города. До подстанции оставалось рукой подать. Надо как-то предупредить Аша, только как? У нее не то что его, даже контактов Дэна нет! Вот что ей стоило тогда сконнектить планшеты? Оставался вариант с мастерской. Наверняка у нее должен быть открытый идентификационный номер в сети, на который можно направить сообщение? Точно! Так она и поступит. Сесиль вытащила из прихваченного с собой рюкзака планшет.