Этот демон мой!

Чем дальше они отходили от бункера, тем медленнее становились движения, мысли, чувства. Расстояние давало о себе знать. Чтобы повернуть голову, к примеру, об этом следовало сначала подумать, а потом приложить некоторое усилие. Как в толще воды. Дорога заняла целую вечность, впрочем, за время Сесиль тоже не могла ручаться. Возможно, прошло всего несколько минут, скорее всего, так и было, но казалось – не менее получаса.

Около генератора она очнулась. Просторный круглый зал с огромным светящимся “атомом” в центре и больше ничего, только длинные лампы аварийного освещения под потолком. Орбиты постоянно смещались, кренились, вращались, двое ловчих, оставшихся с ней, жмурились и отворачивались, но ее глаза, также, как и генератор созданные из чистой энергии, легко смотрели на слепящий свет. Пусть и не особо значимое, но все-таки преимущество.

Время шло. Электронные часы меняли красные цифры на черном циферблате, шел первый час ночи. Ловчие сидели, прислонившись к стене, проекция Сесиль не нуждалась в отдыхе, тогда как настоящая Сесиль расположилась на кушетке в бункере. Поэтому вместо усталости от стояния девушка чувствовала онемение от долгого сидения в одной позе. Дико хотелось размяться, но точно сказать, двигается ли настоящая охотница или только ее копия разминает ничего не ощущающие плечи, невозможно.

Из-за временной немоты и почти полной глухоты не получалось скоротать время за разговором с ловчими – больше никого возле генератора не появилось. Слушать их разговоры не удавалось, слова превращались в невнятное бормотание. На Сесиль они почти не обращали внимания, изредка бросали взгляды, улыбались, вроде как подбадривая, поднимая вверх большой палец. Охотница общий настрой не разделяла, не получалось расслабиться, когда вот-вот сюда должен нагрянуть высший демон. И если бы это был просто высший…

Оставалось надеяться на чудо, наверное, только оно могло помочь и не дать Ашу по каким-то причинам попасть на подстанцию.

Поэтому, когда ловчие вскочили с пола, сразу приняв боевую стойку, Сесиль поняла, что ее надеждам не суждено сбыться. Чуда не случилось, случилось нападение. Через вату в ушах прорвалась едва слышимая сирена. Скорее, это не проекция, а оригинал слышит тревожный вой в защищенном бункере. Конечно, можно было несколько дополнительных минут заниматься самообманом и продолжать надеяться, что это ложная тревога, но охотница предпочла отойти за сердце генератора. Пусть Аш увидит ее не сразу. Он не глупый, догадается, как нужно себя вести.

Здание вздрогнуло, по стенам пошли трещины, с потолка посыпалась штукатурка, загорелся аварийный свет, пока не нужный, заглушаемый светом атома. Никакие ловушки не сдержали высшего, дверь с писком отъехала в сторону так же легко и просто, как Кобра остановила в их памятную встречу лифт. Разве можно с помощью энергии остановить того, кто ею повелевает? Это как выпустить рыбу в воду и надеяться, что она не сможет плыть. Демон в красной броне вошел внутрь, оглядывая ловчих. Цепкий взгляд красных глаз сразу выхватил и генератор, и ту, что стояла позади него, на мгновение демон замер, позволяя людям напасть первыми, будто это могло дать им какой-то шанс. Ловчие готовились с первых звуков сирены, плетя что-то сложное и энергозатратное, даже Сесиль в своем призрачном облике почувствовала. Демон наблюдал, правда, больше за генератором, к которому явно примеривался, а атаку ловчих в итоге не заметил. Но не пропустил. Отмахнулся, как от мухи, вернув людям направленный ими же удар. Энергокостюмы должны смягчить приземление людей в другом конце зала, но, несмотря на защиту, охотники с трудом поднимались и принимали боевую стойку. На второй такой же выпад их не хватит. Неужели подкрепления нет? Почему никто больше не врывается в зал? Здесь же ловчие, они не могли так просто проиграть…

Все это Сесиль отмечала походя, неотрывно смотря на демона. Разорванная одежда, Аш явно не пожалел любимые потертые джинсы и футболку с черепом, проколотые шипами и заостренными гребнями, идущими вдоль всего тела. Красные волосы сейчас напоминали иглы. Красные глаза горели и выделялись на таком же красном, покрытом чешуей лице. И когда демон сделал шаг к Сесиль, та не сдержалась и отступила назад. Слишком сильный и слишком страшный. Рядом с ним генератор уже не казался каким-то мощным источником, так, обычная лампочка, которая медленно гасла. Орбиты затухали и останавливались. А демон все-таки приблизился к ней и замер в нескольких шагах. Девушка осторожно покачала головой: не надо ближе, ничего не делай. Он понял и отступил, а через секунду повернулся и в один прыжок оказался рядом. Охотница даже не сразу поняла, что происходит, все-таки связь между проекцией и телом слишком слабая, а все ощущения сейчас здесь, у генератора, а не в небольшой комнатушке убежища.